これからも僕達は 外伝３

エヴァの物語５

「エヴァ、そろそろ起きて支度しないと」

　耳元で母さんの声がした。

「う〜ん。母さん、あと少し……」

　ベッドの中でまどろんだまま、そう言いかけて、

（違う……！　これはノヴァだ！）僕は飛び起きた。

　ノヴァが、母さんの声マネをしたのだ。

「わーい、やった！　だまされた〜！」

　嬉しそうに笑いながら、部屋を出て逃げていくノヴァの背中に向かって、

「勝手に部屋に入るな！」

　言葉を投げつけたとき、カーテンが開けられた。

「おはよう。やっと起きたか」

　その声に僕はふりかえった。

「……おはよう、ラディおじさん」

　頭の上にポンと手が置かれ、髪をぐしゃぐしゃにしたあと、さりげなく頬に触って、僕の体調を確認したのがわかった。なかなか起きてこないから、熱でもあるんじゃないかと心配で見に来てくれたのだろう。ノヴァが一緒なのは余計だけど。

「そういう寝起きの顔、ディープそっくりだね」

　笑ってそう言うけど、僕はそう言われてもあまり嬉しくない。

「早く支度して、おいで。みんな待ってるから」

「はい」

　僕がリビングに行くと、みんなそろっていた。

「おはよう、父さん、母さん」

「おはよう、エヴァ。あまり時間がないけど、何か食べなくていいの？」

　母さんが言った。

「うん、いらない」

「エヴァ、おはよう。ちょっとおいで」

　コーヒーを飲んでいた父さんは僕を呼んで、曲がったタイを直してくれた。

「さて、準備できたら、そろそろ出かけようか」

　父さんは立ち上がり、カップを片付けて、言った。

「エヴァ、車の中でこれだけでも飲みなさい」

　母さんがお手製の栄養ドリンクの入ったタンブラーを渡してくれた。

「ありがとう、母さん」

　僕は、１年に１度、みんなが集まるこの日が……苦手だ。