ゾディアックの星灯り ～MMORPG世界に一方通行集団転移（転生）～

【016】事後とシチュー

「……ん」

　目を覚ましたら、全身が気怠かった。砂月は腕枕をされていたのでいつも同じ朝だと思い、ぼんやりと正面にある静森の顔を見る。

「おはよう、砂月」

「！」

　その声を聞いた瞬間、砂月は改めて全てを思い出し硬直した。自然と頬に熱が集まっていく。自分が服を着ていないことを改めて思い出し、腰には違和感があると気づいた。視界の端のデジタル時計を見れば、既に夕方だと分かる。

「お、おはよう……夕食作ってくる」

「今日は休んでいたらどうだ？　体は辛くないか？」

「……とりあえず、お風呂に入ってくる」

「立てるか？」

「ん」

　静森が腕を放したので、砂月はよろよろと起き上がった。そして寝台から降りると見事にふらついたが、静森がさらりと支えた。その腕の感触にすら意識してしまい、真っ赤になった砂月は涙ぐんだ。

「ねぇ」

「ん？」

「静森くん、本気で言ってた？　冗談を言う人には見えないけど、ねぇ、本気？　本気か？　ほ、本気でその、俺を好きなの？　そうなのか？」

「ああ。俺は砂月が好きだ」

「……そ、そっかぁ！」

　砂月は体勢を立て直し、そのまま浴室まで逃げた。そしでシャワーを出し頭から被ったのだが、焦りすぎて温度調整を忘れ、それは水だった。髪が濡れ、様々な意味で震えながら、お湯に替えた頃、まだ体内に静森の感覚が残っていることに気がついた。しばらく呆然としたまま体を流したあと、浴槽に沈む。

「静森くんが、俺を好き……だと……？」

　混乱が強いが、何故なのか無性に嬉しい。

　嬉しい以上、自分だって静森のことが好きなのだろうと、砂月は考える。

「とすると、どうなるんだ？　まず俺の気持ちを伝える。すると両思いになる。そうなると付き合うことになるの？　そうなのか？　恋人になるのか？」

　ぼっち歴が長すぎて、恋愛経験値はゼロの砂月である。現実世界の記憶も無いから、今後の展開が上手く予想できない。結果、お風呂に長時間入りすぎて、砂月は軽くのぼせかけた。

　入浴を終えて着替えると、ソファに座っていた静森が顔を上げて出迎えた。

「あ」

　キッチンから良い香りが漂ってくることに気がつき、砂月はそちらを見る。

「作ってくれたのか」

「ああ。調理スキルだけは俺もカンストしているからな」

「そ、そうだね！　いい匂い。シチュー？」

「そうだ。ほら、水」

　静森が立ち上がり、生産品のペットボトル入りの水を砂月に渡した。礼を言って受け取った砂月は、水をごくごくと飲む。

「静森くん、あのね。そ、その！　俺も静森くんのことが――」

「ただいまー！」

　その時扉が開く音がした。ビクリと砂月が固まる。

　咄嗟にそちらを見れば、優雅が帰ってきたところだった。

　静森はいつも通りの、特に笑うでも怒るでもない表情でそちらを見る。

「早かったな」

「そうか？　俺としては十二時間もソロでボスをしてきた自分は、俺的には長く外にいたと思ってるぞ？」

「あと十二時間くらい行ってきたらどうだ？」

「いやいや、俺とお前らを同列にしないでくれ。あー、腹減った。飯は？」

「今日は俺が作った」

「へ？　静森って生産もやってんのか？」

「調理だけだが」

「ふぅん。砂月は具合でも悪いのか？　なんか若干顔が赤いけど、風邪か？　この世界で俺はまだ風邪は見たことがないが」

「少しのぼせたみたいだな、風呂で」

「へぇ。無理すんなよ」

　砂月はぎくしゃくとしながら頷いて返した。

「砂月、座っていろ」

「う、うん」

　静森に促され、水を手にしたままソファに座る。

　この日の夕食は、静森が用意をした。それが整ってから三人でテーブルに移動して座る。

「お。想像よりは美味い。砂月とは味が違うが、不味いって意味じゃなく方向性の違いだな」

「同じカンストでも作り手によって味が分かれるのは面白いな」

「静森くんのシチュー、俺好きかも」

　砂月がやっと口元を綻ばせた。緊張が少しだけ解け始めていた。

「砂月が食べたいというのならいつでも作る、毎日でも。だが、俺はお前の料理が食べたい」

「特に含みはないけど、俺も砂月の料理がいい」

「っ、あ、う、うん……」

　砂月は俯き、また照れてしまいそうになるのを誤魔化した。

　いつも通りの会話のはずなのに、静森の声が甘く聞こえて困る。

　だが完全に自分の気持ちを伝えるタイミングを逃したのは、よく分かっていた。

　今日もきっと一緒に眠るだろうから、二人きりのその時に伝えようと考える。

「それにしても、俺のログアウトまでもうすぐだし、一応『砂月』のほうでも、フレンド登録してもらえないか？」

　優雅の声に砂月が顔を上げる。

「う、うん！」

　砂月が頷き、職業を魔術師にしてフレンドリストを見る。そちらの一番上も、以前静森にもこちらでも登録したいと言われて、静森の名前がある。その場で登録すれば、二番目の位置に、優雅の名前が出た。

「【真世界】では、俺は自分のギルドがあるからあんまり【おどりゃんせ♪】としては活動できないかもしれないけど、お前らとはこれからも一緒にいたい」

「うんうん、遊ぼう」

「【おどりゃんせ♪】はあちらに行ったらギルメンを募集したりするのか？」

「しないよ。ここは今は二人が入ってくれてるけど、基本的に俺のソロギルドだしさ」

「そうか」

「それに俺、マスターってがらじゃないしね」

　砂月が笑うと、それまで見守っていた静森が首を振った。

「俺はそうは思わない。俺はお前はマスターに向いていると思う」

「そう？」

「おう、俺も静森と同じ意見だ。俺はギルマスをするけどな、俺がサブマスをするのは砂月がギルマスの時だけだって、思ってる。俺の中でのギルマスは、砂月だけだ」

　笑顔で優雅が断言した。

　砂月はおだてられていると思いつつ、悪い気はしなかったんで小さく笑う。

　そんなやりとりをしていると、気分を切り替えることができた。