プロトタイプ作品集

3

「どうしてそんなこというのかな？」

　幼馴染みは首を傾げる。

　瞳の色は闇に染まっていた。

　怒らせてしまったのは間違いない。

　ただ、ここで自分の気持ちを伝えずに、いつ伝えればいいのだろうか。

「お前は常識の範疇を超えているんだよ」

「常識の範疇？　何それ？」

「監禁はマズイと思ってるんだろ？」

「愛し合う二人がずっと一緒に居られるのは、とってもイイコトだと思うけどなぁー」

「あのなぁ……お、お前……」

　呆れてしまう。

　この女はどこまでワガママなのかと。

　人様の気持ちを慮る良心がないのかと。

「とりあえず、ユウジはお仕置きが必要だね」

「お仕置き……何をする気だよ？」

「無限射精大会かな？　今から1時間ずっとシコシコしてあげるねぇ。うふふふ、どんなに泣いて叫んでも……私は絶対止めないから」

　コスモブルーに染まった瞳が輝いた。

　もう俺は覚悟を決めるしかなかった。

　彼女の愛を受け入れるしかないと。

◇◆◇◆◇◆

　重たいなと思いながらも、目を開く。

　幼馴染みが俺の胸板を枕にして、スヤスヤと可愛らしい寝息を立てている。

　むぎゅむぎゅとたわわな効果音が聞こえてくる豊満な胸に「おはよう」と挨拶を交えている際中に、俺の眠気は吹き飛んでしまった。手の届く範囲に鍵があったのだ。自分の手足を縛る忌々しい錠を外す代物が。

　俺は手を伸ばした。

　彼女は全く気付く様子がなかった。

　俺の上に寝ている少女は、天使のようにしか見えない。

　だが、彼女の心には全ての人間を拒絶する魔物が棲んでいるようだ。

　一度、目を覚めすと、その傍若無人っぷりを遺憾無く発揮させてくるのだ。

　鍵を無事に手に入れた俺は、ゆっくりと片腕ずつの手錠を外していく。

　口元が思わず緩んでしまう。

　これでやっと解放されると。この監禁生活ともおさらばだと。

　けれど、まだ油断してはいけない。

　ほんの少しでも物音を立ててしまえば、幼馴染みの餌食になるからだ。

　そうなってしまえば、俺は奴にどんな酷い仕打ちを受けさせられることか。

　焦燥感に駆られながらも、自由になった両手。

　手首には、金属製の輪っかの跡があった。まるで、肉を削ったかのように。

　俺の上でスヤスヤと眠る少女を起こさないように抱えつつも、ベッドの方へと寝かせた。寝言で「ユウジは絶対に誰にも渡さない」と呟いている。どれだけ執着心が強い奴だなと思いながらも、俺は次の行動へと移った。

　両足の鍵だ。

　こちらに関しては、両手が使えるようになった以上、簡単な話だ。

　サクッと錠を外して、手足の自由を取り戻すことに成功した。

　ベッドから降りると、足下に落ちていたものがカランカランと軽妙な音を立てた。ペットボトルだ。それも、一つや二つではない。数え切れないほどに大量に。この一室だけゴミ屋敷へとワープしてきたのではないか。そう言われても納得できるほどの数だ。

　中身は濁った黄色。全て、俺の身体から排出された尿だ。

　トイレにさえ行かせてもらえずに、ペットボトルの中へとするようにと命じられたのだ。久々に立ち上がったせいで、足の感覚が麻痺していた。

　立ちくらみだ。フラフラとおぼつかない足取りのまま、俺は扉へと手を掛ける。

　用意周到な幼馴染みのことだ。

　当然の如く、ドアが開くはずがない。

　本気で人間を監禁しようと企んでいるのだ。

　ドアを開けるなんて、間抜けな真似はしない。

　部屋の中には、窓があった。小窓だ。

　その扉を開くと、潮の香りが漂ってきた。

　小窓から顔を覗かせる。ここは民家の二階のようだ。

　二階から飛び降りるのは苦痛が伴うが、命の危険まではない。

　背に腹はかえられぬ。

　そう思いながら、俺は二階から飛び降りて、監禁生活から脱出した。

　大変面白い話だが——。

　民家だと思っていた場所は、ボロボロの小屋だった。

　台風が来れば、一夜にして壊れそうなほどに。

　家の周りは除草しているらしい。

　運動場の土トラックみたいになっている。

「ここは一体どこなんだ？」

　誰かに聞かせるわけでもないのに、俺は疑問を投げつけた。

　俺が先ほどまでいた場所以外には、民家と呼べるものはない。

　見渡す限りに広がるのは森林。

　木々が生い茂り、人が一人だけ通れそうな道が続くのみ。

　照りつけるような日差しに嫌気が差すが、前に進むしかない。

「ん？」

　緩やかで暖かな風が吹き、潮の香りが流れてくる。

　迷いを捨て、俺は駆けた。現在の状況が何か変わるのではと。

　幼馴染みの監禁生活から逃れる手があるのではないかと。

　しかし——。

「…………う、海？？　それに……これはどういうことだ？」

　地平線上に続く青く輝く海と、カラッと晴れた白い空。

　その真ん中に佇むのは——巨大な船舶。豪華客船だ。

　しかし、それは大部分が損壊状況にあり、運航するのは無理だと素人ながらに断定できた。そもそも論、ここは干上がった浜辺。

　船を停泊するにしても、もっと港と呼べる場所に行うべきだ。

　しかし、それをしていない。

　更には——。

「……これは？」

　浜辺には、大量の衣類が落ちていた。

　それも、学校指定のジャージや体操服だ。

　一つや二つの比ではない。無数にである。

　こんな辺鄙な浜辺になぜ落ちているのか。

　その疑問が尽きず、俺が悩んでいると——。

「…………ユウジ。どうして家から出ちゃうの？」

　後ろを振り向くと、幼馴染みのマユミが立っていた。

　大粒の涙を流しながらも、口元を大きく歪めながら。

「現実を知ったところで、ただ辛くなるだけなのに……」

（次回最終回）