おとこのこだもん！〜見た目女の子でブラコンで腐女子の仲間入りをしたけど男なんです！～

第2話 登校初日

「お兄ちゃん！メイクしていいんだよね！」

「ええ、いいですよ」

　ウキウキしてる妹に答える。

「お兄ちゃん！髪も可愛くしていいんだよね！」

「ええ、いいですよ」

　ワクワクしている弟に答える。

「「やったー！」」

　2人は跳ねて喜び、ワチャワチャ準備を始める。その姿を眺めながら、椅子に座る。

　メイクや髪型は事前に決めていたはずなのに、心が揺らいでしまう。

　クール系、キュート系、清楚系、どれも捨て難い。

　メイクアップを始めてしまえば後戻りは出来ない。やり直す時間は残されてないのだから、失敗は許されない。

　あれもいい、これもいい、と言う妹たちを、相川悠里（あいかわゆうり）は微笑ましく眺める。

　でも、笑ってもいられない。本当に時間が無いのだ。

「2人とも、何もしないなら、このまま学校行っちゃいますよ？」

「それはダメ！」

「昨日はお母さんに取られたんだもん！今日は絶対僕たちが綺麗にする！」

「すぐ始めるから！もうちょっと待ってて！」

　再び話し合いに戻る妹たち。

　楽しい時間はあっという間に過ぎる。果たして「すぐ始める」はいつになるのか……。

　少し強引な手段にでることにした。

「10、9、8――」とカウントすることで焦らせる作戦。ゆっくりと立ち上がるのもセットで仕掛ける。

「わかった！わかった！すぐ始める！」

「お姉ちゃん、決めてたやつにしよう！」

「うん！決めてたやつにする！だから座って！」

　決めてたやつに決まったので、大人しく座る。力を抜いて妹たちのされるがままに。

　愛する妹弟にお世話される。悠里はこの時間が好きだった。「数年前までは私がお世話していたのに、成長したな」なんて思うと愛しくてしょうがない。

　愛しい時間もすぐに過ぎるもので、体感1分で終わってしまう。妹弟は満足そう。このまま雑談したら楽しいだろうな。時間が許してくれないけど。

　妹弟は急いで学校にいってしまった。

　いつの間にか居たお母さんから逃げた、が正しいかもしれない。仁王立ちしている。

「悠里。お兄ちゃんなんだから、時間には気をつけなさい。急いで登校して事故にあったら悲しいでしょ？あのこたち元気だから、道路に飛び出さないか心配だわ」

「それはわかりますけど、時間が飛ぶんです。気づいたら今の時間で……」

　毎朝、お世話されてる母に同意を求める。愛する子供が綺麗に整えてくれるのだ。きっと同じ気持ち――いや、それ以上に違いない。

「わかるわよ。お母さん何度も遅刻しそうになったもの。本当に何度もあったの。何度もあるから気をつけないとダメなの。一緒に頑張りましょう！」

　同意だけで押し切られてしまった。断れない。

　できるかなぁ〜と不安に思いつつ「頑張ります」と言った。

　・・・・ ・・・・・・・・

　悠里の入学した学校は、かなり緩い。髪色自由、化粧OK、制服のズボン・スカートどちらでもOK、バイトもOK。でもたまに注意を受けることはある。

　――例えば髪型、髪色。ありにも似合ってないと、ファッション講座に捕まる。

　――例えば化粧。あまりにも下手だと、化粧の補習が待っている。

　――例えば制服。あまりにも似合ってないと、ファッション的指導をされる。

　――例えばバイト。あまりにも問題があると、学校内の清掃や軽作業に変更させられる。

　もはや大学――いや、大学でもありえないんじゃないか？そんなレベルで、生徒に都合がいい。

　都会の学校なら同じ条件の学校があるかもしれないが、この辺の学校では珍しい。

　そんな学校に入学した悠里。志望理由は3つ。

　1、スカートが履けるから。

　2、妹弟が喜ぶから。

　3、自分もお世話されたいから。

　毎朝、化粧して、髪を整えて、されるがままの母に嫉妬してたのは秘密である。

　今の悠里は女性も惚れるほど綺麗。肩まで伸ばした滑らかな髪は、歩くだけで宙（ちゅう）を泳ぐ。端正な顔立ちは、さりげないメイクで清潔感をだしている。

　今日のテーマは清楚系美少女。自然体、ノーメイク、素で美しい、そう錯覚させるのが狙いである。

　実際、素で美しいから錯覚では無いのだが、それを言うのは無粋だ。

　見た目は清楚でも、動きがだらしないと意味がない。

　背筋を伸ばし、体の前で鞄を持つ。視線は少し下げ、澄まし顔。

　見た人に威圧感を与えないように、大人しく。それが悠里の思い描く清楚系女子。

　歩くたびに、鞄が膝にぶつかって鬱陶しい。

　鞄を蹴りながら歩く女子も悪くないが、今は極力蹴らないように歩く。歩幅を小さくして、膝は動かさないように、膝から下を動かす。

　少し変な動きだが、あまり気にならないだろう。なんせ、顔がいい。髪が綺麗。足への視線は引き剥がせる。

　注目を浴びて、悠里は大喜び。まあ、態度には出さないが。

　妹弟の努力が認めれているのを感じる。

　顔を見せつけながら歩き続けて約40分。ようやく学校が見えてきた。意識が学校に移り、ふと思う。

（昨日は私が男だってバレなかったんですよね）

　こころが男で、クラスが絶叫。担任が落ち着かせようとするが、担任の声がかき消されるほど、うるさかった。

　この騒ぎを鎮たのは、こころ。両手を挙げ、話しますアピールで黙らせ「近所迷惑だから」でクラスの声を抑え込んだ。

　その後、声を抑えられても落ち着かない、クラスメイトの注目の的はこころ。悠里は見向きもされなかった。

（まあ、クラスに知り合いもいますし、あそこまでの騒ぎにはならないでしょう。少し癪（しゃく）ですが、嫉妬をするのは醜いですし、騒ぎを好むのはお兄ちゃんとしての威厳に関わりますよね）

　お兄ちゃんとして、恥ずかしくないように生きてきたのだ。今までのイメージを歪めたくない。

　曲がり角で一時停止。車の有無を確かめていると、知り合いを見つけた。

「おはようございます。獅堂（しどう）さん」

　獅堂は少し首をかしげ、挨拶をすると、構うことなく歩みを進める。

　いつもどうりの獅堂だが、1つ違うことがある。悠里を見て、首をかしげていた。つまり、悠里の正体に気づいていない。

　ニヤリ、と笑うのを抑えて、悠里は獅堂の横を歩く。

「私が誰かわかりますか？」

「同じクラスの女（・）子（・）だろう？」

　やっぱり気づいていない。

「いいえ、違います」

「……ああ、悠里か」

「そうです。悠里です。気づきませんでしたか？」

「ああ、あまり顔を見ないからな」

「しっかり見てください。今日のメイクは妹がしてくれたんです」

　獅堂の顔を掴み、顔を合わせる。

「すまんが、メイクの善し悪しはわからん。素顔の方に目がいく」

　獅堂はかなり目がよく、顔の凸凹で人を見分ける。メイクで誤魔化せるのはシミぐらいだろう。

　悠里だと気づけなかったのは、気付こうとしなかったからだ。

　だとしても、声で気づけという話だ。

「素顔がわかるなら、最初から気づいて下さい」

「１ヶ月で髪が増えすぎだ。卒業式の日はそこまで長くなかっただろう？」

「髪の中に髪を隠していたんです。気づかなかったんですか？」

「普通にファッションだと思っていた。それに、かくしていた量より、明らかに多い」

「１ヶ月もあれば増えるでしょう」

「増える速度は知らん」

　悠里は嘆息する。獅堂にファッションを聞くことが間違っていた。でも諦めきれない。

「そうですか。ところで髪はどうですか？弟が整えたんです」

「髪の動きが妙だな。前髪はろくに動いてないが、横髪と後ろ髪は蠢いている」

「妙と言われるのもショックですが、蠢くと言われるのはもっとショックです。私の髪を虫だと、言ってるように聞こえます」

「すまんな。粗末な言葉使いで」

　獅堂にファッションを聞くのが間違っていた。語彙が酷い。

　2人が話しているうちに、学校に着いた。少し早めの到着。生徒の姿はあまり確認できない。

「ズボンを履いてる女子もいるな」

「それがこの学校の特徴ですからね」

「スカートを履いてる男子は見ないな」

「メンズスカートは一般的ではないですからね。履いているとしたら、女装家かニューハーフの方でしょうか？私のように、一目ではわからない仕上がりになっているでしょう。所詮、男女の違いはホルモンや一部位だけで、顔はそこまで関係ありません。髪型やメイクでどうにかなります」

「そんなものか？」

「そんなものです」

　獅童は、ホルモンで骨格が変わるだろと思ったが、言わない。悠里相手に口では勝てないのだ。

　下駄箱で靴を脱ぐ。そこにチャラ男くんが来るが、悠里は気づかず話続ける。

「実際、男の私でも、女にしか見えないでしょう？」

「おはよーぅ……男？」

「おはよう」

「？あ、おはようございます」

「あ、うん。……うん？……？」

　悠里が男と信じられないチャラ男くんを下駄箱に残し、2人は教室に向かった。