ナンバーワンセラピスト、異世界で冷酷将軍の乳を吸う

忠告

　胸が悪くなり、馬小屋の裏の川へ行く。しゃがむと嗚咽が出た。おえっ、おえっ、とえずいていると、胃の中のものが口から吐き出された。

　どれくらいそうしていただろう。すっかり陽が高くなると、軽快な馬の足音が聞こえてきた。

　足音が止まる。次に近づいてきたのは人間の足音だ。見なくても飛燕だとわかった。

「どうした。具合が悪いのか」

「うん、すごく」

「戻したのか？」

　飛燕が隣にしゃがんだ。背中をさすられる。

「何か変なものでも食べたのか？」

「飛燕は馬鹿だ」

「お前の具合を聞いているのだぞ」

　ああっ、と熱い息が出た。むしゃくしゃして髪をかき乱す。

「飛燕が……俺を怖がってた理由がわかったよ」

　昨日見た夢だった。兎斗は佐了を乱暴に犯していた。佐了は痛い痛いと泣いて訴えていたのに、兎斗はやめなかった。

　それだけでも胸が悪くなるような夢なのに、そのあとは胸糞悪いどころじゃなかった。

　俺をその体で慰めてくれよ。

　兎斗は飛燕を勘違いさせるような言葉を言って、飛燕に殴る蹴るの暴行を加えた。

「あんなの、普通拒むだろ……っ」

「……見たのだな」

「あいつ、最低だっ……佐了のこともっ……佐了、痛がってたのに……」

「それが普通だ。痛みがあっても、極められるよう仕込まれている。タンチョウ族は血の気が多く、短気だからな。丁寧にやるということを知らないのだ」

「飛燕は上手かった」

　何度も気絶した佐了を起こしては犯した。やりすぎだとあの時は怒ったが、指や腰の使い方は今思えば相手を思いやるものだった。

　拗ねるような口調が面白かったのか、飛燕はくすりと笑った。

「訓練に支障が出たら困るからな。ここに来てからは、体に負担のないよう心がけてきた。だがその前は……お前が気分を悪くするほど手荒に扱った。兎斗とは比べものにならないほど乱暴に」

「嘘だ」

「こんな嘘をついてどうする」

「俺は……自分が見たものしか信じない」

　トントンと別れの挨拶のように背中を叩くと、飛燕は立ち上がった。童子無の元へ向かうのだ。

　ガキを匿ってるんだよ。

　兎斗の低い声を思い出し、裕翔は弾かれたように立ち上がった。

「童子無が危ないっ……かもしれない」

「兎斗が……何か言っていたのか？」

「……あの鬼畜が父親気取りだ……って」

　裕翔は上目遣いに飛燕を見た。飛燕は思考するように顎に手を当て、瞳を彷徨わせる。

「あいつ……多分、今も俺の中にいる。……っていうかずっと……出てこられないだけで、俺たちの会話も聞いてる……だよな？　兎斗？」

　飛燕がこちらを見た。裕翔はわずかな体の変化も見逃すまいと神経を澄ませるが、特に何が起こるわけでもなかった。

　代わりに飛燕の顔がみるみると赤らんでいく。ずっと体の中にいるということは、セックスも全部見られているということ。……確かにそれはきつい。

　飛燕は一つ咳払いし、言った。

「童子無と玲藍を他の場所へ移す。お前は引き続き、ここで隠れて生活しろ。食事は俺が夜半に運ぶ」

　兎斗は童子無に危害を加えるかもしれない。それがいい、と同意しようとした時、兎斗の言葉が脳裏をよぎった。

　承知しました。伊千佳様を、この手で必ず殺します。

「ダメだ……それじゃ……」

　一番危険なのは、飛燕だ。

　今なら、兎斗が本気でそれをやる気だとわかる。それも嬉々と。

「裕翔？」

「……俺を閉じ込めてくれ」

　血の気が引いた。兎斗がこの体に戻る前に、伝えなければ……

「飛燕っ……飛燕は……兎斗に殺される……」

　飛燕は訝しげに目を眇めた。

「甲斐連がっ……兎斗にそう指示を出した……白髪の存在は邪魔だから……って」

　飛燕の傷ついたような表情に罪悪感が湧いたが、それより伝えなければという使命感が勝った。

「兎斗を閉じ込めないと……俺をっ……でなきゃ飛燕、あんたは兎斗に殺されるっ……」

　飛燕は忠告を拒絶するように背を向けた。大股で歩き出す。

「飛燕っ！」

「童子無が待っている」

「今のうちに俺を閉じ込めないとっ……兎斗が出る前にっ……」

　今は自分の方が優勢でも、いつか逆転し、兎斗の時間の方が長くなる。そしてきっと……自分は消える。この世界の人間ではないからだ。

　それに兎斗はリアルタイムでこの状況を見ているが、自分は時間差。それも、断片的に夢で見るだけだ。すでに兎斗の方が有利な状況にあるのかもしれない。

「兎斗は……」

　飛燕が足を止め、前を向いたまま言った。驚くほど顔色が悪い。唇まで血色がない。

「兎斗が、一番甲斐連様のお心を理解している。俺も佐了も、砂漠を離れて長いからな。兎斗に与えられた役目が、この作戦の命運を握るのだ。俺を殺すこと……俺は、高官だからな。俺を失うことで、この国の士気は凋落し、タンチョウ族はいっそう戦い易くなる……と、甲斐連様はお考えになったのだろう。それならそれで」

「馬鹿かっ！　作戦のためなんかじゃないっ……甲斐連は『用が済んだら』って言ってた！　あんたは今までの貢献を讃えられることもなくっ、用が済んだら殺されるんだよっ！」

　飛燕はギュッと瞼を閉じた。伝えるべきことは伝えられた。けれど本人の意識がこれでは意味がない。

「何を躊躇う理由があるんだよっ！　そもそもあんたっ！　タンチョウ族じゃないだろうっ！」

　飛燕は足先を変え、馬へ向かう。童子無との約束を破る気だ。

「どこいくんだよっ！　童子無が待ってるだろっ！」

　腕を掴もうとするが、腕の振りが大きくて掴み損ねた。二度目は振り払われる。

「飛燕っ！　一万人も手下がいるんだろっ！？　精鋭部隊なんだろっ！？　どうしてタンチョウ族のために死なせちゃうんだよっ！　せっかく作った仲間だろっ！？」

「仲間などではない。駒だ」

「駒はあんただっ！」

　飛燕の正面に回り込んだ。

「タンチョウ族のために一万人の仲間を失ったら、あんたには何も残らないっ！　飛燕っ……あんたはこのままっ、座貫軍人として生きるべきだっ！　甲斐連はあんたを仲間だなんて思っちゃいないっ！」

「兎斗……」

　すっかり乾いた飛燕の唇が動いた。

「その体は……兎斗のものだ」

「っ……」

「早く兎斗に返せ」

　言い捨て、飛燕は馬に乗り、去っていった。