最後のスローフォワード

4-2

「ぐええ、マジか！」

「そんなに驚かないでも」

　殿（との）に大きな声を挙げたのは、善導である。

　僕らは、部活の後唐揚げ屋に来て並んでいた。今日は練習が4時に終了だったので、「いつも行けないところに行こうぜ」ということになったのである。唐揚げ屋は５時に閉まるのだ。

「いや大学生って大人じゃん！　女子大生じゃん！」

「いや３つしか変わらないよ。善導のうちの両親だってそれぐらい違わない？」

「親の年齢とか知らねえよ！」

　殿は確かに、見た目も言動も大人びている。元々は剣道をやっていたらしくて、そのつながりで世代の離れた知り合いも多いらしい。

「ね、普通だと思わない、岸谷？」

「え？　あー、俺そういうのわかんないなあ」

　実際あまりよくわからない。テイラーさんはよく「彼女欲しい」と言っているが、それ以外の人は彼女がいるのか、恋愛しているのかもよく知らない。殿の例が珍しいのかどうかもわからないのである。

「くああ。俺はな！　心底うらやましい！」

「殿に紹介してもらったら？」

「気まずいだろ！」

「え？」

「同級生に紹介してもらった大学生と別れたりしたら気まずいだろ！　多分！」

　なんともばかばかしい会話だと思ったが、こういうのが楽しい高校生活なのかもしれない。

「え、マジなの？　殿ちゃん彼女大学生なんだ」

　夕食、寮の食堂。西木部長と同じ時間になった。

「らしいですよ。地元の剣道仲間だとか」

「いやあ、なんかいいねえ。でも剣道やめちゃったんだよね」

「みたいです」

「それでも付き合ってるのか。いいねえ」

「三年生の先輩たちは、そういうの、どうなんですか」

「知らん」

　西木さんは天井を見上げた。

「そういうものですか」

「いやまあ、知ってる話もあるよ。けど、ふられた話だなあ」

「え、誰ですか？」

「誰だと思うぅ？」

　そこまで興味がなかったので、考えたふりをして「わかりません」と言った。

「ふふ。ばらすわけにはいかんなあ。岸谷ちゃんは意外とこういう話するのね」

「いや、まあ」

「カルアちゃんは全くしないもんなあ。趣味とかもいまいちわかんないまま」

「そうなんですか？」

「寂しいよねえ」

　犬伏さんと西木さんは何でも話す仲なのかとおもっていた。まあ、犬伏さんがあまり自分のことをはなしたがらないのは知っている。

「今度聞いてみましょうよ」

「おっ、攻勢に出るね。あ、ちなみに妹ちゃんのことは話したことあるよ」

「え、妹居るんですか？」

「それも知らなかったの？　なんとね……名前は、ミルクちゃんじゃない」

「……それはそうでしょう」

　西木さんと話しているの方が楽しいのは確かだ。その分身近に感じてしまい、憧れを感じない気もする。

　なんか、僕にとっての犬伏さんがアイドルみたいな気がしてきた。それはなんか、嫌である。