Sランク冒険者に憧れてるけど、死ぬのが怖いので、自己回復魔法を極めて不死身になる事にしました

第二十話 1週間が経ち――

　シャリアとパーティを組んでから、1週間が経過した頃――

　俺とシャリアは、今日も変わらず”魔の森”に足を運んでいた。

「ブフォオ！！！」

「ブフォオォ――！」

　前方から姿を現したのは、6匹のオーク。

　俺はそれを見るなり、即座に駆け出す。

「はああっ！」

　そして、恐れる事無く一気にオークの懐まで迫ると、剣を斜め上に振り上げて、オークの首を斬り落とした。

「ブフォオォ！！！」

　直後、右横から襲い掛かって来たオークがこん棒を振り下ろした。

　ボコンッ！

　俺はそれを右頭部で受ける。すると、鈍い音と同時に頭骨が破壊される感覚を覚えた。

　だが、俺はなんて事無さげな顔をしながら振り上げた剣を引き戻すと、こん棒を振り下ろした事で、隙を晒してしまっているオークの首を斬り飛ばした。

　とどめの一撃直後が最大の隙――そこを突くのは定石だ。

「【――氷の矢となりて彼方へ飛べ】！」

　すると、後方に居たシャリアがいくつもの氷の矢を放った。

　2週間前と比べて倍以上に増えた氷の矢は、ビュッと音を立てて、オークたちの所へ飛来する。

「「「「ブフォオオオオ！！！」」」」

　頭部を狙うように放たれたそれに、オークは頭を振ったりこん棒を雑に振ったりと、致命的なまでの隙を晒してしまった。

　ブスブスッ！

　なんか俺の頭にも2本、結構深めにぶっさ刺されたが……まあ、いっか。

「どうせ治るし」

　この1週間で”慣れてきた”俺は、シャリアに後頭部をぶっ刺されても、平然とそんな事を言ってみせながら、隙晒し放題なオークたちの首をチョンパしていった。

「【魔力よ。氷の槍となりて彼方へ飛べ】！」

「ブフォオ――」

　シャリアも《氷矢（アイスアロー）》を撃ち切ると、続けて《氷槍（アイスランス）》を放ち、俺の方に意識を向けてしまったオークの腹に風穴を開ける。

　こうして、6匹のオークは《身体強化（ブースト）》を使うまでも無く、全滅するのであった。

「よし。魔石取るか」

「そうですね。取りましょう」

　討伐を終えた俺は、シャリアの方に向き直るとそう言った。

　すると、シャリアは僅かに微笑みを見せて頷く。

　今思うと、ここ1週間でシャリアは大分柔らかくなった気がする。

　最初はなんかこう、警戒心が強めでさ。つんつんって感じではなく、物腰も凄く丁寧なのだが、そこそこ距離を置く……って感じだろうか。

「信用され始めたって事なのかな……？」

　シャリアをちらりと見やり、そんな事をほざきながら、俺は魔石の回収をする。

「……シャリア。ここ1週間でどうだ？」

　すると俺は、気づけばそんな問いを投げかけていた。

　俺の問いに、シャリアは一瞬魔石を取る手を止めると、口を開く。

「どう、と言われましても……まあ、言うのであれば”この15年間の中で最も成長した1週間”……といった感じでしょうか？　あっという間にEランク冒険者になれましたし」

「そうか。それは良かった」

　シャリアの答えに、俺は気が付けば口角を上げていた。

　自意識過剰かもしれないが、俺のお陰で成長したと言われたような気がして、なんだか嬉しく思えたのだ。

　その後、魔石の回収を終えた俺は嬉しい気分のまま、シャリアと共にもう少し奥へと向かって歩いて行くのであった。

　◇　◇　◇

　シャリア視点

「リヒトさん……凄い方ですね……」

　リヒトさんの後ろを歩きながら、私はぼそりとそんな言葉を漏らしました。

　彼との出会いは1週間ほど前、路地裏で不埒者に絡まれた時でした。

　リヒトさんは、なんの対価も得ずに私を助けてくれて――しかもその次の日にまた、今度は文字通り命を救われました。

(……あの時の私、本当に失礼でしたね)

　リヒトさんはただ、Sランク冒険者になる為に、本気で突き進んでいただけ。

　そんな彼を――助けてくれた彼を――あれだけ疑ってたなんて、今思うと恥ずかしい。

　ですが、あの時疑った事は、決して間違いでは無いと心に留めています。

　だって――

　身内だからという安易な理由で疑う事を放棄した結果、私はこうなったのですから。

(……今思っても、身が削られるように、苦しい……)

　あの日の事は、今でもよく覚えている。

　もう二度と思い出したく無い事なのに、こうしてふとした拍子に思い出してしまう事に、少し嫌気がさしてくる。

　でも、それだけあの日の事は衝撃的で、苦しかった。

　……苦しい。気を紛らわせないと。

(彼の奇跡（まほう）……本当に、凄い)

　ここで、私は重くなってしまった気を紛らわせようと、脳内をリヒトさんの話題で塗り替える。

　リヒトさんが開発し、己に刻んでいる固有魔法――《不死の奇跡（イモータル）》。

　それは、その名に相応しくあらゆる傷を癒すどころか無かった事にする、恐らく歴代最強の回復魔法。

　首を斬られても、腹に風穴を開けられても、四肢を切断されても――血を流す前に回復――いえ、復元する。

　この2週間で感覚が麻痺してしまいましたが、よくよく考えてみれば本当に凄い事――それ故、下手に国に目を付けられれば、面倒事は避けられない。

　それで、彼の夢であるSランク冒険者への道が閉ざされるなんて、あってはならない。

(……私の居場所はもう、リヒトさんの隣だけ。でしたら、そのリヒトさんの為に、いざという時は私がやらないと……)

　幸い、私にはそういった知識はある。上手くやれば、きっとリヒトさんを守れる。

　すると、ここでリヒトさんが立ち止まりました。

　魔物か賊が、現れたのでしょう。

「……あ、あれは――」

　前方から4足で走って来る魔物。

　それを見据えた私は、リヒトさんに守られながら、そっと詠唱を紡ぎ始めました。