大学生から同棲はじめたぼくらの末路

＃２ 「今日はしないの？」

部長に飲みに誘われたが、相変わらず首を横に振る。

愛想笑いは、新卒の時にもうし飽きたのだ。

少しでも顔が良い男がいればいいかもね。同僚にそんな事を口ずさんで、軽快に駅の階段を降りた。ユキは雨が降りそうな空を見上げ、ため息を吐いた。

帰り道に、仲良く腕を組みながら歩いてくるカップルが居る。

すれ違いざまに、「今日の夕飯はなにがいい？」と女の方が言っていた。おそらく新婚だろう。君がいいよ、という答えを期待しているんでしょ、馬鹿だね。

ユキはそんな風にしか思えなくなってしまった自分を少し憎んだ。

鍵を出そうにも、なかなか見つからない。

家のドアの前に棒立ちで、ほら中に居るんでしょ。鍵を開けてよ。と、同居人に声をあげる。すると、ドタドタと激しい音がした。

「ねえ、いるでしょ。ハル」

「…」

「開けて、開けて！」

「開いてるけど」

ユキは、はっとしてドアノブを静かに回す。

重い音をたててドアが開いた。靴が少しちらばっている。今朝はこんな風ではなかった。もしかして急いで開けたのか。

リビングに薄暗い電気が付いている。ユキが食べておいてと言った総菜が、ラップもされずに机の上に置いてあった。

「これ冷蔵庫に入れてって言ったよね」

ベットでスマホを見ながら、ごろごろとしている同居人は返事をしなかった。

横に置いてある大量のティッシュが気持ち悪い。

「…ハローワークは？行くって言ってたじゃん」

「やめた。行く気なくなっちゃって」

「勝手にやめないでよ。せっかくたくさん調べたのに」

ハルはため息をついて立ち上がった。

「俺の勝手じゃん。俺の人生だし」

ユキはもう言葉も出なかった。失望を通り越した先の、このぐちゃぐちゃした感情をどこかに追いやりたい。

「私の人生でもあるんだよ」

願うようにつぶやいたユキのその言葉は、ハルの耳に届かなかった。

ハルは散歩に行く、と部屋を飛び出していた。

もう何日も洗っていない折り重なった食器から悪臭がする。

皿洗いは、半年前に会社をクビになったハルの担当だ。ほぼユキが代行していたが、そんな気力も、もうない。

カップ麺をすする音が部屋に静かに響く。

前は、笑いで溢れていたはずなのに。

なんでだろう。いつから、こんな自堕落で。醜い関係になってしまったのか、ここ数年のせいなのだろうが、まったくわからない。

そんな時、ユキの会社の同僚からメッセージが来た。

「明日ハケンが来るらしい。履歴書みたけど、なかなかのイケメン。期待大」

同僚は婚活中で、手あたり次第男をあさるような性格だが、顔にはうるさい。

これだけには、期待しておく。

祈りというか、なんというか。もうなんでもいいから、小さな望みみたいなものを手に入れたかった。

ハルが出て行ってから何時間経ったかわからない。ベットにハルが潜り込んできた。

「今日はしないの？」

ハルが子犬のような、そんな声で呟いた気がする。

寝たふりをした。

そのあと、ハルのいびきが聞こえた。

そのまま、ずっと眠ってればいいのに。

なんて思いながら、ユキも目を閉じた。

午前三時のことだった。

#３　「奇跡って、こういうことなのかもしんない」