遠野

２４

　頑張れ。人生に負けんなよ。

　……次に雨が目を覚ますと、そこは朝見先生の運転する車（中型のワゴン車）の中だった。

　雨は後部座席に横になっていて、直ぐ近くには愛がいた。

　愛は目を覚ました雨に直ぐに気がついて、「大丈夫？」と、心配そうな顔から、すぐに、にっこりと笑うような笑顔になって、雨に言った。

　雨は愛の膝の上にいた。

　どうやら愛はずっと雨に膝枕をしてくれていたようだった。

「あ、雨気がついたんだ。どう、もう大丈夫なの？」

　心配そうな顔で、前の席に（どうやら雨のために席を移動してくれたらしい）座っていた瞳が後ろを振り向いて、雨に言った。

「……うん。もう大丈夫。まだ、少しだけくらくらするけど」

　小さく笑いながら、雨はそう言って、その体を起こした。

「遠野さん。本当に大丈夫？」

　ミラー越しに雨を見ながら、朝見先生が言う。

「はい。大丈夫です」

　雨は言う。

「心配をかけてすみませんでした」

　そう言って、それから雨は今の状況を確認する。

　車の助手席に森川くん。

　前の席に瞳と東山くんと、……それから水瀬くんがいる。

　一番後ろの席に雨と愛。

　今はどうやら朝見先生の車で山を降りているところのようだった。

　そんなことを確認しながら、雨はだんだんと現在の状況が把握できるようになってきた。

「急に気を失うからびっくりしたよ」

　森川くんがわざと明るく、冗談っぽい口調で言う。

「あの、天体観測は……？」

「それは中止。遠野さんが倒れてから、直ぐに車に乗って移動したんだよ」朝見先生が言う。

「え？　でも、それじゃあ、せっかくの天体観測が……」

「そんなことより、雨の体のほうが大事だよ」

　言いかけた雨の言葉を遮って愛が言う。

　愛は、とても優しい顔をしている。