サラ金の社長令嬢に金を借りたら人権を失った件

第3話 口直しの代償

　酷い目に遭ったな……いくら口をゆすいでも、気分が優れない。

　まさかこの歳で……いや、歳の問題じゃないかもしれんけど、同級生の足の裏を舐める日が来るとは思わなんだ。

　風呂上りならまだしも、放課後だぜ？　キツすぎるだろ、せめて水道で足を洗ってからにしてくれよ。ああ、気持ち悪い。

　だが、とにもかくにもクソヤンキーに金を返すことができた。それだけに収まらず稼いでやったよ。わずか三千円だが、今の俺にとっては大きい。

　えっと、今が四万五千円で……十三日の支払いはパスだから、給料日になれば九万七千円か。昼飯代ケチって、尚且つ親からの小遣いも受け取れば十万強。二十三日の利息は千五百円だから……それ払っても十万は残るよな。

　一旦その十万を返せば残り五万。来月の三日の利息を払えなくなるが、それでも五万五千円だろ？　で、十三日の利息も払えないから……六万とんで五百円か？

　まあ、五百円くらいなら昼飯代浮かせて払えるとして……来月の給料がどれくらいだろ。仮に今月の十日頃から働くとして……大体四十時間くらい？　時給千円だとしたら四万か。もうちょい頑張ったとしても五万くらい？　まだ返済はしきれないが、再来月には……。

「お兄さん、お兄さん」

「ん？」

「たこ焼きどうッスか？」

　珍しいな、今時移動式の屋台なんて。

　しかも店員が女の子？　随分若いっていうか、同い年ぐらいに見えるけど。

「えっと……最低が八個？　四個ぐらいで売ってくんない？」

「いやぁ、キツいッスよぉ。男の子なんだから、八個くらいいけるっしょ」

　こっちだってキツいよ。

　そりゃ八個ぐらい食えるよ？　なんなら足りないよ。でも……八個で六百円は強気すぎん？　大阪だったら見向きもされんぞ。いや、東京でも鼻で笑われるわ。

　お祭りの屋台でも高いだろ、多分。

「老舗でもこの値段は中々ないと思うんだが？」

「それはそうなんスけどぉ……こっちも生活が苦しくてぇ……」

　ざけんな、俺のほうが苦しいわ。金のために足を舐めさせられたんだぞ。

　話にならねえな、情に訴えかけようとしやがって。恥を知れ、恥を。

「苦しいならなおさらこの値段じゃダメだろ。タコ焼きなんて競合相手が猛者揃いなんだから、薄利多売でコツコツやるしかないじゃん」

「耳が痛いッス……」

　そんな露骨にしょげられても……客ぞ？　客の御前ぞ？

　………………ま、丁度口直ししたかったし？　お金余裕あるし？　頑張ったご褒美欲しいし？

「十二個入り貰おうかな」

「え……」

「男の子だからな、八個じゃ足りないんだよ」

「お兄さんっ！」

　あんまり美味くねえな……よくこれで九百円取ったな。っていうか多く買ったんだから、ちょっとは安くしろよ。なんで個数と値段が綺麗に比例してんだよ。

「どーッスか！？」

　いや、そんなキラキラした目で見るなよ。

「食べてみ？　一個七十五円の価値があるかどうか」

「え、いいんスか？」

　いいよ、美味しくないし。冷凍たこ焼き買った方が絶対お得だわ。

　……何待ち？　なんかアホみたいに大口開けてるけど。

「入れていいの？」

「オナシャス！」

　たこ焼きだぞ？　絶対火傷するぞ？

「ちょい待ち」

　火傷しないように、串で裂いて中を冷ましてやる。

　なんで俺がこんな介護みたいなことを……。

「ちょっと熱いと思うけど……」

「フーフーしてくれないんスか？」

　……俺とこの子、どういう関係だっけ？　恋人だっけ？　お互いに名前知らないと思うんだけど。

　まあ、この子が気にしないなら別に……。

「ほれっ」

「んっ」

　なんで餌付けしないといけないんだろ。九百円あれば何ができたんだろ。ああ、考えれば考えるほど、後悔の念がぁ。

「んー……まだまだッスね」

　なんか俺が作った物を試食してもらってる感出してるけど、お前だぞ？　お前が焼いたんだぞ？

　ああもう、口にソースつけちゃって。

「んぐぐ！？」

「じっとしなさい、もう」

　本当に介護だよ、これ。なんで天下の往来でこんなことを……。

「お兄さん、めっちゃ優しいッスね」

「どうも」

　違うよ、お前が甘やかされ上手なんだよ。妹以上に庇護欲そそってくんだよ。

　はぁ……さっさと食べて帰ろ……。

「この値段で売るのは無理あるッスかねぇ」

　早く帰りたいから、もう話しかけないでほしい。

　でも無視したらうるさそうっていうか可愛そうだし、相手してやるか。

「……ここに留まり続けるのは厳しいかもな」

「……？　どういうことッスか？」

「アンタは愛嬌あるし、可愛いから最初は買ってくれるだろうけど……リピーター作るのはさすがに無理だ」

　だって不味いもん。いや、不味くはないんだけど、あんまり美味しくないんだよ。

　そうだな、六個で二百円とかなら……貧乏学生が我慢して食うんじゃね？　俺は食わんけど。

「可愛いだなんて、そんなぁ。照れるッスよぉ」

　危機感とかないのかな。照れてる場合じゃないと思うんだけど。

　まあ、こいつが廃業したところで俺には関係ないんだけど。

「値下げするのは確定として……もう少し腕をあげないと厳しいんじゃないか？」

　自分で言っといてなんだけど、たこ焼きの腕ってどこに差が出るんだろ。出汁？

「うーん……腕を上げるにしても、買ってもらわないことには厳しいッス」

「じゃあとにかく値下げだな。『この値段なら許せるか』ってぐらいまで下げたら、クレームもあんまりこんだろ。可愛いけりゃ、笑ってるだけで許されるもんだ」

　知らんけどな。責任は取らんよ？　真に受けて痛手を負っても、俺のあずかり知らぬことだからな？　そこんとこよろしくな？

「えへへ、また可愛いって言ってくれたぁ」

　……俺は商売とかそういうのに疎いけど、こいつは近い将来破産するな。絶対商売向いてないわ。まっ、どうでもいいけど。

「とにかく、この値段ならチーズやらキムチのトッピングサービスしてもいいんじゃないか？　タコせんとかさ」

「んー……トッピングはアリ寄りのアリッスね。でもタコせんは手間がかかる気が」

　手間かけなきゃいけないほどの値段設定なんだよ。売り逃げする前提の値段じゃんかよ。だから移動式屋台なの？

「道路の使用許可も金かかるだろ？　こんなんで元取れんのか？」

　あと、ヤクザへのみかじめ料とか……今も多分あるだろ？　知らんけど。

「使用許可……？」

「え？」

「なんスか？　道路の使用許可って」

　…………コイツとは関わらんほうがいいな。俺も巻き添えくらいかねん。

「ああ、いや、俺も詳しいことは知らないんだ。じゃあ俺帰るから、食べていいよ」

　嘘はついてない。道路使用許可の存在自体は知ってても、詳しいことは一切知らない。知りたきゃ勝手にスマホで調べろ。情報クレクレちゃんはお呼びじゃねえんだ。

「待つッス」

「なんだこの手は？　痛いぞ？」

「可愛いアタシを見捨てるんスか？　可愛いアタシが泣いてもいいんスか？」

　知らんよ、膝から崩れ落ちろ。

「俺は素人なんだ。これ以上何もできることはない」

「でも学生さんじゃないッスか。勉強してるじゃないッスか」

　…………なんとなく察していたが、こいつもしかして。

　いや、だとしても俺には関係ない。同情したら負けなんだよ、こういうのは。

「普通の学校だ。何も知らないただのガキだ」

「でもでも！　大人っぽいし……優しいし……」

　うー……面倒事の予感……なんなら既に面倒だ。

　まず絵面がヤバい。俺の袖を掴んだまま涙目にならんでくれ。

「わかったわかった、明日も来てやるから……」

「マジッスか！？」

　めっちゃ食いつくやん。あーあ、明日も無駄金と無駄時間を……。

「……マジッス」

「約束ッスよ？　絶対ッスよ？　破ったら……酷いッスよ？」

　どうしよ、遠回りしてでもこの道を避けようかな。でもそれはそれで面倒なことになりそうだよなぁ……。よし、あのクソヤンキー共を連れてこよう。可愛い店員がいるって言えば来るだろ。あわよくば、あいつらになすりつける。なんやかんやで、金さえ滞納しなければ気の良いヤツらだし、面倒見てくれるだろ。