『ミラーリング・ゲート』〜ただの高校生が、なぜか星を救う死闘に巻き込まれた件〜 【第一部・陰陽の因果】

第99話 びっくら仰天、天高く浮遊する大霊廟

　＊8

　眩い閃光が少しずつ、晴れていく──いつになっても、これだけは慣れない。

　だって閃光手榴弾みたいなんだもん。

　まあ実際のとこ、閃光手榴弾を食らったことはないけれど。

　つーか、そんなことよりも、なんて大きな空間だ。

　しかも壁が前面ガラス張りで──いや驚くことはそこじゃない。

　この空間、天に浮いてます。それも尋常じゃない高さに。

　どういう原理なんだろう……。

　そのまえに、こんなものが天空に浮いてたら落とされないか？

　自衛隊か警察に。

　「なあタルマ。この場所って──」

　「ふん、まあチミには理解できないだろうが、ボキが作った霊廟だ。シェルルさんから言われて、死んだ後はせめて太陽の日差しの下でって、言われてな、ッパ！」

　「いや、それよりも、こんな馬鹿でかい建造物が空中に浮いてたら、追撃とか──」

　「そんなこと百も承知だよ。だからステルス迷彩で、周りからはただの空の風景にしか見えないようにしてある。あっ、それと。この霊廟の原理だけど──」

　「あっ、いや。今度聞くよ。今はほら、ジェイトとスペイドをお墓に入れないと」

　「そうだったな。ッパ」

　危なかった〜〜〜〜〜。

　ま〜たタルマの長い長い自慢話が始まるところだった。

　さてと、シュセロとシェルルは──いないいいいいいい！！

　あんの二人！　仲間思いかと思ったら、お墓に入れるのはタルマと僕に任せて、どっか行きやがった！

　「おいおいタルマ！　なんでシュセロとシェルルがいないんだ？」

　「当たり前だろ。二人とも忙しいんだから。こう言うのは非戦闘員の仕事なんだよ。それに浮遊霊廟にチミが入れたことに対して、二人に感謝するんだな。っぱ！」

　ま、まあ夜景はすごいから、なんか得した気分だけど。この二人を僕とタルマでお墓に入れるのか。

　なんだか喧嘩になりそう。

　それにしても高いな。いったいどこに──ってえええ！！

　ましたもガラス張りなのでよく見える。ここは病院の真上だ。

　でもそれよりも。

　「なあタルマ。ちなみにこの霊廟の高さって何メートルなの？」

　「ん？　驚くなよ。222メートルだ、ッパ！」

　マジかよ。すげー高いじゃん。

　でもつくづく知りたい。どうやって浮いてるんだ？

　動力源はなんなんだ？　てかこんなものまで作るとか、何なんだ、この集団は？

　しかしなんて、なんてたくさんの鉄の棺の数だ。

　もしかして、ジェイトがこの数えきれない棺の主たちを殺したのか？

　そして、殺してピース能力を奪ったのか？

　「ほらほらチミ。邪魔だよ」

　タルマが僕に言ってきた。

　見ると、無骨な人型のアンドロイドが、骸になったジェイトとスペイドを、鉄の棺に入れている。

　な、ぬあんだあああ！

　あ、あ、あれはSF映画とかに出てくるアンドロイドだああああ！！

　「何驚いた顔をしているんだ？　ッパ！　もしかしてアンドロイドを見たのは初めてか？」

　「いや、初めてじゃないけど、実際に見るのは初めてだ」

　「まあ、この世界の文明レベルから言ったら、アンドロイドの運用は、あと100年先だろうね。っぱ！」

　す、す、す、すげええええええ！！

　僕の目の前で、アンドロイドが……つくづく、どんな集団なんだ？

　とう言うか、文明レベルか……この世界か……って！　こいつらどこからやってきたの！？

　「なあタルマ！　お、お、お前……未来人なのか？」

　「はあ？　違うよ。ボキはこの宇宙と全く同じ二元宇宙のガルズから『ミラーリング・ゲート』で、この兄弟宇宙のアースに飛ばされてきたんだ！　ッパ！　でも文明レベルが余りに低くて驚いたよ。ッパ！」

　そりゃあ、いきなり目の前でアンドロイドなんて見せられたら、驚きますよ。

　文明レベルが低いって言われても、言い返せないよ。

　「さてと、お仕事は終わりだ。もうそろそろ朝か。眠い……シュセロさんから言われてたけど。チミを霊廟に案内したら、安全な場所まで『ロックス』で転送しろって言われてるから、転送するよ。ッパ」

　「いやいや待て。僕はまだ入院中で──」

　「あ〜そのことなら、ボキが上手いこと洗脳しておくから大丈夫だ。ッパ！」

　せ、洗脳って……何考えてんだ？

　だが、僕が言い返す間もなく、タルマは僕に『ロックス』を投げてきた。

　「うわっ！　眩しッ！」

　拡がる閃光が薄れていき、周囲を見ると、僕はボケっと臥龍の店の前に佇立していた。

　てか、やっぱり気になる。

　あの浮遊する物体の動力源が。

　それと、あのジェイトにスペイドがあんなに呆気なく死んだとは、まだ僕の心の中で思えない部分がある。

　そんな一抹のしこりを残して、僕は家路に向かった。

　家路に向かう時に、小声で臥龍の店に向かって、「ビビのバ〜カ」と言うと、ビビが猫の姿で、僕に飛びかかってきて、顔を爪でガリガリと引っ掻かれたことは言うまでもない。

　全く、とんでもない地獄耳だな。あの猫は！

　第伍章・浮遊霊廟（ふゆうれいびょう）・了