月の光に焦がれて

11. ソフィアという女（余談）

　「ちょっとぉ！　言ってよぉ！！」

半泣き状態で帰ってきた妹を見て、カミーユは目を丸くした。

「何を……？」

「ソフィアさんのこと！」

「あぁ、それか」

カミーユは読んでいた本を閉じて、

「極秘の任務だったんだ。許してくれ」

シャルロットの頭を撫でながら言った。そんなことを言われれば、流石のシャルロットでも、責めることはできない。極秘の任務を話せば、多くの首が飛ぶ。それくらいは理解していた。

「ところで、シャルロットは彼女とどんな関係だったんだい？」

唐突なカミーユからの問いに、シャルロットは少し困惑した。しかし、素直に

「専属医であり、友人である……って言いたいところだけど、友人と呼べるほど、あの人の力になれたことはないわ。本当は、もっとあの人の力になりたいのに」

椅子に座りながら、ため息混じりに答えた。

「ソフィアさんの力になる、か。難しいねぇ」

カミーユはコーヒーを一口、口に含むと、その中の黒を見つめて苦笑する。

「彼女は全ての苦しみを抱えたまま笑える強い人だ。きっと、『助けて』と声を上げることもないだろうね」

「じゃあ、私はどうすれば良いの？」

シャルロットの問いに、カミーユはカップを机に置くと、

「ギルベルトさんは、いろいろな方向から彼女を救おうとした。ノアさんは現状打破のため、ルークさんは感情解放のため、ミロさんは気分転換のために、ソフィアさんの近くに置いた。彼女の周りには、彼女を救うための人間が厳選されて置かれていたんだよ」

微笑みながら、そう話した。

「私は何もできていない。医者ならお兄ちゃんだけでも良かったんじゃないの？」

「良くなかったから、私たちはソフィアさんと出会ったんだよ。シャルロットは彼女の理解者として、私は見守る者として、役割を果たしている」

「理解者と、見守る者？」

「そう。君は共感力が高いからね。彼女の想いを理解する者として、近くに置かれたのだろうと見た。女の子同士だし、ね」

「お兄ちゃんは？」

「……私は何もできない。口出しできないからこそ、ただ『治す』ためだけの人間だよ。口を出すことなく、黙って避難できる場所として、扱われているんだろうね」

「えぇ……」

顔を顰（しか）めるシャルロットに、カミーユは笑う。悔しいが、ギルベルトの判断は間違っていると思わない。流石は偵察部隊と言うべきか、人をよく見ている。

「つまり、気に病むことはないということだ。そうだ。力になりたいのなら、結婚式の準備を手伝ったらどうだい？　喜んでくれるはずさ」

シャルロットに目線を向ければ、彼女は大きく目を見開いて

「そうだ！　演出！！　トリシャさんとクレアさんに相談しなきゃっ！！」

慌ただしく席を立ち、部屋を出て行った。

「……え？」

突然、妹の口から放たれた二人の有名人の名前に、「いや、まさかな」とカミーユはカップを持つ。しかし、妹のコミュニケーション能力であれば、あり得る話である。動揺はカップの音からよく伝わる。次に飲んだコーヒーの味は、覚えていない。