Sランク冒険者に憧れてるけど、死ぬのが怖いので、自己回復魔法を極めて不死身になる事にしました

第四十二話 エンデとの戦いに決着を――

「はっ！」

　エンデの肩目掛けて、俺は剣を振り下ろす。

　だが、それは半身になって避けられ、逆に攻撃後の後隙を狙った剣撃が、俺の脇腹を深く斬り裂いた。

「はあああああ！！！！！！」

　そして、腹の半ば辺りまで漆黒の大剣を進めたところでピタリと止めると、勢いよく上へと上げる事で、俺の上半身と下半身を完全に引き離してきた。

「おおっ！」

　この前、ケインズが俺の再生を少しでも遅らせようとやった事と、全く同じやり方だ。

　ただまあ、当然無意味、と。

「よっと」

　俺は下半身を即座に再生すると、不要となった元の下半身を破裂させ、小さな血刃や骨牙による猛攻をお見舞いしてやった。

「うぐぐっ！」

　エンデは急所を守りながら、その猛攻を防ぐ。

　その隙に、俺は地面へ降り立つと、再度剣を構えて突撃した。

「ぐっ……はぁ、はぁ……なんだ、これは……？」

　すると、突然エンデが苦しそうに胸元を押さえ、荒い息を上げ始める。

「ああ、ようやく効いてきたか」

「なっ　何をしたのですか？」

　そう呟く俺に、エンデはその真意を問いただそうとする。

　そんなエンデに対して、俺はただ一言告げた。

「お前、どれだけ俺の前で空気を吸った？」

「……っ！？」

　抽象的な俺の言葉――だが、エンデは直ぐにこの言葉が意味する事を察し、顔面蒼白となる。

　そう。この場には、気化した俺の血が散布されており、吸えば当然体内――それも肺に入る。流石に気化した血と俺本体の接続は途絶えているが、代わりにその血には僅かとは言え、細胞破壊の特性を予め持たせてある。

　魔力量の多い相手程効き辛いせいで時間が掛かってしまったが……症状として現れてしまえば、それは大きな隙となるし、治療を怠れば普通に死に至る危険なものだ。

「はあっ！」

　ザン！

「ぐあっ！」

　肺が死にかけ、呼吸が荒くなったせいで生まれてしまった隙――俺はそれを的確に突く事で、遂にエンデの左腕を切断する事に成功する。

「ごほっ　ごほっ　【終われ終われ終われ】！」

　それでも尚、エンデは攻撃直後の隙を突く様に魔法を放って来るが、俺は当然のように再生して無力化すると、斬りかかる。

「がはっ！　あああっ！」

　そして、軽鎧ごと胸を斬り裂いた――だが、これは浅い。

　すると、エンデが再び糸を俺に巻き付けて来る。

「なっ！？」

　だが、今回は拘束だけ――斬り刻まれる事は無かった。

　でも、これでは動けない……俺の弱点である拘束をされたか。

「が、何も対策してない訳じゃ無い！　【爆散】！」

　そう吠え、俺は即座に魔法を唱える。

　直後、爆発四散する俺（・）の（・）身（・）体（・）。

「ふぅ。はああっ！」

　そうやって強引に拘束から抜けた俺は即座に身体を再生させると、体勢を立て直そうとしていたエンデへ斬りかかる。

「なあっ！？」

　流石に身体を自ら爆破し、肉片になることで、拘束を解いてくるとは思わなかったのか、あれほど傷ついているのにも関わらず、場違いな声をエンデは上げた。

　まあ、流石にこれは想像できないよな。

　俺はそう、内心で同情しつつも剣を構えると、血槍を一斉掃射しながら斬りかかった。

「が、あっ……！」

　遂に全ての軽鎧が破壊され、更に全身の傷口から血を噴き出させるエンデ。

　だがそれでも、エンデの攻撃が衰える事は無かった。

「うっ……【全てよ、終われ】！」

　大量に吐血しながらも、エンデは終わりを告げる魔法を唱えた。

　あれ程追いつめられていると言うのに――いや、追いつめられているからこその、破壊力か。

　勢いが強く、そのせいでその場に留まらざるを得なくなった。

「ぐっ　はあっ！」

　その隙に、エンデは恐らく最後と思わしき回復薬（ポーション）が入った瓶を割り、気休め程度の治癒を行うと、糸をこちらへ向かわせ、拘束しようとしてくる。

　確かに対処できるところは見せたが、それでも現状一番の有効打である事に違いは無いんだし。

　だが――流石に来ると分かっていれば、あれだけ技を見たんだし、手負いの奴の動きぐらいなら読み取れる。

「【血よ、吹き荒れろ】！」

　そして、前方に現れる血嵐が、向かってくる糸を巻き込み、進路をぐちゃぐちゃにした。

「【血よ、貫け】！」

　直後、俺はその血を槍状にすると、四方八方からエンデに襲い掛からせる。

「【終われ終わっ……れ】ええええ！！！！」

　それに対し、エンデは終わりの呪文で完全に相殺した。

　だが、それで手一杯。

「はああああっ！」

　続く俺の攻撃には――

「がはっ……！」

　対応、出来なかった。

「あ、がっ……」

　遂にドサッと地面へ膝を付いたエンデ。

　今にも倒れそうに見えるが――その瞳に諦めの文字は一切見られなかった。

「ご……ほぁっ！」

　大きな血塊を吐きながら、エンデはボロボロと崩れる漆黒の大剣を、俺に向かて刺突する。だがその一撃は、”遅速左眼（スロービジョン）”を使おうが使わまいが関係ないぐらいには……鋭く遅かった。

　俺はそれを容易く回避すると、剣を振り上げる。

　人殺しは嫌だ――だけど、流石にこいつ相手に躊躇う事は出来ない。こいつは――強すぎる。

　それにまだ、こいつは戦う気でいる。

　故にここで躊躇えば、最後に残った力で何をしでかすか分からない。

　すると、何かを悟ったような顔をしたエンデが、最期に唇を震わせた。

「僕は、多くの命を、奪った……だから殺されても、恨みは、しな、いっ……」

「……分かった」

　そう言って、俺は目元を伏せると剣を振り下ろすのであった。