『Letter』 コラムニストSの考察 【ハーフ&ハーフ4参加作品】

第七通目 異国の兄からの手紙

【お題】兄、フタヒロより妹、トモカへの手紙

（一枚目　英語）

　この手紙を偶然見つけてくださった方へ

　この手紙を、街の下記の住所へ届くように手配していただけませんか。

　住所は私の仕事先です。ここへご連絡いただければ、後ほど十分に謝礼をさせていただきます。

　あなたのご親切に感謝を。

　✉️

（二枚目　日本語）

　トモカへ

　元気でいるか？　連絡が遅くなってすまない。

　俺は今、電気も満足に通っていない、遠い国の辺境の奥地にいる。

　何故こんな所にいるのかというと。海外出張を終えて帰国しようという時に、ちょっとした犯罪トラブルに巻き込まれそうになった。その時力を貸してくれたのが、この村から来た青年だったんだ。

　英語とジェスチャーで意気投合し、いつの間にか村まで一緒にやってきてしまった。

　村の全員が英語を話すわけじゃないが、それでもみんな俺の話を楽しそうに聞いてくれる。みんなに俺の特技を披露したり、寝食を共にしたりしているうちに、あっという間に数日が過ぎてしまった。

　ここには電話もないし、もちろんネットもない。村の外への連絡手段といったら、週に一度か二度、街に働きに出る誰かに手紙を託すことぐらいだ。

　その頼みの綱でさえ、大雨で川にかかったたった一本の連絡橋が落ちて、使えなくなってしまった。お決まり過ぎて笑っちゃうだろ？

　街にある出張先のオフィスには、村に行く前に連絡しておいたから、トモカにも連絡が行っていると思う。オフィスには村のことをよく知ってる人がいたから、そこまで心配はされなかったみたいだ。

　橋が直るまで、もう少し、ここの穏やかな暮らしを味わっていようと思う。とっくに帰国しているはずだったのに、なんてのんきなんだ、ってトモカは呆れているだろうね。

　この村は、自分たちでこの暮らしを選択した人たちが集まってできている。電気のない暮らしがこんなにも心を落ち着かせてくれるなんて、俺はここに来るまで思いもしなかった。この世界で日々を生きるという、人間としての、いや、生物としての根幹を見つめ直している心境だ。

　橋が直っていないのに、どうしてこの手紙を書いたのか。村の人が、伝書鳩を飛ばそうと言ってくれたからだ。街まで飛んでくれれば、街にいる村の関係者がオフィスへと届けてくれる。その後、オフィスの知人が日本まで送ってくれるはずだ。でも、鳩は途中で力尽きるかもしれないし、動物に食べられてしまうかもしれない。期待はしないでくれ、って笑ってた。

　帰国がいつになるかは、まだわからない。ひとまず、この手紙が無事にトモカに届くことを願う。

　心配しないで、もう少しだけ待っていてくれ。

💐【解答】トモカよりフタヒロ兄へ

　ヒロ兄へ

　嗅覚任せに動くヒロ兄の性分は分かっているけど、今回ばかりは焦りました。オフィスから奥地の村へ向かったと聞いた直後に洪水のニュースが入ったから、ヒロ兄が無事かどうか心配で心配で眠れなかったよ。

　伝書鳩が来たと連絡が来てびっくりしたけど、無事が分かってほっとしました。

　電気の無い暮らしってどんな生活なのかな。想像もできないよ。

　でも、ヒロ兄は楽しんでいるみたいで良かったです。

　こちらはみんな元気に過ごしているから心配しないで。とにかく、橋が復旧したら直ぐに帰ってくること。じゃあ、またね。

　と言っても、この手紙も伝書鳩さんが運ぶんだよね。

　ちゃんと届きますように！　

　お願いします！

　　　　　　　　パパ　ママ　トモカより

💐★コラムニストSの考察

　IT社会となった現在では、連絡手段は電子上のやり取りが主流です。

　画面に打ち込めば文字が現れ、送信ボタンを押せば瞬時に相手に届く。相手が見れば『既読マーク』も付き、返信も折り返し直ぐに届く。

　便利で効率的な繋がりです。

　けれど、ほんの数十年前までは『手紙』は時間がかかるものでした。自筆でしたため封筒に入れて切手を貼り、郵便局へ出しに行くという手間ひまかけた作業。それでも二、三日で、遅くとも一週間位では届いていました。

　でも、それも人類の歴史の中では、ほんの最近の出来事なのです。

　百年程前までは、手紙は長く『待つ』物であり『不確定』な物でした。

　そう、この手紙のやり取りのように、鳩任せ、偶然居合わせた人任せ。

　江戸時代には『飛脚』と言う郵便配達を職業とした人々もいましたが、庶民の間では旅に出る人へ託して、その後も多くの人の手を継いで目的の場所や人物へと届けられていたようです。当然、徒歩になりますから時間がかかりますし、途中で何かトラブルが起これば届かないかもしれません。

　つまり、幸運や人々の善意に拠って、時間をかけて運ばれた奇跡の賜物だったのです。

　どちらが良いと決めつける事は出来ませんし、社会の逆行も難しいでしょう。

　それでも、時には『待つ』楽しみと『繋がり』の有り難さを噛みしめてみる。それはきっと、豊かな気持ちをもたらしてくれると思うのです。

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