救世主と呼ばれるより、ただのミアのほうがしっくりくるのです。

第43話 歌の力

「あ、そうだったわ。えっと、アメリアの本と魔法の指南書なんだけど、その本のイメージがないとわからないよね」

　わたしはアメリアの本を魔法で取り出した。

「これが一冊目なんだけど、ウォルター殿下に破かれてしまったの。おそらく、これと同じものがこの要塞の中にあると思う。もう一冊は本がないの」

「だったら、要塞の中にある本をイメージして探すのはどうだろう」

　わたしよりずっと年上の男性、ファビオと言う名前の彼が言った。

「そうですね。では、手分けしてみんなで本を探して見ましょう」

　少しおおざっぱではあるけれど、やってみないと。

「では、はじめます」

　みんなで手を繋ぎ、わたしが魔力を流し全員が感じたところで、呪文を唱えた。

「金星のハーブ、カウスリップよ。わたしたちの求める本を探してほしい」

　すると、みんなの手のひらからカウスリップが浮き上がると、それぞれが違う動きを始めた。

「あらまあ」

　年配の女性がクスクス笑った。

「魔法が使えたのは面白いけど、バラバラね。正解はあるのかしら」

「みんな、花を追いかけて」

　最初だからうまくいったのかわからないけど、魔法は使えているようだ。

　本を探すのは真剣だけど、みんながワクワクしているのが感じられて面白かった。

　みんなの笑顔が一番嬉しい。

　わたしも立ち上がると、カウスリップのあとを追った。

　みんな、バラバラに動いていたと思っていたが、いつの間にかわたしたちは、あのウォルターがゴーレを捕らえたあの地下に集まっていた。

　破壊された扉の前でみんなためらっている。

「ここ、すごく嫌な感じ」

　ジェニファーが眉をしかめた。

「ええ」

　わたしもそう思った。

「ちょっと待って。浄化をして入りましょう。浄化のハーブはたくさん種類があるから。外へ出たときには摘んだりしているの」

　わたしはジェイクから教わった魔法を思いだし、バーベイン(クマツヅラ)を取り出した。

「バーベインよ。誰か、わたしと一緒に魔法を試してみたい人」

　声をかけると、みんなが手をあげる。

　みんな、いろんなことを知りたいんだ、と思って嬉しくなる。

「じゃあ、みんなで浄化しましょう」

　そう伝えた時、お腹の下の石が熱くなった。

　聖歌を歌って、と言ってる気がした。

「みんな、わたしが聖歌を歌うから、歌詞は言えなくてもいいからその音を聞いて一緒に歌って」

「音痴だけど……」

「気にしないで気を楽にして」

　何かをする楽しみをみんなで分かち合えたらいい。

「じゃあ、歌うから」

　わたしはバーベインを真ん中に浮かせて目を閉じた。

　額とおへその下の石が共鳴し始めた。

「あなた方は救い主の気高き種属　光を通じて再生への道へと続く　光はあなた方を剣の元へ　荒れ狂う犬たちの中に遣わした　彼（か）の者の御業（みわざ）」

　わたしの歌に対してみんなが少しずつ声を出し始めた。音を合わせ、歌詞を聞き取ろうとテンポを合わせるなど、必死な感じが伝わる。

　同じフレーズを何度が繰り返すとみんな、歌詞を覚え歌えるようになった。

　みんなの音がハモり出す。

　わたしはそのエネルギーを感じながら、歌い続けた。

　すると、額の石が光始めた。

　あのゴーレを消滅させた光と同じ色。

　わたしの中で、迷いが生じた。その時、

「歌を止めないでっ」

　ジェニファーが言った。

　わたしはハッとして頷いた。

　光が地下の中を巡り始めた。

　まるで光の精霊が現れて、くるくる回転したり、逆立ちして天井から壁までキラキラと浄化しているようだった。

　光があたった場所から緑色の苔が生えてきた。シダ植物がニョキニョキと伸び、暗闇が若緑いっぱいになった。

　みんなキョトンとしていたが、その緑を見て顔を見合わせた。

「何が起きたんだろう」

「これが浄化なんだね」

　わたしにも何が起きたかわからない。

「誰かこれを想像した？」

　みんな首を振った中に、ジェニファーがそっと手を上げた。

「緑がいっぱいになったらいいな、とは思った」

「素敵だよ」

　みんながジェニファーを褒めた。

　これが魔法の力なんだ、とわたしも驚いていた。予測できないことがたくさん起きる。

「じゃあ、みんな、続きをしましょう。この地下牢のどこかに本があるんだわ」