Sランク冒険者に憧れてるけど、死ぬのが怖いので、自己回復魔法を極めて不死身になる事にしました

第三十一話 何とも言えない空気感

　シャリア視点

　トランさんの頬を、私の《氷矢（アイスアロー）》が掠める。

　そして訪れる一瞬の静寂。

「……おお」

　じんわりと頬から滲み出る血。

　やがて、それを手で拭ったトランさんは――笑いだしました。

「あははははっ！　凄いな。油断しちゃったよ」

　愉快そうに、愉快そうに。

　トランさんは笑う。

「いやー凄い凄い。さてと、1週間でA（・）ランク冒険者クラスの俺に傷を付けられるようになったのなら、上出来だ。そんじゃ、向こうも丁度終わったみたいだし、行きなよ。リヒトに褒めて貰え」

「ほ、褒めて貰えって……え？　Aランク……？」

　あれ？　3人共Bランクとして聞いた筈なのですか……聞き間違いでしょうか？

　すると、トランさんは「ああ、そういや言ってなかったな」と、からから笑いながら真実を告げる。

「2人はちゃんとしたBランクなんだけど、俺はAランクになる事を全力で拒否ってゴネて、Bランクにしがみ付いた馬鹿だよ。依頼とかも、ランクアップしないように、全部あいつら名義でやってる」

「何故、そのような事を？」

　Sランクが別次元である以上、一般的にはAランクが最上位として扱われる。

　そんなAランクになれれば、富も名声もより多くなり、メリットしかない筈。

　なのにどうして、Bランクのままなのでしょうか？

　すると、そんな私の疑問にトランさんは、ちょっと気まずそうに答えを告げた。

「Aランクになるとね。色々と、危険で面倒な依頼がぶっ飛んでくるんだよ。貴族が絡んでくるやつとか、特に怠い。で、俺って冒険者なのに冒険したくない系だからさ。それで、最低でもあいつらがAランクになるまでは、Bランクにしがみ付こうって決めたんだよ」

「なるほど……」

　トランさんの言葉に、私は納得したように頷く。

　なるほど。そのような理由で、あえてランクを上げない作戦もあるのですね……

　上を目指すのならともかく、安定して稼ぎたいのであれば、それを視野に入れている人も一定数居そう。ですが、私たちには関係のない話ですね。

　リヒトさんは、何が何でもSランクを目指そうと走り続ける方ですし、私は私でそんなリヒトさんに追いつくので精一杯でしょうから。

「おっと。話が脱線しちまったな。まあ、という訳で今度こそリヒトの所へ行ってきな。いやーにしても美少女をよしよしする権利を持ってるとか、爆発して欲しいなーリヒト」

「そ、そのような事はありません！　……い、行ってきます」

　わ、私とリヒトさんは、そのような関係ではありません！

　そもそも、男女の関係とは、慎重にゆっくりと進んでいくべきです。

　どう考えても、まだ早すぎます！

　……そ、そもそも私とリヒトさんは、同じパーティの仲間です！

「……うぅ」

　自然と色々な考えが浮かんできた事に悶々としながらも、私はリヒトさんの下へ駆けて行くのでした。

　◇　◇　◇

　グーラに続き、ケインズとの戦いにも勝利した俺は、勝利の余韻に浸っていた。

　すると、奥の方からシャリアが駆け寄って来る。

「リヒトさん。私の方も、終わりました」

　そして、柔らかな笑みを浮かべながら、そんな報告をしてくれた。

　どうやらシャリアの方も、”トランに一撃を与える”という試練を達成できたようだ。

「おめでとう。頑張ったな」

　そんなシャリアに、俺は心から賛辞の言葉を贈る。

　すると、シャリアはローブで口元を隠しながら、嬉しそうに目を細めた。

「はい。でも、リヒトさんの方が凄いですよ。Bランク冒険者に勝ったのですから」

「ありがとな。だけど、シャリアも十分凄いぞ。俺の方が～とか言うな」

「気遣い、ありがとうございます」

　互いに和やかな雰囲気で、言葉を何度か交わしていく。

「ごおおおっほん！」

　すると、横からやけに大きな咳払いが聞こえて来た。

　その声に反応し、俺とシャリアは同時に声の主を見やる。

「……どした？」

　そこには、口元に拳を掲げ、咳払いの体勢になっているトランと、そんなトランに呆れたような視線を送るグーラとケインズの姿があった。

　すると、俺の問いにトランが声を上げて答える。

「互いに喜びを分かち合いたい気持ちは、よ～く分かる。だがな、ここにそのせいで大ダメージを負っている悲しき人間が3人居るんだ。だから、それは今夜ベッドの上で話せば――ぐえっ！？」

「おい、勝手に俺たちもそこに入れるな」

「あと、それ以上はいけない」

　だが、途中でグーラとケインズによるボディーフローを左右から受け、話はそこで終わってしまった。

「のぉぉぉ……手心、は……？」

　トランは腹部を押さえ、地面を転がりながら、抗議するようにグーラとケインズに視線を向ける。だが、2人は知らぬ存ぜぬとばかりに無視し続ける。

「えっと……なにかあった？」

　急展開過ぎて状況が良く分からず、俺はのた打ち回るトランを指さしながら、そんな問いを投げかけた。だが、「いや、無視して構わない」と、ケインズから有無を言わさぬ声で言われてしまい、それ以上追及する事は出来なかった。

　ここでふと、シャリアの方に視線を向けてみると、シャリアはシャリアでフードをより深く被りながら、明後日の方向を向いていた。

　なんか、俺だけ置いてけぼり感が拭えない……

「……よし。取りあえず、さっさと街に帰るぞ！」

　ややあって、ケインズが声を上げてそう言った。

　その言葉に、俺たちは素直に頷くと、何とも言えない空気感の中、テレンザへと向かって歩き出すのであった。