ダンジョンのお掃除屋さん〜うちのスライムが無双しすぎ！？いや、ゴミを食べてるだけなんですけど？〜

第4章 最中と岡田の末路編

第31話 変わる日常

　ゴールデンウィークも明けて、いつもの日常が帰ってくる。

「それじゃ仕事行ってくるから、お利口さんにしてるんだよ？」

『きゅぅ……』

　今日のライムスはちょっと不機嫌。

　ゴールデンウィーク中は私とべったりだったから、離れたくないみたいだね。

　私だって気持ちは同じだよ。

　本音を言えば、仕事に行かないでライムスと一緒にいたい。

　でも、安定した暮らしのためには働くのが一番だからね。

「ライムス、帰ってきたらいっぱいナデナデしてあげるから。ね？」

　私が言うと、ライムスはしぶしぶといった様子で納得してくれたよ。

　ライムスはいい子だから、こういうときは物分かりが良くて偉いんだよね。

「じゃ、行ってくるね」

『ぴきゅ～っ！』

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　それにしても相変わらずのギュウギュウ具合だよねぇ。

　みんな仕事だから仕方ないとはいえ、やっぱり満員電車はイヤになっちゃうよ。

　そんなことを思いながらも、吊革を掴みながら窓の外を眺めていると。

　ちょんちょん、と肩を小突かれて。

「あの、人違いだったらすみません。もしかして、天海さんですか？」

「？　はい、そうですが」

　いきなり声を掛けられたけど、その人は知らない人だった。私が応じると、その人は嬉しそうに笑顔になったよ。

「やっぱりそうだ！　あ、あの、昨日の配信見てました！　えと、レイドクエストのヤツ！」

「わわっ、昨日の見ててくれたんですか？　嬉しいです、ありがとー！」

「いやぁ、驚きましたよ。随分と似てるなーって思って、それで声を掛けて見たら、まさか本人だったなんて」

　そんなふうに話していると。

「え、天海さん？」

「ちょっとどいて、見えないよ」

「うわ、ホンモノじゃん」

「すげっ！」

「昨日バズってた人だよね？」

「てかめっちゃ可愛いな」

「彼氏とかいるのかな……」

「サインもらっちゃおうかな」

「てかあの格好、まさか普通に社会人やってるの？」

「え、だとしたら超勿体無くね？」

「スライムくんは？」

「え、えーとっ」

　ど、どうしよう。

　まさかこんなことになるだなんて考えてもみなかったよ。

　私が戸惑っていると、ちょうどそのタイミングで電車が停止した。まだ一駅早いけど、こうなっちゃったら仕方ないよね。

「ご、ごめんなさい！　私ここで降りなきゃなので。それじゃっ！」

　そう言い残して、私は逃げるように電車を降りた。

　まだまだ実感が湧かないけれど、もう昨日までとは違うんだね。

　私もライムスも多くの人の目に触れて、名前まで覚えてもらえた。それはとっても嬉しいことだけど。

「もう、今まで通りの生活というわけにはいかないのかもしれないね……」

　私は須藤さんに電話して、事情を説明した。

　本当は岡田さんに連絡するべきなんだけど、なんとなく怒鳴られそうで、それが嫌だから須藤さんに連絡したよ。

「そういうわけで、少し遅れちゃいそうなんです。本当にごめんなさい」

「分かりました。ではその旨、岡田さんに伝えておきます。天海さん、あまり急がなくていいですからね。いつものペースで通勤してきてください。事故にでも遭ったら大変ですから」

「お気遣いありがとうございます。なるべく早く行けるようにしますので。本当にすみません」

「そんなに謝らないでください。どうしても申し訳なくて気が収まらないって言うなら、お昼休憩のときにサインでも下さいよ」

「ふへへ、須藤さんも冗談言うんですね」

「いや、冗談なんかじゃありませんよ？　私だって天海さんのチャンネル登録してるんですから」

「……なんかそれ、めっちゃ恥ずいですね」

「会社に来たらもっと恥ずかしい目に遭いますよ。ふふ、覚悟しておいてくださいね？」

　うう、なんか須藤さんて……ちょっとSの気があるかもしれないね。

　とはいえ、これで一安心だね。

　須藤さんはいつもクールで落ち着いた印象だし、仕事も早いよ。

　私も含めて、須藤さんみたいな格好良い女性に憧れる人は多くて、つまり須藤さんは人望が厚い。

　だから岡田さんも、須藤さんには文句言いづらいでしょ。

「マスクくらいは買っておいたほうが良さそうだね」

　私は最寄りのコンビニでマスクを購入して、それからもう一度電車に乗った。

#

　会社に着いた頃には、既に始業時間を20分も過ぎていた。

　私は小走りでロビーを抜けて、エレベーターに乗り込んだ。

　エレベーターを降りて、ツカツカと廊下を早歩き。

　そしてオフィスに入場すると。

「うっっ」

　まるで時間が止まったかのような静寂。

　そして私に向けられる無数の目線。

　ヤバい。

　めっちゃ気まずいねコレ……。

　私はゴクリと息を呑んで、早歩きで岡田さんの席に向かったよ。

　何はともあれ、まずは遅れたことを岡田さんに謝罪しないとだからね。

「あの、岡田さん。本日は遅刻してしまい、本当に申し訳ありませんでした」

「須藤から聞いてるよ。ま、今回だけは大目に見てやる。でも次は無いからな。東京を救った英雄だの、ダンジョン・ブレイクを未然に防いだだの言われてるが、そんなの仕事には一切関係ねぇからな」

「はい、分かっています」

「おう、分かってりゃいいんだよ。それじゃとっとと席に着け。それとタイムカードは9時で切っとけよ」

「はい、分かりました」

　今は8時20分だけど、まぁ仕方ないよね。

　遅刻したのは私の責任だし。

　席に着くと、須藤さんが紙コップにコーヒーを淹れてくれたよ。

「天海さん、大変なのはこれからですよ」

「そう、なんですかね？」

「ええ。だって天海さんはもう有名人なんですから。まあ、昼休憩になったら分かりますよ」

　そんな須藤さんの言葉は現実になった。

　それと電話で言っていた「会社に来たらもっと恥ずかしい目に遭いますよ」という言葉も。

「天海さん、サインください！」

「配信見ましたよっ！」

「いよっ、英雄！」

「一緒に写真撮って！」

「息子がライムスくんのファンになっちゃってさぁ」

「ねぇ、1枚くらいサインくれたっていいでしょ？」

「う、ぁ、えっと、サインとか書いたこと無くて……」

　うう、ホントに恥ずかしいよぉ～～。

　英雄とかそんなふうに呼ばないでよ。

　サインだって書き方分からないしさ。

　写真なんて以ての他だよ、せめてお化粧直させてよ！

　ていうか、なんで他の部署の人たちまで来てるのさ！？

　私は須藤さんを見つめて助けを求めた。

　須藤さんはやれやれと言いたげに溜め息を漏らすと、私の手を引いて。

「天海さん。ちょっとマナー悪いけど、廊下走りますよ」

「え？　あっ、ハイ」

　まるで王子様に手を引かれるようにして、私はオフィスから飛び出した。