好きです、先輩。義弟の兄ではだめですか？

第17話

相変わらずいつのまにか、美人になった花音がいた。

花音の場合、SNS通りの姿だ。田舎じゃ見ない格好で、相変わらず見た目も派手だが、となりのイケメンも、

(噂通りのイケメンだよなあ)

明日菜のカエルの兄だろう。朝陽がカエルって言うから、カエル顔だと勝手に思ってたけど、長靴ぬいで、安いシューズで小太りな俺より、花音の隣には、

「なんか似合わない組み合わせだな？」

「だね？花音の帰省の理由はわかったけど、後輩くんはどうして？」

って朝陽が目の前にいるイケメンに言う。なんか人種？が違いすぎて、同じ美男美女で、間違いないのに、違和感ある二人に内心であきれていた。

ってか、カエル兄はたしかに爽やかなイケメンだ。

爽やかなイケメンだよなあ？

けど、同じ美男美女だけど。

この対比って、違和感すげーな？

ゲップ飲み込みそうだ。イケメンが封筒を朝陽にわたした。

「…先輩、相変わらずマイペースですね？友人から預かりました。たぶんこんど地域主催の合コンイベントの参加についてです」

「合コン⁈なにそれ！楽しそう」

って、花音が目を輝かせた。相変わらず俺の彼女は、そういうイベントが大好きらしい。

「参加する？花音？颯太、申し込みあったよね？」

「ああ、たしか」

朝陽に促されて、俺がパソコンのデータ開こうとすると、

「参加日いつ？どんな人がエントリーするの？」

花音が興味深々に画面をのぞいてきたから、俺は画面を非表示にした。

「いちおうまだ守秘義務がある」

「けち！というか、なんで私が参加すると思うの？参加するなら、朝陽も颯太も一緒だよ？」

「いや、俺たちは違う部署だ」

いちおう彼女いるし？目の前に？

「私も興味ないかなあ？いまは。けど花音が参加するなら、保護者がいるよね？後輩くん、参加してみる？」

「ひとつ質問いいですか？」

イケメンが俺たち3人をみる。

「先輩方の関係は？」

「幼なじみで、颯太と花音が恋人だよ？」

イケメンは俺を理解できないって顔でみた。

「…彼女に合コンすすめてるんですか？」

「いや、花音だし？」

俺は朝陽をついみる。

「ね？」

って朝陽が肩をすくめて、けど笑う。

「ムードメーカーなんだよ？花音。それに、颯太にわりと一途なんだ」

って笑ってる。一途かは別にして、俺も似たような感想だ。賑やかで、華やかな世界が大好きな花音は、クラスでも朝陽とふたりでムードメーカーだった。

今度のイベントを盛り上げてくれるはず。イケメンがまだ微妙な顔で花音をみた。

「でるんですか？」

「うーん？颯太でる？」

って、少し警戒した顔で花音が俺をみてる。

「まあ、変なヤツにお持ち帰りされないように、帰る時は連絡しろよ？というか、マジなヤツいるからな？そこだけは気をつけてやれ？」

田舎じゃ貴重なイベントになる。本気で後継者不足だ。

「じゃあ、参加しない。朝陽と颯太いないなら、参加しない」

って、ぶすくれてる。

朝陽が笑って、花音を抱きしめてた。

「そう言うと思った。花音、かわいい！」

「もう！朝陽⁈そういえば、さっきの颯太が好きって発言なに？」

「えっ？嫌いの方がいいの？」

「…それも、なんだかイヤ」

「でしょ？久しぶりだね？」

「うん、久しぶりだよ？」

ってますます花音が不機嫌になる。そして、俺と朝陽は耳をふさいだ。

「なんで、あんたたちは、喜ばないの！もっと反応しなさいよ！？」

って、静かな夜の古い建物に響く花音の相変わらずな高周波だった。