異世界生まれの妖精を保護したら、幻想種が見えるようになりました！

第5話 お風呂場と妖精

「よし、シャワーを浴びよう。」

朝起きた時から・・・もっと言えば、昨日お花の苗を買ってきた後から、初めての出来事が続けざまに訪れている気がする。

この辺りで一度、頭をすっきりとさせるのもいいだろう。

「ええ、さっきまであんなに泣いていたんだもの。顔を洗ったほうが良いわよね。」

「言わないで、ルル・・・」

落ち着いたら少し恥ずかしくなってきた気持ちを、前向きに切り替えようとしたところで、ルルが容赦なく引きずり戻してくる。

「シオリ、なんだか自分に嘘をついているような感情が見えるわ。さっきのことで、後ろめたい何かなんてあるの？」

「うぐっ・・・それは確かに無いけど・・・」

自分で言うことではないかもしれないけれど、思春期の心というのは難しいのです。

「とにかく、お風呂場でシャワーを浴びようと思うけど、ルルはどうする？」

「どういう場所なのかは、さっき簡単に聞いたけれど、要は水浴びよね。

　それから・・・そのシャワーというのは嫌な予感がするのだけど、私から離れた場所で、一度見せてもらっても良いかしら？」

「あっ・・・・・・」

私も何かを察してしまったけれど、ともかく言われた通りシャワーを手に取り、誰もいない浴槽へと向けてから、蛇口を捻る。

「・・・私を穴だらけにするつもりかしら？」

「ご、ごめん。そこまで考えてなかった・・・」

勢いよく飛び出してゆく水の線を見ながら、ルルがジト目を向けてきた。

・・・あれ、でもちょっと待って？

「ねえ、ルルがいた世界にも、雨の日くらいあったんじゃない？　その時はどうしてたの？」

「・・・良いところに気付いたわね、シオリ。

　雨の気配を感じたら安全な場所に避難するか、どうしようもなければ結界でも張っていたわよ。向こうにいた頃の私ならね。」

「あっ・・・！！」

そうだった。ルルはこちらの世界へ飛ばされて、消える寸前まで力を失って、私と繋がってどうにか命を繋ぎ止めた状態なんだ。今の言い方だと、きっと元の世界のような力は使えないんだろう。

「ルル、ごめんね。それじゃあ、一緒にお風呂に入ろう？　温かいお湯が苦手じゃなければ、水浴びよりも気持ちいいと思うよ。」

「あら、シオリがそこまで言うのなら、入ってみようかしら。期待しているわよ。」

うん・・・私がやることは、温度調節をしながら浴槽にお湯を貯めるくらいだけど、ルルが楽しみにしてくれるのなら、興ざめするような話は止めよう。

いつもよりずっと、お風呂の温度に気を遣ってみせるんだから・・・！

「よし、いい感じ！　それじゃあ入ろうか・・・あれ？」

そうしてお風呂の準備が整い、ルルと午前中からの入浴を楽しもうかという時に、ふと思い浮かんでしまった。特に重大というわけでもないけれど、私にとっては気になる疑問が。

「そういえば、ルルのその服って、どうなってるの？」

緑色が主となった、まさに妖精のイメージにぴったりという感じの作りだけど、昨日は着ていた服も含めて、光に変わっていたよね。

「ああ、これね。一応は私から独立した、身を守るためのものだから、人間が着ている衣服と大差ないと思うわ。結局は妖精の力で出来ているから、出すのも消すのも自由だけど。」

そう言って、ルルがぱちんと指を弾くと・・・一瞬にして着ていた服が消える。つまりは、そういうことで・・・

「る、ルル・・・！　急に裸になったらびっくりするよ。人間から見れば、ちょっと恥ずかしいかな。」

「あら、身体だけなら昨日私と一つになったようなものなのに、そんなことを恥ずかしがるの？」

「言い方、言い方・・・！！」

もし私達の会話をここだけ耳にした人がいるとすれば、どんな想像をするだろうか。力を使い果たして消えそうになったルルが、私の中に入って回復しただけだからね？　・・・いや、こちらのほうが余程、異常事態かもしれないけれど。

「でも、言われてみればそうか。ルルの体、すごく綺麗・・・！」

手のひらに収まってしまう程の背丈に、整った身体と透き通るような羽。金色の髪もさらさらに見える。

もしこのまま私と同じくらいの大きさになったら、街で大変な注目を集めてしまうんじゃないかなあ・・・

「・・・ねえ、シオリ。さすがにじっと見つめられるのは、違和感があるわよ。」

「はっ・・・！　ご、ごめん・・・」

ルルの少し冷えた声が聞こえて、我に返る。物語やゲームで時々出てくる、魅了のスキルとか持ってないよね？

「じゃあ、私も服を脱ぐね。ルルに比べると、全然だけど・・・」

「何言ってるの。その辺とか柔らかそうで、くっついたら寝心地が良さそうだわ。」

「今の流れで聞くと、人を傷付けかねない言葉だよ、それは・・・！」

でも、ルルの心地よい寝床になれるなら、私はごく普通の体型のままでいるよ。

「なるほど、これが人間の水浴び・・・いえ、お風呂というのね。シオリが薦める気持ちも、分かる気がするわ。」

入るまでにばたばたしてしまったけれど、さっと体を洗った後、ルルと一緒に温かいお湯に浸かる。そこまで大きなお風呂でもないけど、ルルの背丈なら大浴場だったりするのかな。

「だけど、冷たい水を浴びた時のすっきりとする気分も、良いものだと思うのよね。」

「人間がそれをやりすぎると、体調を崩す恐れがあるんだよね・・・」

この辺りは人間と妖精の、感覚の違いもありそうだから仕方ない。

「それから・・・こうしてシオリと顔を合わせて、同じ水に浸かるというのも、心地よいものだという気がするわ。」

「あっ、ルル！　それは私も一緒だよ・・・！」

二人の違いを感じてからすぐに、同じ気持ちになれたことが嬉しくて、ルルと温かな時間を楽しみながら笑いあった。