もふもふで始めるVRMMO生活 ～寄り道しながらマイペースに楽しみます～

第457話 進化のいろいろ

　ツッキーは進化できる状態になってすぐに輝月狼（シャインルナウルフ）への進化を決めたらしい。

　その理由は──

「だって、この名前のモンスター、絶対カッコいいだろ！　キラキラ感が増して最高じゃん！」

　──だって。

　僕が「ツッキーらしいね……」って呆れながら言っちゃうのも当然だと思う。

「一応資料室とかで情報は集めてたにゃ」

「モモさんの天兎（アンジュラパ）と違って、僕たちの種族はそれなりに資料がありましたし」

　ムギとソウタが説明を補足してくれた。

　そっか。さすがのツッキーも多少は慎重に進化先を選んだんだね。最終的に見た目が決め手になったのは間違いないらしいけど。

「二人は進化をどうするの？」

「考え中にゃ。今のところ、どれに進化してもサイズが大きくなるみたいだから、街歩きが不便になりそうだにゃ」

「結構特殊な進化先もありますけど、それだとこの先困る可能性もありますしね」

「属性の変化は影響が大きいにゃ。大きさが変わると、慣れるのにちょっと時間も必要だしにゃ」

　二人は僕と同じくらい悩んでるみたいだ。

　進化したら戻れない可能性が高いもんね。ツッキーみたいに思い切りよく決断するのは難しいよ。

　ムギたち以外にも、すでに進化できる状態になってる人は他にもいるみたいだけど、全員保留してるんだって。

　一番の理由は、まだ明かされてない進化先があって、今の状態でする選択が最善にならない可能性があるから、らしい。

　それは僕も同感！　『？？？』って隠されてる進化先が気になるんだよねぇ。

「今のところ、バトルで困ってないしにゃ」

「進化が必須って感じじゃないんですよね。レベルは明らかに上がりにくくなってますけど」

「そうなんだ？」

　意外な話を聞いた。

　ソウタ曰く、進化しないままだとレベル35以上になるための経験値がたくさん必要になるらしい。それは、進化したツッキーと比べて明らかな差だとか。

　つまり、希少種族はレベル35くらいで進化することが推奨されてるってことかぁ。

　まあ、攻略最前線に立つわけじゃないなら、そこまでレベルを上げることにこだわる必要はないし、問題はない気もする。

「ほえー。レベル35かぁ……まだ遠いですねぇ」

　ぷる君が体の中で魚の骨を泳がせながら呟く。

　それがスケルトン・フィッシュの完成形？　だいぶ不気味だよ？

「ぷる君もすぐなれるって。モモさんの教えを糧に、漁をがんばれ！　俺が協力してもいいヨー」

　ヤナがぷる君をペシペシと叩いて激励する。

　この二人、ほんと仲良くなったなぁ。ヤナが生き生きとしてる。スケルトンに『生き生き』って表現が相応しいかは、ちょっと疑問だけど。

「ヤナさん、ありがとうございます！　時間がある時はぜひ！」

　嬉しそうに応えたぷる君が、「あれ？　そういえば──」と言葉を続ける。

「もしかして、ヤナさんはもうレベル35超えてるんですか？　進化してます？」

「してるよー」

「してるんだ!?」

　僕は驚いて、思わず二人の会話に口を挟んだ。

　え、ヤナの見た目変わってなくない？　これで進化してるの？

　じっと観察してみても、全然前との違いがわからない。

「これ、ここ見てください」

　ヤナがマントを揺らした。チラチラと胴体の骨が見える。でも、それがどうしたの？

「わかりません？」

「うん、わからない」

「えー……モモさんならわかってくれると思ったのにぃ」

「そんな言われても、ヤナのことそんなに知らないし」

　拗ねた感じで言われたけど、僕はサラッと流した。事実だし。

　ヤナは「今グサッてきたぁ……！」なんて言って大げさに嘆いてる。それより、進化のこと教えてよー。

「骨がちょっと黒くなったでしょ？」

「えっ……ほんとに？」

　言われて改めて観察したけど、全然わからなかった。

　ちょっと、って、ほんとに小さすぎる変化なんじゃない？

「うわーん、せっかく骨魔道士（ポーンマジシャン）になったのにぃ！」

　ヤナがウソ泣きをしながら教えてくれた。

　骨魔道士（ポーンマジシャン）かぁ。スケルトンの魔力攻撃型進化ルートかな？

　確かヤナはリッチになりたいって言ってたはずだから、魔術方面で進化させるのはいい選択な気がする。

「強そうだねー、すごいねーヤナー」

　適当に褒めたら、ヤナがパッと花を飛ばすような明るい雰囲気に切り替わって「でしょ！」と嬉しそうに言った。

　チョロいところ、対応が楽でいいと思うよ。

　そのテンションはスケルトンのダークな雰囲気を損なってると思うけど、ホラー感が全然なくて僕にとってはありがたいし。

「進化いいですねー。私、すごくゴツいのしかなかったらどうしよう……」

　リコが自分の尻尾を見てから遠い目をする。

　ワニ要素が増すと、もふもふ可愛さが薄れちゃうもんね。もふもふ好きにとっては大問題だ。

「ニャンコ要素を足して」

「それ無茶振りー」

　真顔のナディアに要求されても、リコはアハハと笑って聞き流してる。

　ワンコとワニな姿に、さらにニャンコ要素を足すのは無理があると思うよ。闇鍋感が強い。

「モモさんは、進化しても可愛さそのままですよねっ!?」

　不意にタマモが身を乗り出して尋ねてきた。顔が必死過ぎる。

　タマモの言葉の後に、場がシーンと静まり返った。みんな、固唾を呑んで僕の答えを待ってる気がする。

　そんなに見つめられたら照れちゃうー。

　言われなくたって、僕はもふもふ可愛さを失うつもりはないよ。

「そのままかどうかはわからないけど、もふもふ可愛いって思ってもらえる進化先にするつもりだよー」

「「「よかったぁあああ！」」」

　安堵の声がここまで歓声に近くなることある？

　みんなが嬉しそうに微笑み合っているのを見て笑っちゃった。

「僕はもふもふ神でみんなのアイドルだもん。ちゃんと期待には応えるよ！」

「さすがもふもふ神さま！」

「それでこそ、私たちの神！」

「モモさんは神！」

「素晴らしき神アイドルにバンザーイ！」

　僕がいぇーいと手を上げたら、さらに大きな歓声が上がった。

　ルトが「自分で『もふもふ可愛い』とか『みんなのアイドル』って言うのか……」って呆れてたけど、気にしないよー。だって、事実だもん。

　僕はもふもふ可愛い神アイドルです！

　今後、進化したとしても応援よろしく♪