最終決戦兵器東京都庁

第11話 忍び寄る影

「佐藤教授……いや、森園教授、ですね？」

　背後からの聞き覚えのない低い声が聞こえた。

　その言葉に、太郎は凍りついた。

　緊張で喉が渇く。ゆっくりと振り返る。

　大柄でがっしりした体格の黒ずくめの男が立っていた。

　この男は何者だ？　なぜ「森園」という名を？　まさか米軍の⁉

　様々な思考が一瞬にして、頭を駆けた。

　が、努めて冷静に返す。

「どちら様でしょうか？　森園という名は聞いたことがありません。人違いでは――」

「――いいえ、森園教授。娘さんのことでお伺いしたいことがある、と言えば素直に認めて頂けますかね、森園教授？　ご同行頂けますか？」

　男は不気味な笑みを浮かべる。

「できれば……手荒な真似はしたくありません」

　どうやら、手段は選ばないと言いたいようだ。

「おっしゃっている意味がわかりません。急いでいますので、失礼」

　それでも、できるだけ冷静に返すと、男を避け右に踏み出した。

　が、男もすぐ右に動き行く手を塞ぐ。

「ご同行願います」

　男は表情を変えず、繰り返した。

　こうなったら、逃げるしかない！

　一瞬、男に微笑むと、左に大股で駆け出した。が、

　――！

　直後、背中に強烈な熱と痛みを感じた。

　なす術もなく、のけぞるようにその場に崩れる。

　首だけ振り返ると、見下ろす男の手に黒い直方体のようなものが握られていた。

　……スタンガン？

　それでも這うようにして、なんとか前に進もうともがく。

　しかし、再び背中に熱と痛みが襲った。今度は視界にも、火花が散るような感覚があった。

　マズい、このままでは……。

　なんとか抵抗を試みたが、太郎はまもなく意識を失った。