第51話 レミさんの小噺
「ルル殿。その小鳥は?」
「いや、それがですね。庭の木に引っかかってるところを助けたら懐いてきましてね。俺の肩を住処にしやがったんですよ。そしたらね。こんな感じになりました。はい、すみません」
ブランさんに聞かれたので俺は答えた。
すると。
「余の住処はここじゃないのじゃ! 帰りたいのじゃ。いつか! 帰らしてくれなのじゃ」
ああ。そうですか。
と思った俺は口には出していない。
どうやらこの声は俺にしか聞こえないらしい。
だから、ここで会話をしてしまったら、皆が俺のことを不気味に思うだろう。
だから、無視をしたのだ。
でも、この鳥はうるせい!
それにこれがもし、俺の心の声とかだったりしたら、やばい。
俺の頭、どうかしたのかもしれない。
「元気な鳥さんですね」
ルナさんはこう言ったので、おそらくレミさんの声は、皆には『ピーピー』と鳴いているように聞こえているのかもしれない。
「鳥! 拙者の肩にも乗るか!」
修行の疲れが癒えたのか、元気になったアマルはこう言ったので。
「ほれ、レミさん。行きなよ。アマルのところにさ」
「おお。レミさんというのか」
「そうみたい」
「?????」
俺のこの言い分のせいでアマルが混乱した。
俺の言い方では、レミさんという名を俺がつけた感じがしないのだ。
レミさんは大人しくアマルの肩に乗る。
アマルは意外にも動物が好きみたいで、頭を撫でたりして嬉しそうにしていた。
こいつ基本がクソガキだけど、本当は心優しい子ではないのかと俺は思った。
動物好きに悪い奴はいないのである。
勝手な自論である。
「綺麗で賢いな。レミさん!」
「おお! この小僧は見込みがあるのじゃ。なんでこっちに声が聞こえないのじゃ。ちょっとなんでじゃ、そちは余の話をよく聞くのじゃ。おい! そち!」
「どっちかと言ったら、俺もそう思うわ」
俺はレミさんについついツッコミを入れてしまった。
俺の話の中身が、奇跡的にアマルの話と噛み合ってよかった。
「ん? どうしたおぬし? 疲れているな」
「ああ、気にすんなアマル! これは独り言よ…‥いいか。ここでは、お前の疲れが取れればいいのよ。俺の事は気にすんな」
「そ、そうか…でも・・・大丈夫か? 顔色が・・・」
アマルは俺を気にしてくれたが、俺はこの小鳥が気になって疲れが取れません!!
むしろ、元々そんなに疲れてなかったのに、疲れがどっと出てきた気がした。
「レミさんは、ご飯は食べるのか」
「そうだな・・・食べるのかな?」
俺は疑問に思う。
この小鳥、普通の鳥じゃないよね?
ご飯って食べるの?
「食べるのじゃ!! ご飯、食べたいのじゃ!!!」
レミさんはアマルの肩の上で翼を広げて踊っていた。
「食べたいらしいよ。どうする?」
「今、鳥用の餌はないぞ。普通のご飯しか」
しょんぼりしたアマルは悲しそうに下を向いた。
「普通のご飯でいいのじゃ・・お米くれ!」
「アマル、米でいいんだってさ」
「え? 鳥に? それは・・・さすがに・・・喉が詰まるんじゃないのか」
「だよな」
俺もアマルと同じ意見だった。
でも。
「食べられるのじゃ! 余はレミさんなのじゃ!」
ああ、そうですか。
と思った俺は、ご飯粒一粒を丸めて。
レミさんにあげてみた。
「うまい。うまい。うまいのじゃ!」
ほう。よかったですな。
と思った俺は、アマルに言う。
「アマル。食えるみたいだぞ。ご飯粒!」
「おお。では拙者も」
アマルが世話し始めたおかげで、満足そうにレミさんはご飯をバクバク食べていった。
嬉しそうにしているアマルを見て、今日の俺は晩御飯を食べたのであった。
◇
食後。
レミさんは俺の肩に乗った。
そっちいけよ。
って思ったけど、レミさんは話の通じる俺が良いみたいである。
当然か。
話せないよりは話せた方がいいもんな。
「あ! レミさん」
寂しそうな顔をしたアマルに俺は、
「アマル。明日もレミさんを連れて来てやるから。今日はここらでな」
約束をした。
「そうか。じゃあ、我慢しよう」
「おう。お前はいい子だな。じゃ! ちょっと俺、疲れてるみたいなんで寝るわ。ブランさん、ルナさん。先に寝ますね。すみません」
「我らはお気になさらず。ごゆっくり」
「ルル、疲れているなら早めに眠るのですよ~」
二人はそう言ってくれたので俺は早めに寝ることにした。
部屋に入って布団に入って数秒後・・・。
「なに、寝ようとしてんのじゃ! そちはまだ不思議体験の真っ最中じゃろ」
「うっさいわ! 俺はね。不思議過ぎて寝ようとしてんの! 疲れてるかなって思ってな!!!」
俺の頭の上でレミさんが騒いでる。
やかましいったらありゃしないので、俺は布団から飛び出した。
レミさんの前で胡坐を掻く。
「話聞け! 小僧!」
「俺は小僧じゃない。ルルロアだ。ルルだ!」
「そうか! じゃ、ルル!」
「なんだ。レミさん!」
「助けてくれじゃ」
「またそれかい! ってやっぱ同じことを繰り返しているみたいだから・・・これはきっと夢の中だ。そうだ。そうなのだ! ということで寝よう。きっと夢なんだ」
俺はまた布団に潜り込んだ。
「夢じゃない!!!!! のじゃ!」
「ぐべ」
レミさんは、俺のお腹にダイビングしてきた。
びたっと羽を広げている。
「なんで、あんた強いのよ」
「当り前じゃ、余は神鳥じゃ! そんじょそこらの鳥とは違うのじゃ」
「ああ。はいはい。そういう設定ですね・・・」
「設定じゃない! のじゃ!」
「ぐべ!」
レミさんの小さな体のボディプレスで俺の身体はワンバンした。
威力絶大である。
「いてえ。レミさん、割とマジで加減してくれよ。俺、人間だよ。神様ならもう少し加減しなさいよ」
「む、スマンのじゃ。久しぶりに誰かと話せたので、テンション上がってしまったのじゃ」
「そうですか・・・それはお辛かったですね。お久しぶりでしたか。何年ぶりですか?」
「そうなのじゃ。かれこれ、もう何百年年以上も・・・・話してないかもじゃ・・・」
「そうでしたか。ってことで、俺は明日も話してやるから、俺寝るわ」
「おい! 何隙あらば寝ようとしてるのじゃ」
「ああもう。うっさい鳥だわ」
「なんだと。余はレミ、あ・・・じゃなかった。レミさんじゃ」
「ああ。はいはい。レミさんはお偉い方なんですね。では」
布団掛けに手をかけると、レミさんが暴れ出す。
「ではじゃないのじゃ。また寝ようとするなじゃ」
「んもう! なによ。うるさいなぁ~。もうやかましいったらありゃしないわ」
「話聞くのじゃ。ルル!」
「はぁ~。しゃあねぇ。じゃあ、どうぞ。お話ししてください」
「うむ・・・」
レミさんは、俺の腹の上で話し出した。
謎の小鳥レミさん。
訳あって力を失った姿となったらしい。
本当のレミさんは、神鳥と呼ばれていて、薄い紫じゃなくて濃い紫の体だったらしい。
大きな翼と威厳あるその姿から神鳥と呼ばれたんだそう。
それで、力を失った状態では故郷に帰れないので。
力を取り戻したいらしい。
そうするためには、とある場所に連れて行ってくれとのことだった。
「んで、それはどこよ。寝たい」
「本音をしまえなのじゃ。寝たいは余計じゃ」
「ほれほれ。どこよ。眠い」
「だから眠いも余計じゃ。はぁ。もういいのじゃ。余が行きたいのはジークラッドの聖なる泉じゃ!」
「ん? どこよ、そこ?」
「知らんのじゃ?」
「知らん!」
レミさんが言った場所は、頭の中に浮かばせた世界地図の中にない場所だった。
やっぱ妄想か。
俺の妄想のせいでこの鳥と会話出来ているのか。
そう思った。
「やっぱ疲れてんだな。知らんもん。そんな泉とその場所」
「ジークラッドを知らんのじゃ? ここより北の大陸じゃぞ」
ジョーよりも北って・・・・まさか。
「は? 北の大陸? ここより北っていやあ、魔大陸の事か?」
「魔大陸??? ジークラッドじゃぞ?」
「へ? 待ってくれ。レミさん。ジークラッドって薄い白のベールに包まれた先にある大陸の事か?」
「そうじゃぞ。ファイナの洗礼を超えるのじゃぞ。知らんのじゃ?」
「ファイナの洗礼? は? なんだそれ。やっぱ俺は夢を見てるんか」
俺は目を擦ってみた。
レミさんは真顔で俺を見つめている。
「夢じゃないのじゃ! あれはファイナの洗礼と言って、かつて、ジークラッドにいた英雄らが作ったのじゃ。今もジークラッドの民が維持しておると思うのじゃがの。あの当時、皆がむやみやたらと戦をしとったからの。あの大陸だけでも保護したのじゃ。じゃから、こっちの人間は、大陸間移動できておらんじゃろ?」
「・・・ん? まあ、そうだな。移動方法が分からんな」
「ん、そうじゃよな。こっちの人間があっちに行ってもいいことないんじゃ。おそらく昔の人間は移動方法を伝授しなかったのじゃな・・・」
「そうなんだな・・・・って、移動方法があるのか!」
「何個かあるのじゃが、言えんわ。あっちの子らが必死に守っておるし、こっちの子らがあっちに行っても可哀そうじゃしな。だから、こっちの人間はいかん方がいいのじゃ」
「はあ。そうすか・・・じゃ、俺ってレミさんを手伝えないじゃん」
「なんで、そうなるのじゃ」
「だって俺、あなたが言うこっち側の人間ですよ。ということはそちらには行けないので、ジークラッドの聖なる泉とかいう場所にあなたをお連れできません。なので寝ますね。おやすみ!」
「おお。おやすみ・・・そうじゃな・・・そういうことになるじゃな・・・・いやでも、無事に突破する方法があるのじゃが・・・っておい! 何、寝てんのじゃ!! もうちょっと話してけろじゃ」
こうして俺は、レミさんの尋問に耐えて眠ったのである。
レミさんが言う事が本当だとしたら、俺はとんでもないことを聞いたような気がした。
魔大陸に名称があったのか。
ジークラッド大陸。
聖なる泉。
ファイナの洗礼。
色々大変なワードが出てきたようだったけど。
俺はもう疲れているらしいから、早めに寝たのである。
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