ナンバーワンセラピスト、異世界で冷酷将軍の乳を吸う

本心

　車騎将軍以上の者が幕舎に集まり、タンチョウ族討伐の作戦会議を行っていた。

　中心にいるのは飛燕で、床に敷かれた地図を指し示しながら、各部隊の隊長に細かな指示を出していく。皆、飛燕の作戦を疑う気配もなく、従順に聞き入っている。

　すでに何遍も作戦内容を聞いていた佐了は、その場にいながらも、彼らのように真剣に聞き入ることはできなかった。心ここに在らずがバレたのか、飛燕が「佐了将軍、具合が悪いなら出ていくか」と睨んできた。他の将軍らも、厳しい視線を佐了に注ぐ。

「いえ、申し訳ありません」

　佐了はぺこっと頭を下げた。作戦会議が再開される。

　気が散ってしょうがない。飛燕の言葉が耳をすり抜ける。けれど佐了の集中力を邪魔しているのも飛燕だった。

　あいつは伊千佳のことも抱いたんだよ。夢中になって腰振ってた。

　兎斗が嘘をつくとは思えないが、この六年間、飛燕に抱かれ続けてきた佐了には、どうしても信じられなかった。だいたいまず、そうなる経緯がわからない。……気になりすぎて、あれからろくに眠れていない。飛燕が喘ぐ姿など想像できない。できないから余計に気になってしまうのだ。

　それに……

　伊千佳のやつ……乳吸われてさ、俺は出ない、自分の胸に価値はないって、必死に拒んでたんだ……ふふ、笑えるだろ。

　飛燕を盗み見ようとしたら、目が合った。慌てて地図に視線を落とす。

「佐了将軍は残るように」

　解散の前、飛燕に言われてしまったから佐了はその場に留まった。皆、察したように佐了を横目に見ながら幕舎を出ていく。飛燕に抱かれると思っているのだ。

　飛燕は一旦幕舎を出て、周囲に誰もいないことを確かめると、戻ってきた。

「佐了、わかっているのか。お前の役割は、座貫軍にとっては些細だが、タンチョウ族にとっては切り札だ。お前が麾下を適切に動かすことができなければ、座貫軍を罠に嵌めることはできないし、多くの同志が犠牲になる」

「わかっています」

「別のことを考えていただろう」

「はい」

　素直に認めると、飛燕はムッとしたように眉を寄せた。佐了は上目遣いに飛燕を見る。

「……裕翔は、兎斗だったのですね」

「念願の弟に会えて嬉しいか」

「……今は、どうなんです。兎斗のままですか」

「三刻前は裕翔だった」

　完全に兎斗に戻ったわけではないのだ。佐了はホッと胸を撫で下ろした。

「では、会わせてください」

「兎斗に胸を吸わせたのではないのか」

　サッと背筋が寒くなった。あれほど兎斗……かわいい弟分に乳を飲ませてやりたいと思っていたのに、念願が叶ったのに、あの夜を思い出すと息が詰まる。

　かわいい兎斗。いつも自分の足にまとわりついて、きゃっきゃと無邪気に笑っていた。タンチョウ族の男たちに犯される姿を兎斗に見られた時の絶望は、父に貫かれた時の比ではない。本当に辛く、心の底から申し訳なく思った。兎斗はいつも、ボロボロになった自分を泣きながら介抱してくれた。自分の乳はなぜこの育ち盛りの少年ではなく、いい年をした大人たちに飲まれないといけないのか……やるせない気持ちは、次第に願望へと変わっていった。兎斗にこそ飲んでもらいたい。

　裕翔に飲まれた時は、羞恥もあったが、心が満たされていくのを感じた。長年の願望を裕翔で代用したのだ。これが兎斗本人だったらどんなに幸福だろうと思ったものだ。

　でも、六年ぶりに再会した兎斗は、強引で暴力的な、タンチョウ族の男そのものに成長していた。

「兎斗は乱暴だったかもしれないが、お前を思う気持ちは変わっていない」

「それはわかっています」

　反射的に返した後、「兎斗が、何か言ったのですか？　俺に……乱暴したって」と付け足した。

「裕翔から聞いた」

「そうですか……」

　なら、兎斗は反省していない。タンチョウ族の男だから当然なのだが、つまらない期待をしてしまった。

　でも同時に胸が熱くなった。裕翔はあれを乱暴と思ってくれた。その価値観が嬉しい。裕翔に会いたい。

「兎斗とは……何を話されたのですか」

「……あいつは裕翔のふりをしていた。踏み込んだ会話はしていない」

「そう、ですか……」

　怒らせるかもしれないが、これだけは言わなければと、佐了は続けた。

「もう……兎斗に酷いことをしないでください」

「決戦が近づいているのだ。兎斗には活躍してもらわねばならん。怪我をさせるつもりはない」

　飛燕は袖口をギュッと握りしめた。

「……お前にも、怪我をされては困る。作戦が終わるまでは、兎斗には会わせない」

「っ……」

「五日おきに裕翔に会わせると決めたが、その日に裕翔であるか定かではない。搾乳から三日目に裕翔であればお前に会わせる。四日、五日目になっても裕翔が現れない場合は、俺で我慢しろ」

　飛燕は、裕翔なら絶対に傷つけるようなことをしないと確信している。……なんて信頼関係だ。二人の関係が垣間見えてしまったような気がして、顔が熱くなってくる。

「嫌なら自分でやれ」

　黙り込んだ佐了に、飛燕は苛立ちのこもった声で言う。

「いえ……そういうわけでは……」

　チラ、チラ、と顔を見られて不快に感じたのか、飛燕は整った眉をグッと寄せた。

「なんだ、気色の悪い」

「飛燕様は……裕翔に抱かれたのですか」

　飛燕は目を見開いた。あ、本当に抱かれたんだ、と確信し、佐了も目を見開く。

「と……兎斗からき、聞いたのか」

　頷いたきり、佐了は顔を上げなかった。

「乳を吸われ、泣いていたと」

「っ……」

「飛燕様……あなたは俺に……嫉妬、して」

「そんなわけがないだろう」

「ですよね」

　当たり前だ。家畜に嫉妬するなどありえない。飛燕は白髪のくせに、甲斐連に好かれ、仲間に慕われ、族の中では恵まれた地位にいた。余所者のくせにと陰口を叩く人間は最下層の木偶の坊ばかりで、飛燕の耳に入ることはなかった。

「今夜、俺の屋敷に来い。裕翔を連れてくる。……裕翔であればな」

　沈黙の後、飛燕は言った。

「あ、ありがとうございますっ……」

　まだ乳は溜まっていない。自分が会いたいと言ったから会わせてくれようとしているのだ。素直に感謝の念が込み上げ、佐了は顔を上げた。なのに飛燕はくるりと背を向けてしまう。

「俺は……兎斗の体だと知ったら、お前は傷つき、裕翔を責めるものと思っていた」

　なんの話かと思ったが、兎斗の言葉を思い出し、理解した。

　……伊千佳はなんて言ったと思う？　あいつっ……知布が傷つくから黙ってろって！　兎斗は、死んだって！

「だがお前は、完全に兎斗に戻ったわけではないとわかった時、安堵していたな」

　ドキッとした。裕翔への気持ちがバレた。

「……俺は、あいつが一番傷つく言葉を使ってしまった。それを言うのは、お前だと思っていたのに」

「なんと……言ったのですか」

「その体は兎斗のものだと。……早く兎斗に返せと言った」

「っ……」

　一体どんな顔をしているのかと猛烈に気になったが、飛燕は長い足を振って行ってしまった。

（裕翔……可哀想に……）

　今日、裕翔に会ったらめいっぱい抱きしめて、慰めてやろう。自らの意思で兎斗の肉体を奪ったわけでもないのに、そんなふうに言われるなんてあんまりだ。

　ハッと佐了の胸に衝撃が走る。もしや飛燕はそれを期待しているのではないか。自分の放った言葉で傷ついた男を、この俺に慰めさせようと。

　自分の知る飛燕の人物像とブレる。困惑する。

　気色悪い笑顔でさ、ガキを抱き抱えてた。信じられるかっ？　あの鬼畜が父親気取りだっ！

　兎斗の言葉が脳裏に過ぎった。まさかと笑い飛ばしたいのに、ついでに兎斗に受けた強姦まがいの行為を思い出し、悪寒がした。砂漠では普通の行為だ。自分はまさにあの暴力を受けながら成長した。心と体を切り離す術を身につけたはずなのに、兎斗の時、それができずに「痛い」と訴えてしまった。

　痛みを感じたのはいつぶりだろう。飛燕とする時は痛みがないのだと気づく。佐了はますます困惑した。あの男の気遣いを認めたくなくて、首を横に振る。

（あの男に優しさなどあるものか）

　そうだ。優しい人間は、その体は兎斗のものだなんて言わない。返せなんて言わない。