『絶対王者』と呼ばれた男は、冒険者になって無双する～

第45話

　俺一人で完璧なヘイト管理ができるはずもないため、当然ながらバルネラの攻撃は後方で待機をしているミーシャの方にも向かっていく。

　だが彼女も既にブートキャンプを終えたことで、身体強化を使いながら魔法を高い水準で行使することが可能だ。

「はあっ！！」

　身体強化で上がる出力も、当初と比べれば見違えるほどになった。

　バルネラの攻撃を時に避け、避けきれないと思えば結界を使って防いでいく。

　彼女は今回、俺の支援に徹してもらう。

　短剣や槍で与えられるダメージには限りがある。

　彼女が魔力を使いながら接近戦をするより、使う魔力を俺の回復に充てた方がトータルで見ると効率がよくなるというわけだ。

　光線攻撃を何度も何度も食らっているうち、なんとなくだが攻撃の指向性が見えてきた。

　水球を通してやってくる光線は、基本的に直線的な軌道を取る。

　それが何度も別の水球に入っては飛んでを繰り返すせいで視認するのが困難なわけだが……聴覚拡張を使って音の微細な違いを聞き分ければ、おおよそ光がどちらに向かうのかがわかるようになってきた。

　それを全ての水球に行うことはできないためおおよそ半分程度しか光線の行く先はわからないが、来る場所を避けながら進んでいけば被弾する攻撃の量は半分以下まで減らすことができる。

　攻撃の応酬が続いていく。

　バルネラの近接攻撃に目が慣れてきた。

　至近距離からの爪の一撃等物理的に回避が不可能なものを除けば、基本的に全て避けることができるようになってくる。

　だがそれはあくまでも俺の能力をフルに使ってできる綱渡りの作業だ。

　光線なら問題はないが、バルネラの岩をも砕く一撃は、一発でももらってしまえばアウトになってしまう。

　俺は可能な限りダメージを蓄積させようとするが、バルネラは自分の怪我があまりにひどくなるとマグマか光線に入ってすぐに身体を休めようとする修正がある。

　ここは我慢比べか……と付けた傷を癒やされ、付けられた傷を癒やす時間が続いた。

　そしてとうとう、五本目の光柱が消えていく。

　すると同時に――バルネラの全身が、赤黒く変色し始めた。

「ＡＡＡＡＡＡＡＡＡＡ！！」

　バルネラはこちらを憤怒の形相で睨み付けると、ひたすらに攻撃をし始める。

　その攻撃を先ほどと同じ感覚で受けようとして……気付けば俺はぶっ飛ばされていた。

「ぐ……速いなっ」

　先ほどまでの攻撃はわりと余裕を持って回避ができていたが、今回の攻撃の速度はあれよりずいぶんと速い。

　なんとか爪先がかする程度で済んだが……これはまともに一撃はもらえないな。

　喉奥から流れてくる血の味と、口端から流れる赤い線……久しく負っていなかった身体の内側への怪我。

　鉄さび臭い味を楽しむ間もなく、バルネラはその口を大きく開く。

　胸が大きく膨らむその予備動作には覚えがある。

　なるほど――ブレスは光柱がなくなってから解禁される技だったわけか！

「おおおおおおっっ！！」

　俺が地面に突き立てて構えると同時、マグマブレスが襲いかかってくる。

　そして俺は、溶岩に飲み込まれていった――。