前のエピソード――対少女編Ⅴ

手が下ろされたのと同時に雫は走り出した。

そしてすぐに真森はそれに気がついた。

透の魔法分析の通り、目が瞬時に開き普段の学校での姿とは全くに異なる鋭い攻撃を雫に向かって飛ばす。

首や頭部を狙った蹴り。

腹部や顔を狙った拳。

次々に繰り出されるそれらを雫は全てかわしている。

避ける時の表情は変わらずだが額には汗が見え、攻撃を避けると同時に後方に下がる足の動きがだんだんともつれ始めた。

その光景を見て透は考えた。

今のまま攻撃を避けるのはまずいな、精神干渉魔法で動いてる真森に体力消費はない。その上雫は攻撃を避けるので精一杯で彼女を抑え込めるだけの魔法を発動させる時間はないか。なら。

「雫！」

彼は戦闘中の彼女を大声で呼んだ。だが彼女にが呑気に話している暇などない。

「何⁉︎････わかった」

雫は一瞬透の方を見て何かを察したかのように頷きながら返事を返した。

透が見せたのはポケットに入っていたデバイスを空間移動魔法で反対の手から反対の手へと写すものだった。

魔法がなかった頃、マジシャンがよくやっていたようなマジックを魔法で行っただけのこと。現代においては特に珍しいことでもなんでもない。魔法が使えれば子供でもできるのだから。

「5、4」

透がカウントを始めると雫は先ほどまでとは異なり攻撃を避けるために後方へと離れる距離を広げた。

それに伴って追いつこうとしてくる真森の速度は増していく。

「3、2」

カウントが終わる頃になると攻防を続ける二人の距離は最初の三倍近くになっていた。

今だな。

「DOSゾーン！」

彼が使った魔法によって空間にあるUQ粒子内の情報が崩壊を始め、魔法の使用ができなくなった。

攻撃を行っていた真森が放とうとしていた魔法も途中で崩壊した。

魔法の根本的法則である情報粒子ないの情報を壊変して特定の事象を起こす、このためには改変した時に発生する余剰な情報をUQ粒子の空きスペースのような場所に逃さなければならないが、先ほどの透の魔法では膨大な量の情報をUQ粒子に流し込み、その空きスペースを無くしたのだ。これによって三人のいるこの空間では新たな魔法の行使ができなくなった。

それを理解したであろう真森を操る敵は再び雫に距離を詰め始めて。

だが雫からは攻撃を避けようとするような動きは全く感じられない。

「1、0」

そしてカウントは終わった。

雫と真森の距離はさらに縮まり、拳があと少しで雫の顔にあたりそうになっ時、真森の前にいたのは雫から透に入れ替わっていたのだ。