『少数酒場』

『少数酒場』 中

　まあ、あまり、気にしてもしかたあるまい。結果良ければ、概ね良し、とすべきであろうと、たかをくくっていた。

　しかし、翌日から、不気味なことが起こり始めたのである。

　まず、相も変わらず寝られぬ夜の、深夜２時過ぎであった。

　付けっぱなしで、とくに見ていたわけでもなかったテレビさんである。

　テレビさんというものは、近年ほんとうに見るものがないのだ。

　いや、まあ、楽しみに見ている人は、あるだろうとは思いますがね、ぼくにはちっとも面白くないのである。

　これほど、山ほどのチャンネルや、番組がありながらだから、それはもう、ほとんど驚異的なのだ。

　しかも、戦争が近い、という危機感をやたら煽る政治家さまや、それを報道してくださる番組と、何もそんなことは感じていないような娯楽番組が、同じ放送事業者さまのなかで、みごとに並立しているのである。つまり、いまだ、平和だということだろうけれども、これは、ありがたいことと思うべきなのだろうか？

　それは、まあ、それとして、問題はコマーシャルにあった。

　いや、ほんとうに、突如として、それまでまったく見たことのないようなコマーシャルが、流れたのだ。

『こんばんわ☺️　少数酒場やまんなか。今夜も、あなたさまのご来店をお待ちしております。小さいけれど、綺麗な店内。安心の衛生管理、リーゾナブルな料金。』

　『白井の森を越えてすぐの小さな丘の竹やぶの中にあります。』

　画面には、竹林が現れて、その小道を上がったところには、小綺麗な行灯があり、『やまんなか』と言う文字が見えている。そのドアを開けると、明るい店内が見える。あたりまえの居酒屋である。さっぱりした美人の女将さん。忙しそうに調理する大カッコいい大将さん。

　『かんぱーい。わ〰️〰️☺️』

　の声が上がり、客たちが杯を高くかかげる。

　『さーかずきをもーて〰️〰️〰️☺️』

　と歌い出すのだ。

　ちょっと、大学の合唱部の同窓会みたいだ。

　まあ、それは、それで、当たり前の風景………

　と、思ったら、ぼくは、その客のなかに、あの疲れた紳士が居るのを発見したのである。

　しかも、紳士は明らかにぼくを見つめて、手招きをして居る。

　ぼくは、テレビの番組表を確認　　したが、たしかに、ここは『おしらせ』の時間帯である。

　でも、これは、全国放送の衛星テレビである。

　こんな、ローカルなコマーシャルをするわけがない。

　ぼくは、チャンネルを変えてみた。

　なんとお‼️

　同じコマーシャルをやってるではないかあ。

　どこも、ここも。

　そこまで来て、ぼくは、テレビを消した。

　そんなことを、小さな居酒屋さんができるとは思えない。

　テレビの回りにおかしな装置がないか確かめたが、ありそうもない。

　なんだか、ぞくぞくする。

　寝てしまおうとしたが、寝られなかった。

　しかし、それは、翌晩も続いたのであった。

　その、コマーシャルは、深夜番組の合間には、必ず入るのである。

　しかも、あの、疲れた紳士さんは、その都度違う姿勢やポーズを取っているのである。

　もう、テレビは、やめよう。

　ぼくは、スイッチを切った。

　枕らもとのLED灯だけは消さないで、空しい寝る努力をしたのである。

　　　　　🌔

　明け方前。

　窓を誰かが叩いた。

　無視。

　また、叩く。

　無視。

　しかし、さらに呼び鈴がなる。

　もう、怒った。

　ぼくは、カーテンを開けた。

　そこには、疲れた紳士の顔が張り付いていた。

　『わあ！』

　『あんさん。来てくださいよ。みんな、待ってるよー。』

　疲れた紳士さんは、にこやかに言って、消えた。

　　　😩😩😩😩😩😩

　これは、だめである。警察は、あまり相性がよくない。

　白井の森の入り口にある、『巌大寺』は、長く我が家とのお付き合いがある。

　前の和尚さんは、ある時に行方不明になってしまっていたが、実は、ぼくの、とある友人もそうだった。友人は、クラシック音楽狂というべきひとである。

　はっきりしないが、一緒に行動していて、いっしょにいなくなったのではないかと、思われていた。

　彼は、その時期、白井の森を越えた向こうの竹林の中に、レコード店ができたと言っていた。

　あきらかに、話しに、通じるところがある。

　ぼくは、『巌大寺』の新しい和尚さんに会いに行くことにしたのである。

　　　　　　🚶‍♂️........