久しぶりに訪れた地元は、私には、やすらげる場所じゃなかった。

私は本家の長女になる。分家筋は年上だったり、後継がいなかったり、公営の墓地なんかにいくと生花はほとんど見なくなってきた。

どうしても、生花は腐って枯れていく。

(それがわかってるくせに、なんでわざわざ、人は生花を飾るんだろ？死者にもう一度亡くなれ？とでも？)

そう不思議だったけど、勝手なもので、周りが造花だらけになり、その意味をしったり、もう墓じまいを終えたところも多かった。

都会に出た親類はお墓でなく納骨しているし。最近では遺灰の一部を散骨するとかもらきいたことがあるけど、幼い頃から、墓参りは毎回連れられて、

「うちはほんけだかなら、お前がまもらんとな」

と言われ続けてるけど。

きっと長男の颯太はもっと言われるだろうけど、いずれお供えした生花すら、野晒しになり、枯れるなら、本家や分家なんか意味なくないの？

そもそも私の曾祖母は、いまでは聞き慣れない名前でよばれていた。米兵と間に子をなし、米兵は帰国した。

都会に紛れながら生活していたのに、人手が少ないからと、また田舎にもどされ、子は地元では裕福な農家の嫁となりetc。

私のような容姿がうまれた。どうせ美少女に生まれるなら。和菓子屋のいかにも日本人形的な美少女か、明日菜みたいなタイプか。

ギャルが嫌いってわけじゃないけど、完全にギャルだよね？

って自分で思う。

そんな私に田舎の血筋を残せなんか、終わってる気もするけど。

私の母はずいぶん田舎では居心地悪かったらしいし。

「私が本家から戸籍外したら、自由かなあ？」

「さあ？颯太は望まないんじゃない？」

世帯分離して税金とかは安くなるけど、そもそも花音はもう他の県に移住してる？

田舎の地域に入るけど、大都会すぎず、のんびりした街並みだ。

「颯太はあきらめ気味だよ？」

朝陽がため息混じりにいう。私はつい目を逸らした。

「颯太つれて駆け落ちなんかしないよ？」

「颯太にはできないし、そんな颯太に惚れました？でしょう？」

「朝陽なんでもわかるか、イヤなの！」

クッションに八つ当たりしたら、

「花音かわいい！」

ってまた朝陽がじゃれてきた。

たまに朝陽はネコっぽい。

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