　神奈川県三浦郡の葉山御用邸に、唸るようなローター音が響いていた。

　自衛隊のヘリＥＣ‐２２５ＬＰが、その車寄せにゆっくりと降下していく。

　異様な光景であり、紛れもなく異例の事態だった。

　無骨な機体が着陸すると、対照的に華奢な体躯の若い女性が降りてきた。

　――和泉宮理子（いずみのみやりこ）

　皇位継承順位第二位にあたる和泉宮栄仁（ひでひと）親王の第二女子で、今年、学習院高等科を卒業し大学に入学したばかりだった。

　淡いピンクのツーピーススーツ。長い黒髪は後でひとつに束ねられていた。姿勢がよく、背筋がまっすぐ伸び、目には皇室の女性らしく凛とした佇まいを感じさせた。

　しかし、その心は平静でなく、大いに揺れていた。

　理子は、まさかこんなかたちでここを訪れるとは夢にも思わなかった。いや、むしろ夢であってくれたら、どれほどいいかと。

　一時間ほど前に聞いた話は、それほどに彼女を打ちのめした。

　――皇居、そして赤坂御所にも、爆発の被害が及んだ。

　皇居には、天皇皇后両陛下。赤坂御所には、理子の両親である和泉宮栄仁親王夫妻、そして姉の栄子（えいこ）内親王と弟の大仁（おおひと）親王がいた。

　消火活動は難航しており、安否についても現在確認中とのことだった。

　続報は、まだない。

　今朝まで、理子は石川県にいた。

　午前中から開催予定だったあるシンポジウムに、来賓として招かれていたためだ。

　しかし、朝から全国で起きた爆発騒ぎにより、シンポジウムは中止となった。

　金沢市内に留まっていたところ、同じ市内の高層ビルが被害に遭ったのを受け、宮内庁職員が理子の安全を考え政府に働きかけると、急ぎ帰京するよう小松空港に自衛隊ヘリを手配した。

　だが、離陸まもなく、皇居と赤坂御所の被害についての第一報が入った。また東京の被害も甚大であり、都内に戻ることも危険だと宮内庁は判断。そのため急遽、異例ではあるが、ここ葉山御用邸にヘリを着陸させたのだった。

　御用邸内に入った理子は、祈る他なかった。

　この悪夢のような騒ぎが一刻も早く収まることを。そして、大切な人々の、家族の無事を。

　しかし、彼女はまだ知る由もなかった。

　――彼女が、現皇室で唯一の生存者になってしまったことを。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい