『少数酒場』

『少数酒場』 上 (全三回)

　むかしは、早起きは三文の徳、とか言われたものである。

　しかし、いまはこんな貨幣単位はないから、あくまで諺として、静かに残っているに過ぎない。

　江戸時代の貨幣価値を現在の貨幣価値と比較するのは、専門家でもやっかいなくらい複雑怪奇だともいわれる。

　ぼくの恩師はこの江戸時代の貨幣を研究していたが、それは極めて難しい世界であり、ぼくには、第一に、まず資料が読めないから、とてもではないが、近寄れるものではなかった。

　いや、いまから思えば、近寄るべきだったのかもしれないが。惜しいことであった。

　さて、まだ薄暗い、ある明け方のこと、ぼくはふらふらとお散歩に出ていた。

　早起きというのではなくて、どうにも寝られなかったものだから、運動でもしたら、もしかしたら寝られるものかもしれないと、考えたからである。

　３丁目の、広いのだけれども、自動車はめったに走らない、しかし、中央路側帯までもがある、でも、両側は特にどこかに行けるというわけでもない(遥か未来にはどこかにつながるのかもしれない。)、不可思議な通りを、ぼくは、ぼそぼそと歩いていた。

　すると、身なりは良いが、かなりつかれた雰囲気の紳士さまが、路側帯に横倒しになっている。

　『これは、たいへんだ。』

　とおもい、まず声をかけたのである。

　『もしもし、あなた。もしもし。ダイジョブですか？』

　しかし、紳士は反応しない。

　『救急車呼ぼう。』

　そう思ったぼくは、愛用の携帯電話を、小さなバッグから取り出した。

　ガラケーなどという言葉があるが、じつに、失礼な言葉だと思う。

　しばらく前までは、神様のごとく崇められていたのだから。

　　　📱💥✨✨　🙇ﾊﾊｰ

　人々は、それを忘れてしまったのだろうか。

　ぼくが、ダイヤルボタンを押し始めた瞬間に、突如、その腕が伸びたのであった。

　まさしく、『伸びた』、と思ったのである。

　『まあまあ。あんさん。早まるでない。』

　なんと、その疲れた紳士が、片腕にぼくの腕を掴んだまま、すでに、上半身起き上がっていた。

　『心配させてすんません。眠たくなっただけよ。しかし、日の出が近いなあ。良かったよ。ありがとう。これ、お礼です。少数料理店『やまんなか』、無料招待券でし。三回利用できます。ああ、遠慮しなくてよろしい。あたしの経営する店だしてな。来るのが礼儀っちょうもんですじゃ。』

　疲れた紳士は、ぴょんと起き上がり、住宅街の隙間に消えた。

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