もふもふで始めるVRMMO生活 ～寄り道しながらマイペースに楽しみます～

美味を求めて

第37話 いざゆかん、新たな街へ！

　見渡す限り、岩、岩、岩、そして溶岩……。

「――地獄かな？」

　ぽつりと呟いて、首を傾げる。

　ワールドミッションに関係するモンスターのところまで、火の古竜（エンシェントドラゴン）イグニスさんに連れてこられた僕ですが、まだ元気です。

　置いてきぼりにされたのは、結構恨んでるけどね！

　イグニスさんがモンスターを倒してくれてるし、今のところ危険はない……はず。

「さて、どちらに進むかが問題だ……」

　右手側に続くのは岩山。左手側に続くのは、ノース・サウス街道。

　たぶんどっかで死に戻りしたら、はじまりの街の宿から再スタートできるんだろう。でも、ここでそれをするのはなんかもったいないよなー。

　ワールドミッションは、死に戻りしても達成した功績を保持できるんだろうけど。

「――たぶん、こっちが第二の街なんだよね」

　右手側を眺める。

　岩が邪魔をしてるから、街の姿は見えない。でも、進めば辿り着くはず。

　となれば、行ってみるしかない。死に戻りしたら、仕方なかったねって思うだけ。

「いざゆかん、第二の街へ！」

　るんるん。

　気持ちを切り替えて意気揚々と歩き始める――というより、飛翔（フライ）スキルを使って飛んだ。岩場って歩きづらいんだもん。

　それはそうと、第二の街ってなんて名前だったっけ？

　移動し始めてすぐに、モンスターと遭遇して追いかけられることになったから、余計なことを考えている暇はなくなった。

「ふぎゃー！　ここのモンスター怖いよー！」

　必死に岩場を飛んだ。後ろから、ドドドッと地響きのような音がする。

　敵のモンスターは巨大なゴーレムみたいなやつだ。敵の動きが速くて、逃げるのに必死で鑑定できてないから、詳細はわからないんだけど。

　――グオオッ！

「なんか、鳴いてるぅ！」

　滞空可能時間が来て、一旦着地してすぐ飛翔（フライ）を発動。着地した瞬間に地面が揺れて、上手く勢いをつけられなかった。痛恨のミス！

　ずっと地面が揺れてる気がするのは、モンスターの影響だよね？

　しばらく必死に逃げて、ようやく少し距離をとれたので、振り返って全鑑定スキルを発動。

――――――

【苔むした岩ゴーレム】

　土属性モンスター。ぼーっとしすぎて苔が生えたゴーレム。テリトリーに侵入した者を追い払う。素早さ・防御力が高く、物理・魔力攻撃どちらも効きにくい。地鳴り（アースクエイク）と岩落としで攻撃してくる。得意属性【風】苦手属性【木】

――――――

「急に働き者になるの良くなーい！　ぼーっとしてて！」

　思わず文句を言っちゃった。

　僕、いつの間にこのモンスターのテリトリーに入ったのかな？　追いかけられてからこいつに気づいたんだけど……さては、テリトリー広すぎだね？

「すくすくばっさーん――【木の玉（ウッドボール）】！」

　とりあえず木魔術で攻撃してみるけど、あんまり効いてる気がしない。これ、逃げ一択なのでは？　テリトリーから出れば、ついて来ない気がする。

　――グオオッ！

「なんか怒ってる。ごめんなさーい！」

　攻撃したせいですね。うわ、地面の揺れがひどくなってる……！　着地したら、体が揺れるよ。

　とにかく逃げましょう。街までは着いてこないでしょ。

　――ガアアッ！

「って、なんか増えてるぅ!?」

　びっくり仰天。ところどころに苔が生えた人型の岩みたいなモンスターが二体になってた。

　ポケット叩いたらビスケットが増えるみたいに、攻撃したらゴーレム増えるとか、そんなこと起こる？

「いや、普通に、別のやつのテリトリー入っただけか……」

　最初から追ってきてたゴーレムが立ち止まってるのを見て、ちょっぴり安心。追加の一体にはまだ追いかけられてるけど。

「やっぱ逃げるしかないね！」

　僕の攻撃力じゃ、倒すのに時間かかりそうだし。ひたすら飛んで第二の街を目指すのみ！

　というわけで、全力で逃走だー。

◇◆◇

　岩山が途切れた先に、高い壁が見えた。

　ついでに、岩山の谷間から延びてる街道が、壁に開いた門に繋がっているのがわかる。

「おお！　あれが第二の街かな！」

　結局、街の名前はなんだったっけ？　思い出せないんだけど……まぁいっか。

　岩山を飛んでおりて、門の前に到着。さすがに壁を飛び越えるのは駄目な気がするから、ちゃんと門を通る。

「……は？」

「こんにちは、僕冒険者のモモです。ただのモンスターじゃないよ」

　門衛さんが目を丸くしてるのを見て、すかさず冒険者ギルド証を差し出す。

　僕は天兎（アンジュラパ）っていうモンスターの種族だから、敵に間違われかねないもんね。自衛大切！

　うさぎに羽がある感じの見た目は可愛いし、いきなり討伐されそうになるってことはないと思う。というか、そうであってほしい。

「あ、あぁ……あの、異世界から旅してきた人？　ですね。モンスター種もいるとは聞いてましたが、初めて会いました」

　まじまじと見つめられたけど、問題はなさそう。冒険者資格を確認してすぐに「どうぞお通りください」って言ってもらったし。

「第二の街オースへようこそ。歓迎しますよ」

「あ、オースだった！」

「はい？　そうですが……」

　なんか困惑させちゃった。ごめんよ。街の名前を思い出せなくて、もやもやしてたのが解消されただけだから。

　時々、なんで思い出せないんだろっていうことあるよね？　これ、めっちゃ気になっちゃうんだよなー。

「気にしないでー。それじゃ、入らせてもらいまーす」

「あ、ここにいらしたということは、モンスターを避けてこられたんですか？」

　街に入った途端、背中に声が掛けられた。

　思い出したように聞かれたけど……モンスターってどれのこと？

「ゴーレム？」

　振り返って尋ねたら「いえいえ。岩犀（ロックライノ）というモンスターですよ」と返された。それか！

「……それは火の古竜（エンシェントドラゴン）が倒してたよ」

「は……？」

　ぽかんとした顔の門衛さんから目を逸らす。

　あれは悲しい事故（？）だったね……。僕が言えることは一つだけ――。

「古竜（エンシェントドラゴン）ってすごく強いから、敵に回しちゃ駄目だよ……」

「そんな予定はそもそも一切ありませんけど……？」

　でしょうね。

　僕が頷いてたら、情報を理解した様子の門衛さんが「え、でも、岩犀（ロックライノ）が倒されたというのが事実なら……」と言いながら目を見開く。

「――この街の冒険者による討伐計画はどうなって……？」

「なにそれ？」

　初耳の情報だ。ふざけるのをやめて真剣に聞いてみる。

「岩犀（ロックライノ）が交易の障害になっていたため、近々高ランクの冒険者を集って、討伐を行うことにしていたんですよ。ちょうど異世界の方がたくさん来られるということで、有望そうな方がいたら作戦に協力してもらう予定でもありました」

　つまり、僕ら（プレイヤー）が異世界の住人（ＮＰＣ）の冒険者と共同で岩犀（ロックライノ）を倒すというイベントが開催予定だった……？

「……はじまりの街にたくさん冒険者が来てたのは……」

「異世界の方をスカウトするためですね」

　今さら、『バトルチュートリアルでの指南役冒険者多すぎじゃね？』話の裏設定がわかったよ！　そういうことか！

　僕も、指南役だったカミラと仲良くなってたら、一緒に岩犀（ロックライノ）を討伐するイベントに参加できたのかな。

　……なにそれ、すごい楽しそうだったじゃん！　すでにイグニスさんの一発で倒されちゃってるけどね！

「報酬の【転移】スキルって、もっとたくさんの人に行き渡る予定だったのでは……？」

　恐ろしいことに気づいてしまった。

　岩犀（ロックライノ）が倒れた結果、ワールドミッションを達成したことになったんだけど。それの報酬に転移スキルがあったんだよね。

　そのスキルを使うと、街中とかバトルフィールドに転移できるっていうやつ。

　めっちゃ便利なスキルだと思うんだけど、僕一人しかもらえてないのはいいのかなーって不安だったんだ。今のところワールドミッションでしかもらえないスキルっぽいし。

　本来は大多数に行き渡る予定だったなら、もらえなかったみんな可哀想では？　僕、みんながもらう機会を潰しちゃったのでは？

「――運営さんに言っとこう！」

　どっかで補填してくれー！　神頼みならぬ、運営さん頼みです。僕、恨まれたくないから。

　メニューから運営さんにお手紙。ついでに、魔術詠唱の文言についての苦情もしとこう。早く文言変更か、無詠唱スキルを準備してください！

「とりあえず、岩犀（ロックライノ）の情報は上に報告しなくては……！」

　門衛さんが慌てて上司が詰めているらしき門衛所に向かう。……ここ、空にしていいです？　はじまりの街から来る人は、今ほとんどいない感じとはいえ、ね？

「――あ、モモさん！　ぜひご一緒に！　詳しいお話を聞かせてください！」

「えー……」

　うっかり心の声が出てしまった。だって面倒くさい。

　門衛さんが苦笑してる。

「桃のソルベをお出しできますよ。長旅でお疲れでしょう？　休憩を兼ねて、お願いします」

「桃のソルベ!?　的確に僕の好物を提示してくるの、すごすぎない？」

　あっさり釣られますけどー。

　僕、桃大好きだから。第二の街は農業が盛んで、果物がたくさんあるって聞いてたから、楽しみだったんだよねー。

　るんるんしながら門衛所に向かう。

　――情報を話すのは面倒くさかったけど、桃のソルベは冷たくて甘くて、最高に美味しかったから大満足です！

＊＊＊＊＊＊

◯ＮＥＷモンスター

【苔むした岩ゴーレム】

　土属性モンスター。ぼーっとしすぎて苔が生えたゴーレム。テリトリーに侵入した者を追い払う。素早さ・防御力が高く、物理・魔力攻撃どちらも効きにくい。地鳴り（アースクエイク）と岩落としで攻撃してくる。得意属性【風】苦手属性【木】

＊＊＊＊＊＊