病弱な僕の人生計画！〜看病ハーレムってどうかな？〜

第23話 お見合い

『あはははは！あはははは！』

「あはははは！待てよー！」

　前世の僕と姉上が、訓練場でキャッキャうふふしていた。

　前世の僕が駆けて、それを姉上が追いかける。笑い声が飛び交い、そこだけ見ると甘い関係に見える。そこだけ見れば……。

『えい！』

「甘い！」

　追いつかれそうになった前世の僕が、姉上に蹴りを放つ。蹴りと言っても、後ろに足を出す程度で、威力は無い。

　目の前に差し出された足に、姉上が体当りする。直前まで走っていたため、助走は十分。オマケに、前世の僕は片足立ち。片足で体当りを受け止められるはずもなく、地面に倒される。

　倒れた前世の僕は、すぐに転がって移動、姉上の踏みつけを躱す。

　キャッキャうふふ しているけど、砂浜で追いかけっこでは無い。訓練場で追いかけっこだ。水を掛け合うようなノリで、暴力を振るい合う。…………僕の頭おかしくなったのかな？

　前世の僕と姉上は戦っていた。しかも、ただの戦いでは無い。お見合いも兼ねた戦いだ。……意味わからない。僕の頭おかしくなったのかな？

「父上、アレは本当にお見合いですか？」

「その通りだ。楽しそうで微笑ましいだろ？」

「それを僕に聞かないでください」

　物騒だ。『こんなお見合いは嫌だ！第十位』ぐらいにランクインしそうなお見合いだ。

　僕は父上を過大評価していた。すごく偉大で尊敬する父上だと思っていた。でも、こうして会話すると、スゴくおかしくて変な人だとしか思えない。

　この父上のどこを尊敬していたのか、過去の僕の正気を疑いたくなる。

「フィルに軽蔑されたままでは居られないからね、シルフィー達が遊び終わるまでに上手い言い訳を考えて、このお見合いを見事に成功させてみせる。そうすれば、フィルの気持ちも変わるだろう？」

「今の言葉だけで気持ちが変わりましたよ」

「本当かい！？」

「はい。軽蔑が呆れに変わりました」

「あ、呆れ……」

　ショックを受けないでください父上。ショックを受けてるのは僕の方です。

　なんで僕に心の内を明かすんですか？父上がこんなに間抜けだとは思いませんでした。

　母上は父上のことどう思っているんだろう？

　隣にいる母上を見上げる。

　僕たちの会話を気にした様子は無く、澄まし顔で姉上達の殴り合い（お見合い）を見ている。

　何を考えているのか分からない。母上はいつもそうだ。

　周りの会話を聞いていないようで、実は聞いている。周りを気にかけてくれていると思うけど、距離を置いているように感じる。

　そういった矛盾が、母上の真意を分からなくさせている。

　姉上達のお見合い――もとい、殴り合いも、母上が発端だったりする。

　……………………………………………………

　父上と姉上が子供に嫌われて膝を着いていると、母上がやって来た。合流したとも言う。

「何をしているのですか？膝を着いてみっともない……」

「フィルに、期待外れと言われたんだ……」

「そうクヨクヨしていると、私も期待外れとしか言えないわ」

「ぐはッ……！」

　額も地面につけて項垂れる。

　愛する人に期待外れと言われる辛さは、分からなくもない。

「それで、シルフィーはなぜ落ち込んでいるのかしら？」

「奴隷に嫌われた……」

「あなたが小さい子供に怖がられるのは、今に始まったことではないでしょう？」

「ぐはッ……！」

　姉上は、小さい子供に怖がられているのですか……。僕はそんなこと無かったんだけどな……。

「自分の子供を持てば、少しは変わるんじゃないかしら？そろそろ、結婚しなさい」

「そう言われても、あたしより強い奴が居ないからな……」

「そうだよなー。シルフィーは、シルフィーよりも強いパパと結婚するん――ぐあッ！？」

　父上が殴られた。

　何やってるんですか……。年頃の娘に、「パパと結婚するんだもんな？」はダメですよ。

「うう……冗談はこのくらいにして……シルフィーに大事な話があるんだ」

「大事な話？今することか？」

「ああ、そうだ。彼の処遇について……」

　彼とは、前世の僕のことだ。

　彼は奴隷に落ちていて、父上の決定で全てが決まる。彼に拒否権は無い。とても重要な話だ。

「彼と結婚しないかい？」

「はあ？なんであたしが、悪魔と結婚しないといけないんだ？そもそも、そいつ肉体もないだろ？結婚出来るわけ無いじゃん」

　肉体ないんだ……。でも、言われてみれば、その通りか。

　前（・）世（・）の僕――つまり死者だ。目の前にいるのは幽霊。肉体を持ってないのが普通か。

　そして、結婚は生者同士で行うもの。死者と生者が結婚したなんて、ファンタジーなこの世界でも聞いたことがない。

「彼は少し特殊だから、肉体を持てる。それに、悪魔と結婚してもいいだろう？教会は何も言わないさ」

　何も言わないのか……。どういう教えなんだろう？教義は難しい言葉ばかりで、ちっとも分からないんだよな……。

「教会が何も言わないとしても、あたしより弱いやつと結婚したくないね！」

　なんか、意地になってるように見える。姉上は、指図されるのが嫌いなのかもしれない。

「彼は強いよ。……シルフィーにアレをやってみせて」

　父上が彼にお願いするが、ブンブン首を振って拒否している。何をやらせる気なんだろう？

「やりなさい」

　今度は命令した。奴隷である彼に拒否権は無い。嫌々、渋々、姉上に近づく。

「シルフィー。手を出して」

「あ？こうか？」

　父上に言われ、姉上が握手をするように手を伸ばす。彼はその手を握らず、手首を持つと、思いっきり捻りあげた。

「痛たたたたたたたたた！」

　手首が回る限界異常に回そうとすれば、当然痛い。そして、捻られた腕は動かせない。

　ただ拘束されるだけなら抵抗できるけど、あれは背中の筋肉を使うと連動して痛みが増すから、抵抗できない。殴るのも、蹴るのも、背中の筋肉を使うからね。

　姉上は、刑事に取り押さえられる犯人みたいな格好で絶叫を上げ続ける。

「どうだ？強いだろ？」

「はあ！？あたしが、じっとしてないと出来ないくせに、あたしより強いわけ無（ね）ぇだろ！」

「そうか……。ハカモリくん、もっと強めにしなさい」

「はあ！？ふざけ――痛たたたたたたたたた！あああああああああああああ！」

　姉上は兄弟最強で、とっても強くてカッコイイのに……こんなふうにいいようにされる姿なんて見たくなかった……。

　僕が感傷に浸っていると、隣からパタパタと音が聞こえた。隣を見ると、奴隷が目を輝かせて、絶叫を上げる姉上を見ていた。

　尻尾をパタパタ、胸の前で拳を作って、今にも「いいぞー！もっとやれー！」と、彼を応援しそうな勢いで喜んでいる。

　……なんだかなー。大好きな姉上が負けているのが悔しいけど、大好きな女の子が喜んでいるのは嬉しい。複雑だなー……。

　いくら姉上でも、人体の構造的に抵抗できず、けっきょく負けを認めた。

「……はあ、痛かった。……コイツがあたしに勝ったのは認める。だが！あんなので結婚相手なんて決められるか！あたしは嫁に行かんぞ！」

「彼の技はアレだけじゃない。他にも、シルフィーを倒す技がある。そうだろ？ハカモリくん」

『……まあ、ありますが……』

「技があっても決まらないと意味がねえ！私の方が強い！」

「それを言われると……」

　何も反論できないよね。実際、腕を捻るのは姉上の協力があってできたこと。普通なら、手首にも触らせて貰えない。だって、シルフィー姉上は強いんだもん！ドヤぁ！

　父上が口ごもり、代わりに母上が口を開く。

「そもそも、お見合いもせずに婚約するのは、どうかと思うわ。もう少し、順序を考えてはいかが？」

「それもそうだね」

　父上は納得したようだ。というか、母上の言葉には納得しかない。

　貴族だし政略結婚とかあるんだろうけど、政略結婚でも顔合わせ的な、形だけのお見合いはあるよね。たぶん、おそらく……。

「よし！それじゃあ、模擬戦をしてきなさい！」

　え？模擬戦？なんで？お見合いは？

「シルフィーなら、拳で語り合った方が盛り上がるだろ？」

　拳で語るとか、不良マンガみたいなこと言わないでください、父上……。

「それはいいな！始める前から盛り上がってきだぜ！」

　盛り上がらないでください、姉上……。

　姉上は、ニヒルな笑みで拳を打ち鳴らしている。もう、不良にしか見えない。こんな姉上見たくなかった……。

………………………………………………………………

　という感じで、お見合いという名の模擬戦が始まったのだ。

　原因は母上じゃなくて父上だけど、母上は異を唱えなかった。父上の提案に、納得しかなかったのかな？姉上、戦闘狂だし……。