トナカイくん

第2話

「センパイ、今夜のご予定は？」

　赤鼻のトナカイくんが、訊く。

「今夜は、神さまの誕生日。会った事もない知らないオジサンだけど。それでも聖なる一夜。もちろんお祝い。帰って私を待っているビールとポテチ」

　すると、５分後。

　私とトナカイくんは、お店でカンパイ。

　二人でいると、

　一人よりも二倍楽しい聖夜（クリスマスイブ）。

　お店を出る頃には、ケラケラ笑う私たち。

　いったい何がおかしいの？

　去年のクリスマスよりも楽しさ三倍、帰り道。

　ひとりきりの部屋で見る夢は、五倍楽しい夢の中、

　赤鼻のトナカイが曳く橇に乗り、世界を旅をする変な夢。

　翌朝、目覚める私。

　小さな小さなペッタンコの胸の中、生まれた温もり。

　これは、いったい何かしら？

　とりあえず、知らないオジサン、

　いえ、神さま。

　感謝いたします。

　ところで、

　知らないオジサンとの関わりは、よくわかりませんが、年が明ければ初詣。

　やはりこちらにも神さまが。

　ここで、神さまにご質問です。

『私の小さな胸の中、生まれたものは何でしょう？』

　質問の答えはありませんが、合わせた手をおろし、振り返ると赤鼻のトナカイさん。

「あれ、センパイ？偶然ですね」

　初詣の参道は、賑やかな屋台の皆さん。

　二人でいただくリンゴ飴。

　私のホッペもリンゴ飴。

　彼のお鼻もリンゴ飴。

　ふたり甘酒、乾杯すると、

　温もり胸に広がって、

　見つめていたい彼なのに

　視線が絡むとそらしてしまう。

　恥ずかしがり屋な

　私の視線。

　とっても寒くて温かい、

　今年の始まり。

　恋の天秤傾きました？