これからも僕達は 外伝３

エヴァの物語15

　ラディはディープの言葉を思い出していた。

　それは、ふたりが一緒に暮らし始めて、まもなくのことだったと思う。

「どう、エリンと仲良くやってる？さっそくぶつかったりはしてないの？」

　彼はごく真面目な顔で、少しも悪びれずに

「僕はエリンには一切頭が上がらないから。ケンカになりようがないよ」

　ラディは小さく吹き出して、笑いながら、

「それって、のろけに聞こえるんだけど」

　ディープは首をふって、照れもせずに言った。

「いや違うよ。パートナーと円満に暮らす秘訣だよ」

「だから、それがのろけだって言ってるんだよ」

　ラディはフッと小さく吐息をもらした。コップに水を汲んで、ディープの肩をゆすって起こす。

「ディープ。本気で寝るつもりなら、ちゃんとベッドに行けよ」

「…んん」

　身体を起こした彼にコップを渡す。

「ほら、水。全く世話のやける奴だな」

「ああ…」ディープはソファに座り、まだ半分ぼーっとした顔で水を飲みながら「今日、ラディは？泊まっていく？」

　ラディは首をふった。「いや、もう少ししたら帰るよ」

「う～ん、わかった」

　ディープはコップを置いて立ち上がった。そして部屋を出るとき、ふりかえって小さく言った。

「…ありがと。付き合ってくれて」彼にはわかっていたのだ。

「うん…おやすみ」

　ディープを見送ったあと、ラディは自分のグラスに残っていた中身を飲みほして、

（君達は素敵な夫婦、家族だよ）

　そう心から思った。

　＊　＊　＊

　未来には予期せぬ思いがけないことが起こるもの。

　これからも、きっと。

　良いこと、悪いこと、

　楽しいこと、

　哀しみ、喜び、

　どうしようもなく打ちのめされることだってあるかもしれない。

　それでも帰る場所があって、

　そこに待っていてくれる人がいるなら、

　きっときっと生きていける。

　立ち止まっているその日々が、また前へ進み出すチカラとなる時がくる。

　生きている限り

　そこに、希望はある。

　そう信じて。

　僕達は、その先へ。