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第3話 テコンドーの王は挑戦者だ

私たちは韓国行きの飛行機に乗っていた。

飛行機に乗ったことがなかったからだ。

- 私たちの下の人たちは蟻のように見えます。

私が機内で立ち上がると、スチュワーデスが座るように言った。

そして、騒ぐのは止めなさい、人々の迷惑になる。

ジンは私を座らせ、スチュワーデスに謝り、飛行機に乗るのは初めてだと言った。

ルシはこの状況に笑い出す。

私はルシの顔に近づいた。

- 君が笑うのを見たのは

君が笑うのを見たのは

私が近づくと、彼女は顔を真っ赤にした。

ジンは私に座るように言う。

しばらくして、私たちはようやく韓国に到着した。

私はジンとルシに、韓国は本当に美しいですね、と言った。

そうだね！

彼らは答えた。

私たちはホテルに行き、ジンは私たちの部屋を予約した。

私たち2人と、ルシのためにもう1部屋。

私は尋ねた。

- ルシは

エージェントと同じ部屋で寝ることはない。

ジンは私の頭を叩く。

- バカ、やめろ

私たちは

彼は男で、彼女は女だ、

男二人で女一人

男二人で女一人はおかしいだろう！

父と娘が一緒に寝たと言ったでしょう？

ジンは、パパとママは夫婦だから違うと言った。

ルシと私は夫婦じゃないのかって言ったんだ！

- そんなわけないだろ、バカ

13時間前に会ったじゃないか、

どこがカップルなんだ!

ルシは私の言葉にさらに顔を真っ赤にした。

そして彼女は、ジンが彼女のために部屋代を払ってくれたことに感謝した。

そして私を抱きしめた。

部屋で私とジンはシャワーを浴び、テレビを見ていた。

突然、誰かがドアをノックした。

ルシが寝不足で、私たちと話したがっていた。

私たちも眠かった。

私はルシに、この大会に参加した目的を尋ねた。

彼女は、塔のどこかにいる父親を探したいと言った。

塔の中にいる父親を見つけたいのだと言った。

大会の塔って何？

ジンは、アメリカで開催される大きなトーナメントは12階建てのタワーで行われることを言い忘れたと言った。

アメリカでは、12階からなるタワーで行われるんだ。

ジンは、12人の武道王と対戦するために、互いに稽古をすることを忘れていたと言った。

12人の王とは何かと尋ねると、ジンはこう言った。

世界最高の武術家になるために必要な12人だ。

世界最高の武術家になるために。

- なるほど、かっこいい

さらに興奮した。

私は言った。

ルシの塔を理解したところで

君のお父さんは格闘技をやっているよね。

ルシはイエスと答えた。

父親がこのイベントの主催者の一人なんです、

でも、そのあと塔の中で謎の失踪を遂げたんです

調べてみると

大会主催者は

しかしルシは

父親が生きていることを信じている。

それを突き止めようとする。

私は彼女に微笑んで言った。

- 心配しないで、ジンと私がお父さんを探すのを手伝うわ。

彼女は尋ねた。

- そうしてくれる？

- ああ、チームのためならね、

私たちは友人でもある、

仲間は助け合わなければならない。

お互いに。

ルシ、笑顔でもう一度ありがとう。

ルシは、なぜ私たちがトーナメントで優勝したいのかと尋ねた。

私は、道場の借金を返すためと、村の貧しい人たちに空手を教えるためだと言った。

村の貧しい人たちに空手を教えるためだ。

ジンは父親を超えたいと言っている。

私たちがおしゃべりをしているとき、テレビがそれを発表した。

テコンドーの大チャンピオン、キムがまた優勝した。

今日で10連覇です

ジンはルシと私に言った。

- みんな、彼の腕を見てよ。

- 私たちと同じ時計をしている。

つまり彼は

ランキーダに参加してるってことだ。

ルシが言った。

ポイント獲得のためには、彼を見つけて勝たなければならないと言ったんだ。

ポイントを勝ち取るためにね

ジンはそうはいかないと言った。

トリオだ。

私たちは彼と彼の仲間に勝たなければならない、

ポイントを貯めるためにね

少なくとも3試合中2試合は勝たなければならない！

試合はこんな感じだ。

キムのチームと対戦する。

戦い続ける。

私が2戦2敗なら、私のチームメイト2人が私を負かした相手と対戦する。

もし相手が負けたら、チームのキャプテンが戦う。

最後に、もし彼が勝てば、我がチームのキャプテンと対戦することになる。

それはリカルド君だろう。

-分かったか、リカルド？

- はい、ジン！

ジン この大会のルールは

ゲームの中でとても有名な格闘ゲームが元になっているんだ。

ゲームなんだ

- わかったよ。

とリカルド。

もうひとつ、ジンが言う。

- あなたの仲間が誰なのか知る必要がある。

キムがテコンドーの大会で優勝したのなら

もしキムがテコンドーの大会で優勝したのなら、彼の仲間も同じに違いない。

別のスタイルの武道で勝負しなければならない。

私はどうやってそれを見つけるのかと尋ねた。

携帯電話で見たんだ。

キムも参加するし、彼の仲間も参加すると思う。

総合格闘技の大会だから。

それならトーナメントに出よう、と。

ジンは、受付が終わっているから無理だと言った。

そして、ただ観戦に行くだけだと言った。

大会が終わって、君の仲間が誰だかわかったら、大会の外で彼らに挑戦するんだ。

大会の外で彼らに挑戦するんだ

トーナメントは明日から始まる。

そうして私たちはベッドに入った。

ジンとルシは会場に向かった。

そのイベントはとても豪華で大きなものだった。

スーツを着る。

私はそれが嫌だと言った。

きつかった。

ジンは、イベントにはそれを着なきゃいけないって言ったんだ。

ルシは美しい黒いドレスを着ていた。

私は彼女にきれいだと言った。

私もきれいだと。

私も赤くなった。

ジンの感想。

- あの、この2人、私は

ムードを感じる。

イベントの時間になり、私たち3人は会場に入り、最前列に座った。

最前列に

イベントが始まり、キムが現れた。

みんなが叫び始めた。

キムキム、キム

キムがマイクを持って言う。

- このイベントは素晴らしいものになるでしょう。

今日、皆さんに発表することがあります。

しばらくテコンドーの試合をやめます。

会場の誰もが唖然とした。

彼はテコンドーを諦めたわけではないと言った、

テコンドーをあきらめたわけではない、と。

ランカーダという世界最大の格闘技大会に参加するのだと言った。

世界最強のファイターが集まる

そして、優勝してテコンドーを世界中に広めるとも言っていた。

そのためにこのイベントを企画したのだと。

また、彼はこうも言った。

私の仲間を紹介します。

- 一人目はアメリカのボクシング世界チャンピオン

ジェラッド・ケネディで、2人目のパートナーはブラジル人の

カルロス・ロドリゲスだ。

人々は、他の国の人々がどのように韓国を代表するのか不思議に思った。

韓国だ。

キムは、この大会はマルチユニバーサルであると言った。

予選のとき、私たち3人はよくやった。

だから、2人のチームメイトは国を愛する気持ちから

国を愛する気持ちからだ。

- だから、彼らに拍手を。

人々は感動の声を上げ始めた。

韓国、韓国チャンピオン！！！」！

競技が始まり、3人は簡単に対戦相手を打ち負かした、

全員が腕時計を持っていた。

3人とも多くのポイントを獲得した。

ジンが言った。

- 彼らはとても

強いんだ！

- そうだね！

ルシと私は言った。

私は彼らに会うのが楽しみだと言った。

ジンとルシもそうだと言った！

でも、トーナメントには参加できない。

彼らに挑戦するタイミングを。

突然、キムがアナウンサーからマイクを奪って言う。

- 全勝したのは知っていますが、まだ終わっていません！

全員合格ってどういうこと？

彼は答えた。

- ここには日本を代表するレスラーが3人いる。

みんな、どこにいるのか。

3人とも代理人だと気づいた。

キムが言うには、最前列にいたあの3人が

腕時計をしている

とエージェントを指差した。

みんなが私たち3人を見た。

そしてキムが話す。

- 私と私の仲間が挑戦する

私たち3人は興奮してステージに飛び乗り、スピーチする。

-あなたの挑戦を受け入れます

興奮。

第3章終了