私の太陽とあなたの星

第2話 心が消えた日

　また、屋上来てしまった。

　時刻は14時頃だろうか。

　今日は18時から21時まで予備校がある。

　その後が憂鬱だ…家に帰りたくない。

　家には、父親も母親もいる。

　しかし、私が帰っても「おかえり」と出迎える声はない。

　私は、あの家に歓迎されない存在なのだ。

　私はまた屋上の端に立っている。あと一歩踏み出せば楽になれる…

　楽になれるのになぜかその1歩が重い。

「はぁ……」

　後ろに下がって屋上の壁に寄りかかる。今は体育も無いらしく、風も穏やかなのでとても静かだった。

　息を大きく吸って、目をつぶる。

　舞に悪い事をしたなと、少し反省している。

　それは、嘘をついたことに対してなのか、彼女が断られて悲しい顔をしていたからなのかよく分からない。

　ただ、謝ろうと思わない。

　正確には、人と向き合って謝ったり、意見を交換したり、楽しんだり、そういうことが出来ないというのが正しいと思う。

　感情の一部、いや、とても大切な部分が欠落しているのだ。

　人と向き合い、深く関わりを持つとろくな事がない。

　そういう考えになる自分に呆れてしまい、人と関わることを極力避けてきた。

　高校は部活は入らなくていいので、入っていない。勉強に集中出来るしちょうどいい。

　そういう意味では、舞はとても貴重な存在かもしれない。もっと大切にするべきだ。

　頭ではわかっていても、なかなか難しい。

　きっと、自分がこうなってしまったのは家族のせいだ。

　いや違う。

　全部、出来損ないの私のせいだ…

　私の家は、周りから見れば順風満帆（じゅんぷうまんぱん）な家だと思う。父親は医者、母親は専業主婦、そして、とても出来の良い4つ上の姉がいる。

　私が小学生くらいの頃は、ほんとにみんな仲が良かった。父親は忙しい仕事ではあるが、家族の時間を作れる時は作っていた。母親も私たちをとても大切にしていた。私が転んで泣いて帰った日には、泣き止むまで頭を撫でてもらっていたことを今でも覚えている。

　今考えれば、幸せだったなと思う。

　父親は私たち姉妹にとても期待していた。本当は男の子が欲しかったのかもしれないけど、医者になって父親の跡継ぎをして欲しいと願っていた。私たち姉妹のどっちが跡継ぎでも良かったのだ。

　父親も母親も熱心に勉強を教えてくれた。

　姉は小さい頃からとても優秀で、高校は県内で1番頭のいい高校、大学でもかなり優秀な人達が集まる医学部に入学した。

　一方で私は勉強が得意ではなかった。

　やってもやっても小学校のテストでは平均点を取るのがやっとだった。

　しかし、私の親は次があると励まして、小学生なのに塾に通わせたり、勉強を教えてくれたりした。それでも、状況は変わらなかった。

　小学生6年生の頃、姉は高校受験でいい高校に入学した。その辺からだろうか、父親と母親の態度が変わり始めたのは…

　もう私に勉強を教えたり、医者になれという話をしなくなった。

　ある日、小学校から家に帰ると電気が真っ暗で誰もいなかった。

　母親はかならず私が帰る時には居るので、少し困惑した。

　リビングの電気を付けると、置き手紙とコンビニ弁当が置いてあった。

「温めて食べてね」

　私はいつもとは違う状況に不安を感じながらもみんなの帰りを待った。

　21時くらいに扉の開く音がして、ベットから飛び起き、玄関に向かう。

「おかえり…？」

　3人はニコニコしてこちらに見向きもしなかった。

　しばらく棒立ちしていると母親が

「星空…ご飯食べたの？今日はもう遅いから寝なさい？」

　といつもの笑顔で答える母親だった。

　でも、どこかおかしい。

「あの…どこに行ってたの？」

　聞きたいようで聞きたくないような質問をする。

「真夜が人生の第1歩を大きく踏み出した日だ。お祝いでご飯を食べてきた」

　なんで…？なんで私は連れて行って貰えなかったのだろう…

　姉みたいになればいいのか？

　テストで満点取ればいいのか？

　理由は何も分からなかった。分からないから私はのめり込むように勉強した。友達との約束は一切断って勉強をした。

　しかし、その努力も無駄と言わんばかりに、親は私にあまり話しかけなくなった。必要最低限の話はするし、衣食住も提供はしてくれる。ただ、それ以上はない。

　私はまた家族と楽しく話がしたい。だから、姉と同じ高校を目指した。そこに行けば、きっとまた私に向き合ってもらえると浅はかな考えでいたのだ。

　しかし、結果は残酷だ。

　私は見事に試験に落ちて、滑り止めの高校に入学した。

　親の期待に答えられなかった自分に落胆し、絶望した。

　大学こそは、絶対にいいところに行ってみせる。そう、2人に誓った。

　しかし、合格発表の日の父親と母親の顔は今も忘れない。

　私がまるで自分たちの子供ではないかのような目で私を見ていた。

　私がどんなにこれから頑張るから見て欲しいと懇願（こんがん）しても無視された。

　その時、目の前が真っ暗になった。

　私は、自分の部屋のベットの上で目が覚めたと同時に先程のことを思い出し、胃液が出そうなほど苦しかった。その日から私は何に対しても興味がなくなり、何も感じなくなった…

　………

　目を開けるとそこには、いつもと変わらない屋上の景色が広がる。

　嫌な夢…

　ふぅーとため息をつく。

　久々にあの頃の夢を見た。

　考えないようにしていたが今日は色々考えたから嫌な夢を見たのだと思う。

　親は私が大学卒業まで面倒を見てくれると言っていた。それが意味することは、大学を卒業したらあの家とは縁が切れるということも意味していた。

　大学を卒業したら、1人で生きていかなければいけない。

　いっそ死んでしまえば楽なのに。

　死んだら流石に家族は悲しんでくれるだろうか。

　いや、家にいても居ないもののように扱われているのだ…

　多分何も変わらないだろう。

　自分はどうすればよかったのだろうと今でも考えることがある。しかし、あの時の私にあれ以上のことはできなかったと思う。

　私は頑張るから見ていて欲しいと両親と向き合い続けた。

　親が私から目を背けたのだ。

　しかし、背けられたのは私の出来が悪いからだ。

　それ以来、人と真剣に向き合うことが怖くなった…

　今日は、考えたくないことを沢山考える時間が多い。

　今なら…

　私はいつの間にか、また屋上の端に立っていた。

　足が1歩前に出る。

　出た1歩が宙に浮く。

　これで全て終わる…

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　最後まで読んでいたたぎありがとうございます！

　たくさんの辛い過去があり、乗り越えていく主人公たちに注目ですね！

　読者さんに読んでいただけたり、作品フォローしていただけたりすることがいつもモチベになってます！

　評価いただけると泣いて喜びます、、、

　連載中の作品他にもあるので、時間ある時に覗いてもらえると嬉しいです！

　今後も頑張りますのでよろしくお願いします！

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