好きです、先輩。義弟の兄ではだめですか？

第34話

「赤木ねえ。明日菜たちの天敵みたいなヤツだよね。けど、地元じゃたしかに有望株かなあ。カエル兄の存在がまたそんなに知られてないしね？」

「朝陽、またカエル兄呼びなってるよ？」

って、花音が言うけど。まあ、親戚？義弟の兄弟をなんて呼ぶの？

だけど、明日菜からきいた時からもうカエルだったしなあ。いまさら、あの変なナガレタコガエルを、義弟とは、なんかなあ？

あの頃、明日菜がたしかに変わっていったけど。私は何にもできなかったけど、明日菜はたしかに少しずつ変わったんだ。

あの変なカエル、たち、に。

「明日菜の親友が和菓子屋の末っ子でさあ、わりとひどい振られ方したんだよね？」

「ああ、なんか噂にきいたかなあ。けど和菓子屋の末っ子って、頭はいいし美人だけど、いいイメージないかなあ？って言うか、明日菜の旦那さんと噂だったよね？」

「私もてっきりそうだと思ったけどね。まさか遠恋で続いてたとは」

花音の言葉をそのままみとめる。あんまり明日菜と恋バナとかしたことがない。

ぞもそも私に恋愛経験がないから、恋バナしようがないわけだけど。

明日菜は恋愛ドラマや映画のヒロイン役をしだしてから、仕事の話をしなくなってたし。

明日菜の性格を考えたら、なんとなくわかるけど。

(だれに似たんだか。不器用なくらい純粋だ。あっ、お父さんかなあ？)

お母さんはわりと不真面目だから、真面目で頑固となると、お父さんかも？

末っ子だから、明日菜は覚えてないかもだけど、家族中から、溺愛されている。

いつだったか、愛されてる子はやっぱり大丈夫だって言われたかなあ。

明日菜の寮母さんだっけ？

愛情を知らない子じゃない。きちんと愛されてる。また信じて歩きだす。

お母さんは、そう何人かに言われてきたらしい。明日菜が疲れ切ったとき、人形みたいに笑うだけで。

ただゆっくり休んだら、またあなカエルがひきずりだした。

明日菜を少しずつ変えていったのは、あの変態する両生類だ。

ヘンテコなのに。

村上春馬、柴原真央。あのふたりはなんか似た雰囲気がある。

「いっそ、カエル兄を狙ってみる？スタッフ側だから、カエル兄は不参加だけどさ」

「いろんな意味で、笑顔で朝陽って、イカ墨だよね？」

「いろんな意味で、相変わらず花音は、独特のワードセンスだよね？」

「朝陽と颯太に通じてるから、いいの」

「颯太に内緒にしたのは、なんで？」

さっき颯太と話してた時は初耳みたい態度だったし。

「言っても颯太がとめるとは、思えないし。颯太と駆け落ちとかリアルじゃないし」

「まあ、颯太には無理だよね…」

「都会ならまた違うのかなあ？」

「さあ？私は住んだことないから」

いずれはいろんな場所が限界集落になっていくだろうし。

(私がもし誰かと結婚して、子供が産まれても、職がなければ食べていけないし？たぶん、私は地元に残ってとは言えないだろう)

「都会にでても颯太を忘れられない？」

「私から別れようとは、ならないよ？」

「…赤木と花音は見た目なら、あり？」

「フグにならないで？捌けないから」

「たしか資格とる規定がかなり難しいんだっけ？まあ、いいけどさ。食べる機会なんかないし」

見た目には、赤木と花音なら、美男美女かなあ。さっきのカエル兄と花音は、違和感ありまくりだけど。

それにしても、フグみたいに膨れっ面の花音は、

「相変わらず可愛いね？花音」

ハムスターみたいに、可愛いが、問題はわりと深刻っぽいなあ。