第5話 ランドとの決着
「けっ、調子に乗んなよ。いけ、コチン」
ランドが呼ぶと、坊主頭の男が前に出た。
誰だ? こいつ。
「こんなガキ、俺が倒してやりますよランドさん!! スキル発動!! 硬化!!」
コチンの体がみるみる黒く染まっていく。
日の光を反射し、黒光りしているさまは、まるで……。
「俺のスキルは鋼鉄化!! この強固な体を傷つけられるものか!! さらに!!」
コチンはギュムっと屈んで丸くなると、坂道を転がる玉のように高スピードで接近してきたのだ。
なるほど、こっちの戦術を学習して対策を練ってきたわけか。
間一髪、肉鉄球攻撃を回避すると、ランドが爆笑した。
「ガハハハ!! どうすることもできねえだろ!! 鋼鉄相手じゃツボを押すことも、脳震盪を起こすこともできねえ!!」
「……舐めるなよ」
「は?」
「経穴は、人の弱点になるだけじゃない」
右手五本の指で、自分の胸の中心部にある経穴を刺激する。
心臓がドクンと跳ね、徐々に鼓動が速まっていく。
反対に、肺はキュッと締め付けられて呼吸機能を失った。
幼い頃、叔父によってオーガの内蔵や部位を移植されてから身につけた、真経穴以外のもう一つの力。
自分の真経穴を刺激して、意図的に生命の危機を引き起こすことで、オーガの血肉に眠るパワーを呼び覚ますのだ。
むろん、長時間使うと本当に体が乗っ取られてしまうので、三〇秒。
三〇秒間だけしか、経穴の効果は持続しない。
キューネがぼそっとつぶやく。
蚊の羽音のように弱い声でも、いまなら聞き取ることができる。
「ムウ、目が赤く……」
肉鉄球がくるりと反転し、再度迫ってきた。
それをゴムボールのように軽く蹴り飛ばした。
ランドの目が見開く。
「なにっ!?」
今度はこちらから仕掛ける番だ。
跳躍し、寝転がったコチンに馬乗りになる。
「ど、どこからそんなパワーが……」
いまなら力もスピードも、常人を遥かに凌ぐ。
「む、無駄だ!! 俺の体は鉄のように硬い!! ツボを押すことなんか……」
腕力が増したいまなら、たとえ鉄の皮膚で守られていようが関係ない。
まず腹を一発殴る。
「ぐおっ!!」
さらに両太ももの外側を押し、続けて二の腕の経穴を刺激する。
「お? おおおお??」
コチンはピンとまっすぐ体を伸ばすと、上半身を起こしたり寝かしたりを繰り返した。
腹筋を鍛えるときの、あれだ。
「な、なんだこれ!! と、止めてくれええ!!」
残念ながら、こいつは二度と自分の意志で体を動かすことができない。
永遠に、この反復運動をし続けるのだ。
ぷはぁ、と息を吐いてオーガの力を眠らせる。
「スキルがなくても、腹が固くなるね。よかったよかった」
「う、うおおおおお???? た、助けてくれ、は、腹が痛いぃぃ!!」
「さて……」
次はランドだ。
ランドのやつめ、腰を抜かしてガタガタと震えていやがる。
作戦が水泡に帰したんだから、こんなもんか。
「お、おい!! 誰か!! 誰かあいつを止めろ!!」
別の手下が出てくる。
スキルを発動し、1メートル前後の子供のオークを召喚した。
「先日、ランド様が一対一で倒した中型のオークです!!」
「おぉ!! 捉えておいたのか!! さすがだ!!」
中型? 小型だろ。
だいたい、オークなど召喚してなんになる。
オークとオーガ、一文字違いだけど実力は雲泥の差だ。
襲いかかってきたオークの腹部を突き、内蔵にダメージを与えて気絶させる。
モンスターの真経穴だって学習済みだ。
「終わりか? ランド」
「そ、そんなあ!! な、なんでこんな、スキルもないガキに!!」
「ランド、死に方を選べると思うなよ」
「ま、待ってくれ!! こ、これ!!」
ランドが懐から紙切れを取り出した。
「ギルドの管理書、つまりリーダーの証だ!! これを、これをやる!!」
「はぁ……哀れだな」
「くっ!!」
「もはやお前はギルドのリーダーですらなくなる。しかもスキルのないつまらない人間に負けて……お前にいったい何が残る?」
「い、命だけは……」
「無様だな、楽にしてやる価値もない」
「み、見逃してくれるのか!?」
「望み通り生かしておいてやるよ。だが」
ランドに近づく。
管理書を奪ったあと、まずは足を動かせないようにした。
手を動かせないようにした。
喋れないようにした。
その他言語能力を奪った。
五臓六腑の機能を低下させ、ついでに味覚も消滅させた。
昨日とは違って、一時的ではない。
ずっとだ。
もう二度と、イキることは不可能だろう。
「視力と聴力だけ残してやる。これからお前は嫌というほど味わうだろう。横柄な性格のくせに情けない負け方をしたことを蔑む、みんなからの嘲笑を。邪悪な笑みを」
「あ、あう……」
「どうせ相当恨みを買っているんだろ? お前を嫌う者たちはここぞとばかりに逆襲し、いずれ部下もお前を裏切る。その先にあるのは、孤独だ」
「……」
「お前はもう、なにもできない。すべてを失い、希望を語ることも、誰かを見下すことすらできない。喜びも、幸せも感じない。生き方を選べず、野良犬の糞より価値のない生き物になる。……そうだ、ついでに肛門に力が入らないようにしてやろう。常に汚物が垂れ流しだ」
「う……あ……」
「つまんねー人間になったな、ランド」
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※あとがき
なんでランドという名前なのか。
たまたま夢の国のCMを観たからです。
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