Sランク冒険者に憧れてるけど、死ぬのが怖いので、自己回復魔法を極めて不死身になる事にしました

第十七話 冒険者を襲う賊

　ちゃんと”連携”を用いてゴブリンの集団を討伐した俺たちは、手際よく魔石を回収すると、更に森の奥へと向かって歩き出した。

「はあっ！……シャリア！」

「【――氷の矢となりて彼方へ飛べ】！」

　直後、背後から飛来してきたいくつもの矢が、前方にわらわらと居たゴブリンどもをプスプス突く。

「はあああっ！」

「「「グギャアァ！！！」」」

　上下に両断され、崩れ落ちるゴブリンども。

　このように、道中何度かゴブリンどもが襲い掛かってきたが、難なく撃破する事が出来た。

　まだ、ゴブリンが目の前で武器を振り上げる時とかは、恐怖心から反射的に目を瞑ったり、一瞬動きを止めてしまうのは、大きな課題だが――それ以外は、特に見当たらないな。

　まあ、相手にしているのが、素の身体能力ですら割と余裕で優っているゴブリン相手だし、もっと強い相手じゃないと細かい課題は出てこないか。

「ん－そろそろオークが出てきてもおかしくないな」

「ですね。ちょっと不安ですが……やっぱり私も、強くなりたいですから」

　きょろきょろと辺りを見回しながら言う俺に、シャリアはぐっと拳を握り締めてそう言った。

　シャリアも俺も、強くなりたいって思いは同じだね。

　ふとそんな風に思い、思わず笑みにした俺は――次の瞬間、その場に立ち止まった。背後を歩いていたシャリアが、唐突に止まった俺の背中にぶつかって、「いたっ」と声を上げる。

「きゅ、急に止まらないでください……」

「ごめん。だが――」

　自身の鼻を擦りながら、抗議するような視線を送るシャリアに、俺は短く謝ると、周囲を警戒するよう目で促した。

「っ！」

　俺の只事では無い雰囲気を感じ取ったのか、シャリアは途端に気を引き締めると、杖をぎゅっと握り締めながら、周囲に意識を向けた。

　……うん。やっぱり――誰（・）か（・）見（・）て（・）る（・）。

　嫌な視線だ。

　俺は眉を顰め、剣の柄に手を伸ばそうとした――次の瞬間。

「やー流石に視線向けたら、バレちまうかぁ」

「新人にしては、中々やるじゃねぇか」

「イヒヒヒッ――」

「おー近くで見たら、結構上玉じゃん」

「言（・）わ（・）れ（・）た（・）通（・）り（・）、再起不能にしてやったら、その後でやろっかなー」

　外見上は、普通の冒険者のように見える5人の男が、左右の草むらから姿を現した。

「物資目的の賊……か」

　殺意のある5人を前に、俺は内心ガクブルしながらも、それを表に出さないよう、必死に取り繕いながら、ぼそりと言葉を落とした。

　マジかマジかマジか。

　流石にこんな早々、人間に襲われるなんて聞いてないよー！

「いや、落ち着け落ち着け」

　俺は剣の柄を握り締めると、自身に言い聞かせるように落ち着けと連呼した。

　こんな賊相手に怖気づくようでは、Sランク冒険者なんて夢のまた夢だ！

　俺には《不死の奇跡（イモータル）》があるじゃないか！

　それを駆使すれば、絶対に乗り越えられる！

　俺は心の中で声を上げ、心を少しでも強く持とうとする。

「リヒトさん、落ち着いて。やるしかありません」

　そんな中、シャリアはめちゃくちゃ冷静にそう言って、俺の背後を守る位置いついた。

　凄いな、シャリア。

　だったら俺も――負けていられないな。

「降参しろ！　しないのであれば――殺すぞ！」

　俺は声を上げ、奴らを逆に脅してやった。

　因みに、この言葉は嘘じゃない。

　正直に言えば、人殺しはしたくない。だけど、時にはやらなくてはいけない事があるというのも、Sランク冒険者を目指す身として、十分に理解している。

　それに、ここで下手に躊躇い、そのせいでシャリアが死んでしまうような事があったら。

　そんなの――想像するだけでも、ゾクリとしてくるよ。

「ぶふっ　笑わせるぜ！」

「おいおい、舐めるなよ。お前らが新人だって事は、ちょっと調べれば直ぐに出てくる話なんだぜぇ？」

　ハッタリは通用しない……か。

「よし……シャリア。やるぞ！」

「はい。【魔力よ。荒く流れし水と――】

　そう言って、覚悟を決めた俺は素早く剣を抜くと、奴らに斬りかかった。

　そしてシャリアは、俺の言葉と同時に詠唱を始める。

「なあっ！？」

　ザン！

　俺の動きが想定よりも早かったのか、1人が為す術もなく突き出していた両腕をぼとりと落とした。そして、続けざまに顔面を殴り、気絶させる。

　そして、それを皮切りに他の4人が一斉に動き出す。

「死ねえええ！！！」

「【魔力よ――】！」

　俺は詠唱を続けながら、襲い掛かって来る男の剣を同じく剣で受ける。

「っ――！」

　どうやら向こうは先に強化魔法を使っているようで、肉体改造だけではほぼ互角だ。

　ギリギリと押し合いをする中、今度は横から斬りかかって来る2人の男。

「【――なれ。全てを押し流せ】！」

　だが、シャリアの詠唱が完了し、範囲こそ小さいながらもかなりの激流が、そいつらに襲い掛かった。

「【――我が身に纏え――】」

　その隙に俺は詠唱を継続すると、大きく後ろに下がって、一旦シャリアと合流する。

「【――強化せよ】！」

　そして、発動する《身体強化（ブースト）》。

「よし！」

　発動出来た今なら、恐らく身体能力で圧倒できる。

　そう、思った瞬間――

「――っ！」

　俺は気づいてしまった。

　いつの間にか気配を隠していた最後の1人が、シャリアのすぐ後ろに迫っていた事を。

「くっ！」

　声を出すよりも先に、身体が動いていた。

　俺は左手を突き出すと――ドン！と、シャリアの身体を突き押した。

　直後、俺の左腕が掴まれ、右手の剣を叩き落とされたかと思えば――

「狙いは違ったが――捕まえたぁ」

　首筋に、剣を突き付けられてしまった。