好きです、先輩。義弟の兄ではだめですか？

第40話

兄貴になってくれ？

かあ。

俺は、つい笑ってしまう。

はじめはへんな出逢いだと思ったけど、こういう弟がいたら楽しそうだよなあ。

そう素直に思った。

べつに春馬の兄が嫌だったわけじゃない。とは、いわないが。

おまえの弟、なんか変なやつだな？

そう言われるたびに、春馬は変じゃない！弟はふつうだ！

変じゃない、俺の大切な、大好きな弟だ！

…いつからか、言わなくなったセリフで、まわりと違うアイツが悪いんだ、に変わっていった。

あんなやつなんか知らない。

そう身勝手に距離をおいたけど、あきれるくらいに、春馬は俺に対して変わらない。

変わらないアイツの価値基準で、やっぱりアイツのなかじゃ、なんでもよくできるかっこいい兄貴って、なってるらしい。

だから、俺は笑ってしまう。

(お前は、なんにもおれに教えないくせに)

まあ、俺たち家族は、柴原が春馬の彼女って、認識していたけど。

春馬も柴原も、とくに否定してなかったよな？

肯定もしないけど。

自分たちが外からどうみられても、関係ない。どうでもいいって感じだった。

いまでも仲良すぎて、たまに神城が嫉妬してるらしいが、あんなのをふたり相手にする神城は、やっぱりすごいんだろう。

目の前にいる赤木が、春馬に嫉妬なら、

「俺はずーっと、柴原に、嫉妬してるかもなあ」

「真央は、わたさない！」

「いや、もうそもそも人妻だ。あきらめてやれ？へんなSNSとかやめろよ？っておまえに言っても無駄か」

「だから、俺じゃねーし。きちんと名誉毀損で、訴える。真央に危害をくわえるなら、容赦しない。村上と神城は、どうでもいいけど。真央がかかわるなら、べつだ」

「おまえ、執念深すぎねー？柴原は人妻だぞ？しかも、どうみても幸せだぞ？」

「だよな。それに、真央ならともかく、真央と他のヤローとの子供なんか、俺には無理だし」

「リアルに想像しなさんな！いつまでも先に進めないんだから！」

べしって赤い髪をママさんがはたいて、ベタってプリントを赤木の眼前につきつける。

「現実をみなさい、現実を。ここに嫁に来てくれる相手を探しなさい」

って例の合コンに話をもどした。

が、俺は主催者がわだし？

そういえば，森野さんはどうしたんだろ？

って思った。