遠野

２３

「水瀬守くん」

「はい」

　水瀬くんは雨のほうにゆっくりと、体の向きを向けた。

「私は、水瀬くんのことが好きです」

　雨は言った。

「私と付き合ってください」

（その言葉は、思っていた以上に自然に雨の口から溢れた）

　雨の突然の告白を聞いて、水瀬くんはすごく驚いた表情をした。

　……でも、それから直ぐにその表情をいつものクールな水瀬くんの表情に戻して、にっこりと嬉しそうに笑ってから、「ありがとう」と、水瀬くんは雨に言った。

　夜空に星が流れ始める。

（でも、そのことに雨と守は気がついていない）

「……返事を聞かせてくれますか？」

　雨は言った。

　水瀬くんは無言。

　雨も、ずっと無言だった。

　それは随分と長い時間に感じた。でも実際にはそれほど長い時間でもなかったのかもしれない。

「……僕も、遠野さんのことが好きです」

　と水瀬くんは言った。

　その言葉を聞いて、雨は内心、心臓が飛び出るくらいに嬉しかった。（実際に雨の心臓の鼓動は、雨の内側で、すごくどきどきしていた）

「……でも、遠野さんとお付き合いをすることはできません」

　と水瀬くんは言った。

「え？」

　雨は言う。

「どういうことですか？」

「僕は、『高校生になったら、もう一度、父の仕事の関係で、今度はこの街とは違う街にまた引越しをする』んです」

　水瀬くんはそう言った。

　もう水瀬くんは、全然笑っていなかった。

　すごく真剣な表情をしていた。

「引越し」

　雨は言った。　

　雨はなんだか頭の中がくらくらした。

　そして実際に、そのままその場に雨は座り込むようにして（それは貧血の症状に似ていた）、倒れてしまった。

「遠野さん？」

「遠野さん！？　大丈夫！！」

　そんな水瀬くんと朝見先生の声が聞こえたような気がした。

　雨はそのまま、気を失った。

　雨が最後に見た風景は、星空の下で、心配そうな顔で雨を見ている水瀬くんの顔だった。