悪役令嬢に転生した私、平穏に生きるはずがギャンブルの神に憑りつかれてしまい、せっかくなので世界救ってみた

第6話 わるいこをこらしめますの！！

　周りの視線が一気に私に集まる。その中で最も熱い視線を送ってきたのは、物を奪ってひらひら見せびらかしていた男の子。おそらくこの方が主犯格ですわ。

　その方は子供といっても私より一回り大きい体格で、私と同じ綺麗な金髪。服は格式の高いものを丁寧に着こなしていて、彼の家の気品さが嫌でも伝わってくる。

「なんだ？　誰だよ君。今こいつと遊んでるんだけど、邪魔する気？」

「あそんでるようにみえませんわ」

「あ？　あー……そうそう、遊んでるわけじゃなかった。こいつがね、俺のもの勝手に盗ってたから、取り返してたんだ」

「ううう……それは、父さんがぼくにくれた、だいじなものっ」

「うるさい！　黙ってろ！！」

　金髪男の一喝で、泣いていた子が怯えて口を閉ざしてしまう。

　その子の背は私よりは小さく、キーノさんといい勝負くらいですの。髪は濃い赤茶色。

　あまりにかわいい顔つきで中性的な声でしたので、一瞬女の子かと思いましたが、着ている服は男性物ですので男の子ですわね。失礼しましたわ。

　その子は口も瞼もきゅっと閉じていたが、床を見つめるその瞳からは、小さな涙がぽろぽろとこぼれていく。涙が落ちて床に当たるたび、私の首筋が熱くなるのがわかる。

　ふつふつと沸いてくる怒りを原動力に、私は金髪男に一歩踏み込む。こんな子を泣かすなんて許せないんですの！

「あなたねえ！　とししたなかせてはずかしくありませんの？！」

「泣かせた？　こいつが勝手に泣いたんだろ」

　私の挙げた怒声に金髪男はものともせず飄々と言葉を返す。

　その時、金髪男の隣にいるぽっちゃり黒髪（特筆すべき点、無し）が何かに気づいたようで、嫌な笑みを浮かべながら金髪男に耳打ちする。

「フィッツさん、この女あれだ、ほら、ダメ貴族の……」

「ああ、君があれか！　魔術の使えないダメ貴族のアリン・クレディット！」

　魔術の使えないダメ貴族。その名前を聞いて、心臓がきゅっとなる。

　魔術が存在するこの世界に置いて、貴族とはその才を受け継いだ家系を示す。

　魔術は後天的に磨くことが可能だ。ただし、それは精度と出力のみ当てはまる。

　魔力の総量は、生まれた瞬間に決まる。それは生涯変わることはない。

　そして、多くは親の才能を受け継ぐ。貴族が貴族として成り立つ理由だ。

　つまり、彼らの高貴溢れる生活の中に、魔術が十二分に使えない人はいない。

　故に貴族たちはこう考える。

　魔術が使えない者は身分が低くて当たり前。もし魔術の使えない者がいるのなら、それは努力不足であり恥ずべきことだ、と。

　お父様はかなりの大魔術師だ。お父様の1代前、お爺様の頃は今ほど地位が高くなく、裕福な暮らしでなかったと聞く。それをお父様はお一人で変えてしまった。

　けれど、私には素質がない。貴族の中では、という話ではなく、一般市民と比較しても圧倒的に魔力総量が少ない。齢7歳で将来を悲観してしまうほど。

　何時間も集中して、豆粒のような光を一つ出すのが精一杯だ。

　魔術の使えないダメ貴族。そう呼ばれるたびに、あの日初めて魔術を使った時に見た父の目を、嫌でも思い出してしまう。

　……しかし！　今は私のことは関係ありませんわ！　堂々としなさい！　アリン・クレディット！

「わたくしはあなたをぞんじませんわ！　なのったらどうですの！」

「おいおいマジかこの女」

「お前、このフィッツさんを知らずに生きてきたっての？　この人はな……」

　私はぽっちゃり黒髪の言葉を遮り、指さきをゴージャスに金髪男に向ける。

「わたくしはあなたにきいておりますの」

　ビシッと決めてやりましたわ！

　それに対し金髪男は、やれやれと大げさなジェスチャーをした後、わざとらしくゆっくりと丁寧な挨拶をする。

「カモーネ家次男、フィッツ・カモーネです。以後お見知りおきを。クレディット家のお嬢さん」

　カモーネ家、ですって……！？　後ろに立つキーノさんの裾を掴む力が強くなる。

　カモーネ家はさすがの私でも知っている名家だ。貴族社会全般に顔が広く、王家とも深いつながりがある。魔術においても非常に優秀な家系だ。お父様がカモーネ家の名を何度か口にしたことがあるから覚えている。

　私はこみあげてくる苦いものをぐっと飲みこんで、目を金髪男へ向ける。

「そして俺はバース家の……」

「ではフィッツさま、そのこからうばったものをかえしていただけます？」

　隣のぽっちゃり黒髪が何か言いかけていたが無視し、フィッツに私がここに来た意味を伝える。

　フィッツはそれを聞いてか、何かを見定めるようにじっくりとなめまわすように私を見ている。いやらしいですわ！

「ふうん……」

　その目線は私から後ろのキーノさんに移り、ちょうどキーノさんの頭の辺りで止まる。そして、フィッツは私ではなくキーノさんに話しかける。　

「なあおいキーノ・ハイローラ！」

　キーノさんは名前を呼ばれビクッと反応する。

　フィッツはそれまで弄んでいた男の子から奪った物、おそらくブローチ？をポケットにしまう。そして、へらへらと笑いながらその指先をキーノさんの髪へと向ける。

「その髪についているやつ。それ、俺から盗んだ物じゃないか？」

「え……」

「は、はあ！？　なにをいってるんですのあなた！」

　思わずはしたない声が出てしまいましたわ！　フィッツとぽっちゃり黒髪はようやく見たい反応が見れたらしく、意地悪に声をあげて笑う。

「はっはっは！　おい聞いたか今の」

「聞いたぜフィッツさん、なにをいってるんですの～って。バカじゃねえの～？」

「こ、これはわたくしがさっきプレゼントしたものですわ！」

「プレゼント？　その汚い髪に合わない飾りだな。やっぱりキーノ、君の物じゃないな」

「泥にまみれた野犬にでもつけた方がまだ価値はあると思うぜ？」

「あなたたち！」

　私はカッとなって彼らに突撃しようとするが、キーノさんが腕を強い力で掴んで静止する。

　振り向くと、キーノさんは首をふるふると横に振っている。

　キーノさんの特徴、紫のくるんと跳ねた髪の毛は、ずっと前から周りにいじられ貶されていて、キーノさんはいつも気にしてらっしゃる。

　彼らはそんなこと知らないくせに、簡単に貶し否定できる。それでも、キーノさんは黙って聞いている。

「ほら、さっさとよこせ」

「……これはアリンちゃんから」

「いいのかよ？　フィッツさんに、カモーネ家に逆らって」

「別にいいんだぜ。俺の父様に、君に盗まれたんだって言ってもね」

「……！」

「こんなくだらないパーティーにわざわざ来てやったんだ。礼儀は尽くした方がいいと思うけど？」

　二人は底知れない悪意を秘めた表情を浮かべ、ゆっくりと手を伸ばす。私の鼓動は早鐘を打つように選択を迫る。もう時間がない。私はこぶしに力を込める。

『殴るのか？』

　短い時の間、差し込むようにカイチューは語り掛ける。

　キーノさんの瞳は、今にも泣きだしそうなのに、私を見つめている。私にはわかる。止めたのは、私の為だ。自分も悔しくてたまらないはずなのに、それをこらえて私のために腕を掴んだのですわ。

『殴ってどうする』

　そう。殴りかかったところで、私が悪者になるのを知っているから。そもそも見るからに向こうの方が年上。まともにやっったって勝てるとは思えない。

『じゃあどうする？　誰か呼ぶか？』

　誰か……周りの大人だとか、キーノさんのお父上を呼んで、この場を収めてもらう。

　そうだ。それが今できる最善の行動のはずだ。

『今も無視しているのにか？』

　……きっと、呼んだとして、その人はフィッツの言葉を信じる。

　フィッツはいじめるのに慣れている。当然、いじめている対象に誰かを呼ばれた時の対応も知っているはずだ。

　簡単に嘘を吐いて、私たちを不利にするように仕向けるだろう。

　私はよくても、それだと将来有望なキーノさんまで被害に遭ってしまう。

　でも、私が今とれる選択はその二つだけ。真っ暗闇の二択。

　金髪男の横を見る。あの子はまだうつむいている。

　結局、勢いで行動したばかりに、泣いてる子も助けられず、キーノさんも巻き込んで、最低ですわ私は。

　……悪者になるのは私だけで十分ですわ。

　私はこぶしをぎゅっと握りしめ、覚悟を決める。

『おいガキンチョ』

　そんな時、首にかけた懐中時計がキラリと光る。

「なんですさっきから！」

『俺ならなんとかできるぞ』

　それは、闇の中に垂れてきた一本の蜘蛛の糸だ。

「へ？」

『だから、俺ならこの状況を解決できるぞって話』

　糸はあまりに脆く、掴めば今にも崩れそうだ。そのくせ、獲物を引き寄せるように煌々と光を発している。

　私は直感で理解した。この誘いに乗ってはいけないと。

『あいつらを懲らしめて、あの泣いてるガキが盗られた物だって奪い返せる』

　カイチューは私が言ってほしい言葉を次々と囁く。信じられるはずがないと知っているのに。

　糸をたどっても、先が何かはわからない。地獄を抜けた先は、次の地獄に繋がっているのかもしれない。

　絶対に掴んではいけないと分かってしまう糸。

　それがもし目の前にあったとして―――

『ただし、それ相応の対価をお前には払ってもらう。例えばたま……』

「いいですわ！　やってくださいまし！」

―――私は、迷いなく掴む。

『……は？』

　カイチューはキョトンとしている。けれど、私は選択を変えない。

「やつらをこらしめられるのなら、たましいでもなんでも、もっていきなさい！」

『……俺が言うのもなんだが、ぶっ飛んでんな、お前』

　顔がないくせに、カイチューがなぜか笑っているように感じた。

　実はあともう一つ、この選択をした理由がある。

「それに彼、ゲームには出てきませんので」

　つまり、あいつらがどうなったって構わないのですわ！！