第11話 ほのぼの日常回
※まえがき
今回はずっと三人称です。
マーレが主人公の特別編です。
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マーレがムウの家で居候するようになって二日。
小さな丸太小屋だが余っていた押し入れがあり、そこがマーレの部屋となっていた。
部屋というには狭すぎるが、眠るだけなら問題ない。
それよりもマーレが気になるのは……。
「あ、おかえりなさいムウさん」
「ん。ふー、毎朝毎朝しんどい」
「朝からご苦労さまです。…………そんな小さな体で」
「え」
「な、なんでもないです。あ、朝ごはん用意しますね！！」
ムウの華奢な体であった。
自分より背は高い。当然腕も太い。
が、他の男性よりも、何ならキューネよりも小さくて細いのだ。
そもそも、ムウは男なのか、女なのか、それが最も気になる。
男にしては可愛い顔をしているし、女にしては平らすぎるし、逞しさも感じる。
同じ屋根の下で暮らしているのに、わからない。
ムウは一切裸を見せないのだ。
女なら、女同士なんだし気にしなくていいわけだし、男だとしても、自分ごときに恥ずかしがる理由がわからない。
気になる。
ムウがお昼寝をしているタイミングで、マーレは叔父の研究室に入った。
中は様々な本やホルマリン漬けされたモンスターの一部が飾られていて、叔父は椅子に腰掛け資料を読んでいた。
「ん、どうした。お茶なら頼んでないぞ」
「あの、お聞きしたいことが」
「なんだ？」
「ムウさんって、男なんですか？ 女なんですか？」
「なんだ藪から棒に。本人に直接聞けばいいじゃないか」
「聞けませんよ〜。そんな失礼なこと」
「ふーん。あいつはな」
「あいつは？」
「お」
「お？」
「お……」
「お……！？」
「む、いかん。村の寄り合いがあったんだ」
「ええ！？」
「じゃあな。晩飯はいらんから」
「ちょ、あの！！」
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叔父がどこかに行ってしまった以上、頼れるのは一人だけ。
マーレは、気になったことは追求したい質なのだ。
なので！！
「どうなんですか、キューネさん！！」
キューネの家まで押しかけ、問いただすことにしたのだ。
「な、なによいきなり……」
「キューネさんなら知っているはずなので」
「本人に聞いてみればいいじゃない」
「だから無理なんですよ〜。そんな度胸ないです。それに、私はムウさんに助けられた身、そんな私がムウさんを怒らせるような真似、できっこないです！！」
「怒らないと思うけどなあ、そのくらいじゃ」
「殴られます！！ 半殺しです！！」
マーレは、好奇心旺盛なくせに人一倍ネガティブなのだった。
迫害された元奴隷だからね、しょうがないね。
「ふーん」
「そもそも、どうしてムウさんって一切裸を見せないのでしょう。見たことありますか？」
「ないよ。暑くても、濡れても、人前じゃ絶対に脱がない。私も不思議に思っていたけど、最近になってようやく納得できた」
「？」
「私が知らないくらい幼い頃、手術したんだって。顔は綺麗だけど、きっと体は、いまでも痕が残っているんだよ」
「そうだったんですか……」
「でも、性別は知ってるよ」
キューネがニコリと笑う。
ちょっと含みのある、意地悪気な笑みであった。
「教えてほしい？」
「ぜ、ぜひ！！」
「ムウはね……」
「ムウさんは……？」
「お」
「お？」
「お〜」
「お〜？」
「やば！！ 街までお使いしに行かなきゃだったんだ！！」
「ええ！？」
「じゃあね！！ またギルドで」
「ちょ、キューネさ〜ん！！」
結局、マーレはムウの性別を知ることはできないのであった。
ちゃんちゃん。
めでたしめでたし。
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※あとがき
次回からまた新ストーリーです。
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