マスク・オア・フェイス～真夏の裏切り～

第2話

……あ、あれ？浩平が気づいたらびっくりしている。自分、なんかまずいこ言っちゃったかな？と、とりあえず謝らないと……

「……あ、ごめん。急に問い詰められてびっくりしただけ。」

逆切れした自分をなだめるように、浩平は

「そうか、俺の方こそあんなにきつく言ってごめん。でも、理子のそんな言い方、あの時以来、初めて聴いたな……」

え、何？もしかして私、また記憶が消えてるの？消えたあの時間で何があったの？……まぁいいや、こんな暑いのにずっと外にいるのももったいない。

「そ、そうだったの。じ、じゃぁ、とりあえず電車に乗って帰ろうよ。最寄り駅、同じでしょ？」

なんとか話題をそらしてみたが、また色々追及されたらどうしよう……

「そうだね。じゃ、一緒に帰るか！」

なんかあっさり、私の思うつぼみたいになってる？！まぁ、とりあえず良かった……そうやって自分と浩平は次の電車に乗った。ここは冷房も効いているし、心地いい。あ、あれ、段々眠くなってきた……

　……ん？なんでうちが、こんな場所に？確かうち、浩平に『そんな団体、関係ない』とかって言うてたような……？

「あ、理子。おはよ～やっと起きたな。このまま寝落ちしてたら、多分最寄り駅すぎてただろうし、起こして正解だった。」

「あ、浩平が起こしてくれたんか。ありがと。」

なんだろ、理子のやつ微妙に口調が違うような……？

「そういえばさ、理子ってまた今までと何か口調違ってくるよね？……と、とりあえず、次の駅で降りてちょっと話したいからさ。一緒に降りよ。」

何なんや、急に。まぁ、話したいらしいし。それに車内で迷惑やし。

「わかった。」

そうやってすんなりと次の駅のプラットホームのベンチに座った。

「で？うちの口調のことやっけ？うちはいつもこんなだけど何かあるんか？」

「ど、どういうこと？」

そうや、うちがこんな感じなことあまり見せてへんかったし……

「あ、そやった。浩平がこのうちを見るのは初めてやしな……まぁ、ええわ。とりあえずひとつずつ話すさかい、よう聴き。あ、ここで話すのは迷惑やろうし一回駅降りてからやな。」

やっぱり微妙に口がきついな……

「お、お願いします……」

「何や？急に人が変わったみたいで今更びっくりしとるんか？ま、うちのことはあの子と同じように呼んでくれたらええ。」

「う、うん。」

どないしようかな、「浩平には近づくな」ってあいつ言うてたしな……でも、あそこだいぶ怪しいし……それに強力な助け船が向こうにはおる。だからこそあいつはそんなことを言うてたんや。うーん、どないしよ？白状するか、それとも伏せておくか。あぁ……どないしたらええんやろか？

「な、なぁ理子。」

あ、あかん！

「な、何もないで。何や？」

「あ、いいやこれが勘違いだったらいいんだけど……」

「ん？何？うちに話したいことがあったら素直に言って！」

「なぁ、もしかして理子って……」