未来に行ける機会（機械）

未来に行ける機会（機械）

ーおめでとうございます！！！貴方は未来の旅プロジェクトに当選しました！！ー

朝、ポストを確認すると、政府からそんな手紙が届いていた。

政府が制作している未来列車。要するにタイムマシンの当選報告である。

「母さん！！！未来列車当選したよ！！！」

俺は母親を叩き起こし、政府からの手紙をドヤ顔で見せつけた。

母親は、目を数度ぱちぱちさせた後、

「ほんとに！？やった、やったわね！！！」

と寝起きとは思えないテンションで騒いでいた。

なぜこんなに喜んでいるか、それは未来列車に当選すること。それ即ち宝くじが当たったことと同義であるからだ。

政府が前から制作している未来列車。未来で起こる未曾有の危機に予め対処するために作られたものだ。

例えば、新型のウイルスや天変地異など。それを予め予測することが出来てさえいれば、予防する術はいくらでもある。

環境破壊が終わらない昨今、地球では何が起こるかわからない。

人類を救うためには、未来を知っておくほか無いというのが政府の考えらしい。

しかし、この機械はまだ未完成である。２年前に動物での実験は成功したらしいが、人間はまだわからないそうだ。

そのため、人間で実験するために民間人に向けて募集がなされたのである。

勿論、危険が伴うので報酬がでる。その金額なんと１０億円。

拘束時間は一時間程度。機械を使って未来に行き、未来の政府に元の時間に返してもらうだけ。

動物での実験も成功している。

皆こぞって応募し、倍率がものすごいことになっていたのである。

「応募してくださった皆さんありがとうございます」

俺は数人の人と一緒に研究室にいた。

いよいよ今日は未来にいく日だ。

周りの人を見渡すと年齢も性別も様々である。やっぱりいろんな人が応募していたんだな。

「知っていると思いますが、今からあなた達には未来に行って貰います。こちらがその機械です」

研究員が手で指し示した機械は、ただの列車にしか見えないものであった。

「１０日前にも犬を使った実験を行っており、無事に帰って来ております」

研究員はタブレットの映像を俺たちに見せる。

列車のような機械に犬が乗せられ、消失。

１分後にまた列車の中に戻って来た。

「このように未来に送った後は、未来の研究員の方に帰してもらえます。もし、人間の転送は不可能で、機械が作動しなかった場合でも、しっかり報酬はお支払いしますので安心してください」

おぉ〜。と声が漏れる。知ってはいたけどこのように実際見ると凄いものだな。映画みたいだ。

「では、一人ずつ送って行きますね。送るのは今から丁度、2日後になります」

「もっと遠くの時間に送らなくても良いのですか？」

参加者の一人が手を上げて尋ねる。

「はい。もし、機械が未来で作動せずに帰すことができなくなっても、2日後の未来であれば、暮らすのに然程問題ないでしょうから」

成る程、もし失敗してもあまり影響ないってことか。

「それでは、一人ずつ列車にお乗りください」

まず、一番最初の人が列車に乗せられ、未来に送られる。

機械は正常に作用したようで、その人は列車の中からいなくなった。

そして、俺の番が回ってくる。

俺は列車に乗り込んだ。

「それでは始めますね、とその前に」

俺は研究員から赤いボタンを渡された。

「これは？」

「未来に行けていたら、このボタンを押してください。そうすると、電波が過去に転送され、実験が成功したかどうかがわかります」

「成る程、わかりました！！！」

「はい、それではよい旅を……」

俺は未来に転送された。

列車の外に出ると、研究員と先に転送されたメンバーが待っていた。

「無事に成功したようですね、ではそのボタンを押してください」

研究員にそう言われ、俺は赤いボタンを押した。

次の瞬間、研究員は俺の前から姿を消した。

それと同時に、眼の前に札束と、手紙が出現した。

手紙を手に取る。

ー２日後の皆さまへ

世界の危機を救っていただきありがとうございます。本当に危ないところでした。

実は地球は２日後、あなた達からすれば今から１２分後、未曾有の危機に襲われ、生命は滅亡する予定でした。それに気がついたのは２年前です。ある一定の時間を超えて未来に動物を転送すると、帰って来ないことがわかりました。

調べた結果、２XXX年　７月６日に生命は滅亡していることが判明しました。

その理由はわかりませんが……

それからというもの、全人類を文明ごと過去に送ることによって延命することを試み、研究しました。今の技術では人類を救えなくとも、長い時間をかければ可能なはずです。

皆さまは現在、未来に行っているため、過去に送ることは出来ませんが、せめてものお詫びとして、報酬は倍にしてお支払いいたします。

あなた達が、この機械が正常に作用すること証明してくださったおかげで、安心して人類を過去に転送できます。

本当にありがとうございました。人類を代表して感謝申し上げますー

手紙を読み終えた俺は弾かれたように外に飛び出す。

周りには人は愚か建物すら見当たらない。

空は赤く染まっており、俺の記憶にはない巨大なナニカが空から飛来していた。

俺は未来と２０億円を手に入れた代わりに、全てを失った。