300日後に別れるギャルと委員長

第21話 夜の独り言 １

　その日の夜。

「ただいま」

「おかえり。遅かったね」

「まあね」

「ご飯冷めちゃったよ」

　妹の友香は不満げに頬を膨らませる。

「ごめんなさいね」

　適当に謝って、冴子は冷や飯をささっといただく。

「ごちそうさま」

　お風呂の前に明日の予習でもしよう。

　そう思って部屋に戻ろうとした時、

「あれ？　おねぇ、首」

　友香は冴子を見ながら、自分の首筋を指差す。

　冴子の首には、彼女が指差したところに絆創膏が貼ってあった。

「ケガ？」

「ちょっと引っ掻いちゃって」

「ふーん……気をつけなよー」

「ええ」

　冴子はヒラヒラと手を振って、改めて部屋を出て行く。

　階段をのぼりながら、絆創膏を軽く撫で、

「気づかれたかしら……」

　と、独り言を呟く。

　けれど、もし気づいていたなら、妹の性格ならもっとしつこく聞いてきただろう。

　なら、大丈夫か。

　たぶん。

　まあ仮にバレていて、その上で黙っていてくれるなら別にいい。

　面倒がなければ、構わない。

　そういう意味では、そもそも跡をつけないで欲しいという話だけれど……。

「……」

　あの時の美波を思い出す。

　彼女の紅潮した頬が、とても印象的だった。

　たどたどしく私に触れる指先がくすぐったく、何かある度に「平気？」とか「大丈夫？」と尋ねてきた。

　余裕のある表情には見えなかったけど……暴走せず、ずっとこちらを気遣ってくれていた。

　あれは慣れとかではなく、単に彼女の性格なんだろう。

　一方、自分は上手くできていただろうか？

　今日したのはお互いに一回ずつ。

　自分ははじめてだったので、とりあえず感覚に任せてみた。

　美波の反応を見た限り大丈夫だったように感じるが、どうだろう……？

　彼女はかなり敏感だったような気がする。

　まあ、比較対象が自分しかいないから、そう感じるだけかもしれないが。

（もうすぐ夏休みだし……次のために、そっちも勉強しておこうかしら）

　そんなことを考えつつ、冴子は自分の部屋に戻っていった。