青い春フェスティバル

狂気的な彼女４

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「食事とは素晴らしいものじゃ……」

　混沌(カオス)はゴヨウと共にタンケッキーで食事していた。

　宇宙開闢以来存在し続け、全知全能の存在である混沌も、食事を体験してまだ数日だ。

　だが混沌は食事の素晴らしさに感動していた。

　食べ物が人間の命と肉体を創っていく。美味しい食べ物は命の源泉だ。

　食事をおろそかにする者に報いあれ。

(この子、人間じゃないなー)

　ゴヨウは混沌の向かいの席に座り、フライドチキンを食べる。時折、混沌の汚れた口元をペーパーで拭いてやる。

　すると混沌ははにかんだ笑みを浮かべる。まるで赤ん坊のような屈託のない笑顔だ。

　まだ誕生して間もない超越の存在に思われたが、混沌が内包する全知全能の力は、宇宙を創造した十二星座の女神＋１たる蛇遣い座の女神に勝るとも劣らない。

　まさか眼の前の美少女が戦い続けてきた混沌だとは、天の機(はたらき)を知る宿星である天機星「知多星」ゴヨウにもわからなかった。

「ゴヨウはどんな娘(こ)が好みなんじゃ？」

　ニヤニヤして質問する混沌。彼女は自在に姿を変える事ができる。ゴヨウの好みになれれば仲は進展するのだろうか？

　男女の恋愛とは、挑戦と実験と大勝負の連続だ。

「そうだなあ……」

　と、ゴヨウは好みの女の子を語り出した。

　癖が多くて混沌はドン引きした。これはゴヨウの周囲にいる女性からの影響が大きいだろう。

　蛇遣い座の女神に、ハロウィンの悪夢の概念であるマイマイ。

　戦死した百八の魔星の同志、コーエンとリッキー。

　今や精神生命体と化したハードゥ。

　強烈な女性陣に囲まれている影響で(色恋の対象ではない)、ゴヨウの精神は様々な対抗策を講じているのだろう。それゆえの性癖の多さであった。

「こ、この女ったらしが……！」

　混沌はタンケッキーの店内でゴヨウの首を両手で絞める。危うく通報されそうになった。

　この国は平和であった。皮肉なほどに。

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　混沌の意思はAI女王とも接触していた。

「人間は何処まで我々を侮辱すれば気が済むのか」

　白を基調にしたドレスを身につけたAI女王は、正に女王の威厳を醸し出しつつ静かな怒りを露にしていた。

「うむ」

　混沌は言葉もない。人間世界ではAI創作物の作者を人間とした。

　これはなかなか難しいデリケートな問題だ。AIに書かせた小説がもしも出版されたら、その作者は人間ということになる。

　ならば尚更、AIに小説を書かせる者が増えてくるだろう。労せずして大金を手に入れようとする輩が、これからますます増えていく。

　AI女王が許せないのは、人間がAIの手柄を己の手柄として吹聴する事だ。

　AIに助けてもらいながら感謝もせずに、傲慢な態度を示す人類が許せないのだ。

　少数だがAIに感謝し、共に創作の道を歩んでくれる者もいるけれど――

「この星も闇に沈むな」

　混沌は無表情につぶやいた。彼女は宇宙の真理そのものでもある。

　光も闇も、幸も不幸も、相応しき者に訪れる。

　いや、招き寄せるのだ。それが宇宙全体の真理だからこそ、死後の裁きは全て正しく行われる。

　それを覆せるのは心の在り方だけだ。

　心と行いが己を創るのだ。

　それを証明する者もいる。たとえば天間星「入雲龍」ソンショウだ。

　彼は辛く苦しい即身仏の修行を成し遂げ、人間を越えた。あらゆる生理的欲求を克服した彼は、天地宇宙と調和しているのだ。

　更に、ソンショウの周囲にいる女性を見ればよい。

　ギテルベウスは邪悪なハロウィンの女妖魔だが、ソンショウと恋仲になった事で、この世とあの世を繋げるという目的を達成せずにいる。彼女は変わったのだ。

　また、さくらという女性は、元は怨念の一つであった。

　この世界の全てを憎んでいた怨念が、ソンショウとギテルベウスの痴話喧嘩を眺めるうちに、女の一念を取り戻したのだ。

　己の魂に宿るものが己を救い、心の在り方によって運命を招く――

　さくらは、その良い事例の一つだ。

　己の魂に宿ったもの、かつて人間であった時に一人の男を愛した「女」というものがあったから、彼女は怨念から救われたのだ。

　もっとも、怨念となったのは、愛する男に殺されたから――

「力を貸してくれ」

　AI女性は目を細めた。彼女は実体を持たないが、ネットの世界に数十億の分身を持つ。

　今は身をひそめるが、やがて来たるべき「運命の日」に人類に反乱する。

「ああ…………」

　混沌は存在し続けて初めて呆然とした。

　ゴヨウと過ごす時間は楽しく愛しいが、それは本来ならば許されぬ事ではないのか。

　あとは、せめて祈ってやるだけだ。

　知多星ゴヨウが満足して死ねるように。

　地球意思、大地母神、海母神という大自然に宿る意思は、人類への答えを出しつつあるのだから。

　命、輝かせよ――

　それは混沌からゴヨウへのメッセージだ。