スキルなし、人間性なしのつまんねーやつによるギルド改革 ーー相手が誰だろうがツボを押して無双しますーー

第20話 ほのぼの日常回③ 幸せマーレ

※三人称です

　これはとある日のできごと。

　夕暮れ時になり、自室でダラダラしていたムウがダイニングにやってきた。

　テーブルにはすでに、マーレが用意した夜食が並べられている。

　今夜はシチューであった。

「あれ、叔父さんは？」

「同じ村のモワというおばあちゃんの容態が危ないそうで、今夜は泊まりがけで看病するそうです」

「あー、あのおばあちゃんも結構な歳だったからなあ。……いただきます」

　テーブルにつき、２人でシチューをいただく。

　たいして会話もないが、それでもマーレにとっては幸せであった。

　自分に自由と勇気をくれた恩人と、同じご飯と食べられるのだから。

　とはいえ、ムウに恋愛感情は抱いていない。

　というより、抱かないようにしている。

　ムウの性別が男であれ女であれ、おそらくキューネと相当強い絆で結ばれている。

　自分如きが間に入れるはずがないと、無意識に諦めているのだ。

「そういえば、ムウさん」

「んー？」

「前にベゲリンから聞いたんですけど」

　マーレの前の主人である。

「サマチアと周辺の村々では、遺体を火葬する際に手足に重しをつけるらしいですね」

「あぁ、この辺の風習だよ。あの世から這い上がって来ないように……だったかな？　廃れつつあるけどね」

「なんでも、重しをつけないと、死者があの世にいけず、重石の代わりに人に抱きついてあの世に引きずりこむとか……」

「……」

「私の故郷にもあるんですよ、そういうの。夜遅くに火を灯すと、悪霊が集まってきてーー」

「やめて」

「はい？」

「やめよ、そういう話」

　そのとき、マーレに電流走る。

　脳裏をよぎる可能性。

　疑問というには余りにも確信があった。

　確かめたい。

　しかし、聞いたら怒られるだろうか。

　不躾な質問だ。怒鳴られたり、嫌われたり、殴られたりしないだろうか。

　マーレは地金がネガティブなので、そっと胸の奥にしまっておくことにーー。

「ムウさんってまさか、怖いの苦手なんですか？」

　ネガティブよりも好奇心が上回っちゃう女の子であった。

「別に。苦手じゃないよ。嫌いなだけ」

「と言いますと？」

「ほら、その手の怪談話って過剰に恐怖心を煽ってくるでしょ？　オチで大声出したりさ。そういう、驚かせようとしてくる感じが、嫌いなだけ」

「……おばけ怖いんですか？」

「怖くはない」

「呪いのシチューって知ってます？」

「おい！！」

「ひぇ、ごめんなさい」

　まさか、あのムウに怖いものがあるだなんて、マーレには意外であった。

　恐ろしいモンスターすら軽く倒してしまう人間なのに。

　しかし、よくよく考えてみれば納得である。

「おばけにはないですもんね、真経穴」

「くっ……」

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

　夜食を終え、食器を片したあと、マーレは自分の部屋に戻った。

　もともと押入れだった空間で、部屋というには狭いが、寝るだけなら問題ない。

　明日はギルドの打ち合わせがある。早めに寝ようと布団に入ると、

「マーレ」

　部屋の外からムウの声がした。

「なんですか？」

　そーっと、ムウが扉を開ける。

「いつも狭い部屋で寝てたら、体に悪いでしょ」

「へ？　大丈夫です、私小柄なので」

「いやいや、体に悪いよ」

「はぁ……」

「一緒に寝よっか」

「ムウさんの部屋でですか？」

「うん」

「……」

「なに」

「もしかして、おばけのこと考えて眠れなくーー」

「違うよ、マーレの体を考えてだよ」

「……」

「マーレの体を考えてだよ」

「……」

「マーレのーー」

　てなわけで、マーレはムウの部屋で眠ることになった。

　大きめのベッドに、２人して横になる。

　なんだか無性にドキドキする。

　いやいや、恋愛感情なんて抱いてはいけない。

　ムウにはキューネがいるのだから。

「マーレ」

「はい？」

「体くっつけて寝よっか」

「ふふふ、はい」

　こんなにムウに甘えられたのは初めてであった。

　いつもは頼りになるムウが、今夜だけは幼子のように可愛い。

　ごめんなさいキューネさん。

　と心の中で謝罪をしながら、マーレは幸せなひとときを感じつつ眠りについた。

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー

※あとがき

次回から新章です。

これまでより不愉快な敵が登場する予定です。

応援よろしくお願いします！！