　そして、あれからまもなく１ヶ月目のその日のこと、エリンはいつものように、ラディとの待ち合わせ場所に急いだ。

　停まっているエアカーの中、ラディはハンドルに顔を伏せていて、エリンが窓を小さく叩くと、ハッと顔を上げ、珍しくサングラスをかけたあと、ドアを開けてくれた。

「こんにちは」

　エリンが座り、シートベルトをしても、ラディはなかなかエアカーを動かさなかった。

「エリン。君は今日、大丈夫？　僕は……ダメだな」

　ラディがサングラスをかけている理由がわかった。

　たぶん、さっきまで……。涙のあとがあった。

「僕は差し入れだけして、帰るつもりだけど、君はどうする？　無理する必要はないよ」

　いつも、ディープとエリンが話している間、ラディは片付けをしたり、食事の用意をしたりしていた。

　その朝、ヴァン所長から２通の手紙を受け取ったエリンは、ベッドで毛布をかぶってひとりで泣いていても、きっとモーリスは喜ばないだろうと思った。何よりディープのことが心配で放っておけない気がしていたのと、エリンは今、ひとりでいたくなかった。

「私は……行きます。ラディさんの方こそ、大丈夫ですか？」

「僕は、今日はひとりになりたい」

　哀しみ方はそれぞれで、ひとりでいたいと思うときも、誰かにそばにいて欲しいと思うときもある。

「でも、僕のことは気にしなくていいよ。自分でどうしたらいいのか、わかってるから」

　今は無理だけど、ラディはきっと大丈夫だろうと、エリンは思った。

「私は……大丈夫です」

「わかった。それじゃ、行こうか」

　ラディはエアカーをスタートさせた。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい