前のエピソード――友人

　黒スマホの例のアプリ通知は、友人自身が登録した『Mad Satan（マッドサタン）』アプリのマッチング情報でした。友人は他のオンラインゲームやＳＮＳでも自身を女性として登録するクセが、この時もつい出ていた。

　友人自身のスマホの画面は『now loading』が表示され読み込みをし出す。しかし『now loading』の表示は下部にあり、画面は車の後部座席に座らされているような画格でガタガタと揺られながら街灯が背後へと勢いよく過ぎ去ってゆく。夜中で車内も暗くライトが点いていないため、画質は荒く不鮮明で場所の特定は難しい。

　友人は画面をそのままにして洗面所へ。ドライヤーの音が響きどうやら髪を乾かしに行った。

　乾かし終え戻ってきてスマホをチェックするが、まだ『now loading』だったみたく友人はノートＰＣのキーボードを叩き出し、何かレポートのようなものを書いていた。

　約一時間後。

　友人の作業が一段落ついたような表情と肩や首を回す動作を見せ、自身のスマホチェックをすると『now loading』は完了したみたいだった。スマホを持ってベッドにうつ伏せに、肘を付いて上体を起こしゲームに集中する体制を取った。

　枕元をごそごそと探り出す。コードを取ってスマホに挿した。充電もしっかりとしながら本腰を入れるようだった。友人は自分が考えている懸念を払拭したい一心で、再度プレイを真剣にしよう意気込んでいる。