かつて卑下して好きな少女を追い求めていた俺、ある日突然目覚めてその少女の追求を諦めることにしたら、結果的にその少女が逆に自分を追い始めたのはどういうことだろう？

第52話 最後の優しさだ

彼女は頭を下げて、俺の真剣な表情をじっと見つめ、どうやら手を伸ばして俺の頬を触りたいようだった。

「どこか痛いところがあれば教えてくれ。歩いていて何かに切られたら、俺が医務室に連れて行くからな。」

俺は泷上怜奈の小さな足を湿ったティッシュできれいに拭いた後、月光を借りてさらに注意深く見た。

切り傷の跡などはおろか、瑕疵一つ見つけられなかった。

たぶん、長時間寒さにさらされたために血色がなく、まるで氷のような感触だ。

「いいよ。」

俺は泷上怜奈のその足首を放し、使ったティッシュを隣のゴミ箱に捨てた後、新しいパックを開けた。

「もう一方の足を出してくれ。」と言って、再び泷上怜奈に手を差し伸べた。

この度、泷上怜奈は依然として恥ずかしそうに、自分のスカートの裾をしっかり握っていた。

しかし最終的には、恥ずかしさと期待の感情を込めてそっとスカートの裾を持ち上げ、スカートの下のもう一方の足を俺に見せた。

俺も遠慮なく手を伸ばして、泷上怜奈のもう一方の小さな足の足首を掴んだ。

彼女の体は再びわずかに震えたが、最終的には俺に服従せざるを得なかった。

「この足はどうだ？どこか痛いところはあるか？」と注意深くチェックしたが、どうやら怪我はなさそうだ。

泷上怜奈は恥ずかしさで言葉が出ないほどで、かすかに頭を振ったが、振る幅が小さすぎて俺は全く気付かなかった。

足首の泥を拭いている間に、ちょっと好奇心を持って尋ねた…

「どうやって俺を見つけたんだ？」

俺は泷上怜奈を避けるために、敢えてクラスの他の生徒たちと距離を置いていたんだ。

俺が歩く道はとても人気がなく、普通には彼女に見つかるはずがなかった。

「監視室の警備員が教えてくれたんだ。」

泷上怜奈はとても小さい声で、最もおどおどした口調で、俺を驚かせる言葉を言った。

お前はこの学校でどれだけの権力を持っているんだ？まさか学校の監視カメラを操作できるのか？

でも、泷上怜奈の家柄を考えると、彼女がもっと陰険で、性格に復讐心があれば、俺はもうこの大学には居られないかもしれない。

でもそれもおかしい。俺は彼女を怒らせたわけではないし、彼女がわざわざ俺を目の敵にする必要もない。

俺が泷上怜奈の両足の泥を拭き取った後、空を見上げた。さっきまでの月明かりが雲に隠れ、また雨が降りそうだ。

このまま泷上怜奈をこの小さな森に放っておくわけにはいかない、立ち上がれば彼女も間違いなくついてくるだろう。

彼女のルームメートに携帯でメッセージを送って迎えに来てもらうか？

立ち上がると、泷上怜奈が突然手を伸ばして俺の指を掴んだ。彼女の手は冷たい…大雨に濡れた後、この状態で座っていると病気になりそうだ。

はあ…女の子の特権ってなんでこんなに多いんだろう？

仕方なく、泷上怜奈が握っている俺の指から軽く手を解き、背を向けて半蹲した。

泷上怜奈は俺の動作に少し驚いた。

「乗って、ここでルームメートが来るのを待ちたいなら構わないよ。」と俺は言った。

でも泷上怜奈はあまり躊躇せず、体はまだ少し硬かったが、やはり手を俺の肩に置いた。二人の動作は少し不慣れだったが、少しもたついた後、俺はなんとか泷上怜奈を背負い上げることに成功した。

くそ、重いな！いや…俺の体力がなさすぎるんだ。

泷上怜奈は見た目はスリムだが、実はほぼ170cmの女の子だ。彼女を背負った瞬間、ほとんど地面に倒れそうになったが、何とか持ちこたえた。

今日がお前に対する最後の優しさだ。

俺は苦労して泷上怜奈を背負い、この少し気味の悪い小さな森を抜け出した。